建元九年四月,进入殿试名单的二百二十名士子,在黎明之时就步入了金銮殿,历经点名、散卷、赞拜、礼等礼节之后,由读卷大臣亲自给他们颁发了策题。
士子们由左及右分八列而坐,面前皆一张小案,案笔墨俱全。
处在第一列位首的木逢春,深吸口气后,将发到手里的策题缓缓展开。策题问的是黎庶,题目并不算偏,可要答的出彩却不容易。
而他此番殿试并不需要答的出彩,只需中规中矩便成。
木逢春挽袖研磨的时候尚在思虑,该如何去答这篇策题。要不着痕迹的藏拙说来简单,其实并不容易,一则若论述与文笔和之前相差太大,必定引人怀疑,二则此番会试他成绩斐然,竟是夺得了头名,如此,在殿试中他便不能太过藏拙,否则还不知会引来多大的麻烦。
他愁绪百转,真些骑虎难下的感觉了。
大殿内已经陆陆续续的响起了落笔的沙沙声,大概是见他迟迟未落笔,那读卷大臣朝他所在的方向频频看过了几眼。
木逢春只得暂压下烦闷思绪,挽袖提笔蘸墨,思忖几番后,终是落了笔。
答题的时间为两个时辰,在距离交答卷的时间还剩两刻钟时,殿外响起了沉稳的脚步声。
殿内巡视考生的读卷大臣提步匆匆过去,正要跪下礼,却被来人抬手止住。
读卷大臣遂垂首躬身让于一侧。
这番动静虽然轻微,可在雅雀无音的大殿里却显得格外明显。
来人并不急着御座,而是慢慢在殿中踱步,目光似有若无的从考生的试卷上扫过。
象征帝王的黑色双头舄踩在玉石地面,发出沉稳笃定的声响,自冕板垂落的山河带,随明黄色衮服而动。
尽管未有太监唱喏,也未有人令他们行礼,可考生们又如何能猜不到来人是谁?
心性沉稳些的考生,尚能敛住心神,继续正襟危坐的答题。可总有心性差些的考生,或紧张的呼吸急促,或脑中空白,尤其是帝王打他们身旁经过时,更有那紧张到失措的,一抖就在试卷上甩了好几滴浓墨。
读卷大臣打那个别如丧考妣模样的考生身上扫过,摇头无声叹息。每回殿试时皆能看到这般情况的,他也当真是见怪不怪了,只是略有惋惜。
考生的差距还是很明显的,越往前走,就能发现考生的心性就越稳。饶是帝王打他们面前经过或停留,他们手中的笔都未曾停滞半分。
考生的座次是按照排名来的,分八列,按照名次从左及右而排列。因而第一排的八名是本次会试中的佼佼,不出意外的,一甲三名便会出自其中。
木逢春余光瞥见明黄色的衮服,忙压了眸光,极力平复呼吸,正襟危坐继续答题。
立于他身侧的帝王,将目光在他卷上停留稍许,随即却轻微皱了眉。此次会元的文章之前已呈御案,论述精道,文笔犀利,与这篇中庸的文笔截然不同。
虽略有疑问,也未置一词,他停留稍刻就收了目光,抬步打木逢春的身前走过。
帝王的黑色双头舄不过迈过半步就骤然停住,而后他猛地回头,剧烈的动作带动那冕旒玉珠发出相击声。
感到面前帝王的目光死死盯在他的脸上,木逢春饶是心理素质再强大,也难免生出些慌乱来。
他不知发生了何事,不免开始胡乱猜测起,是他策问答的问题,还是他身份被人看出了纰漏。
面对着帝王犹如实质的骇厉目光,他里的笔如何也没法继续落下去了,遂仓皇搁了笔,身体微微发颤的跪地叩首。
“抬头。”
面前帝王似压着情绪的命令。
木逢春强自镇定的抬了头,却不曾想那帝王在看清他容貌的那瞬,却好似瞬间被重物击中一般,大的身躯霍然一震,随即踉跄后退半步。
“圣上!”
不远处的内侍惊呼,急急忙忙的过来搀扶。
读卷大臣也大吃一惊,不由分说的就要前来。
殿内其他考生如云雾里,可饶是不知发生了何事,却也知此时情形似不大妙,纷纷搁了笔,心忐忑的跪地叩首。
偌大的金銮殿几瞬的阒寂无音。