天启二年，暮春时节，紫禁城里的海棠开得如云似雪，一簇簇压在廊檐之下，风一吹便落得满阶红雨，看上去温柔旖旎，一派祥和景象。可这繁花似锦的表象之下，却是东厂缇骑四出、镇抚司牢狱爆满、阉党气焰熏天、人人自危的人间炼狱。魏忠贤的权势早已如日中天，生祠遍天下，爪牙满朝野，上至内阁部院，下至郡县小吏，无一人敢逆其锋芒。 郝运气自那夜在生祠柴房与杨涟定下生死之盟，回宫之后便如履薄冰，不敢有半分差池。刘茂捡到了他夜行衣上脱落的纽扣，在廊下拦路逼问，那一幕几乎将他逼入死境。若不是关键时刻，浣衣局宫女苏轻罗及时出现，假传奉圣夫人客印月的口谕，轻轻巧巧将那一场杀身之祸化解于无形，郝运气此刻早已是诏狱之中的一具死尸，所有的布局、所有的隐忍、所有想要守护的人与事，都会在一瞬间化为泡影。 ...