半山園中，王安石晝寢方覺，聞童子報此訊，執筆之手懸於《字說》稿上，墨點氤氳如淚。窗外秋槐正落黃葉，簌簌有聲。介甫擱筆，喟然長歎：“子瞻，子瞻！” 昔年熙寧變法，朝堂如沸。王安石以“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”振聾發聵，蘇軾則上萬言書，論“結人心，厚風俗，存紀綱”。廷爭之時，蘇軾譏新法如“三月青苗法，村村聞哭聲”，王安石則斥舊黨“腐儒坐談，誤國甚矣”。然御史臺羅織文字，以“檄龍”之句劾蘇軾咒詛君王，竟成死獄。介甫雖惡其論，然深敬其才。是夜，燈下修書，字字千鈞：“安石啟：豈有聖世而殺才士乎？” 書未達，金陵風雨大作。王安石獨立中庭，忽憶嘉祐年間，初識子瞻於歐陽修席上。彼時子瞻年方弱冠，談《易》論《莊》，言“變者生之機，通者久之本”，介甫拊掌稱善。奈何廟堂分途，...