笔下文学

第19章 铁肩担道 同心协力闯洋场（第1页）

古应春是上海洋场的“通事”，也就是今天的外语翻译。他一表人才，洋朋友很多，对英国人尤其熟悉。古应春英语翻译水平很高，更难能可贵的是，他虽然混迹洋场，却十分注重维护中国人的利益，对中国人内部的自相争斗、让洋人捡便宜的现象极其不满。胡雪岩与古应春头一次见面，就感到脾气相投，特别谈得来。

胡雪岩在江南、江北大营参将、粮饷总办麟桂的照应下，在上海办起了阜康钱庄分号，汇兑朝廷发放的绿营饷银，接受各省剿寇协饷，江苏、浙江两省接受户部拨银的汇兑，很快就成了上海第一大钱庄。

胡雪岩有了雄厚资本，又在上海、苏州、常州、宁波、湖州都开了钱庄分号，还办起了当铺和绸缎庄。通过松江漕运的龙头大爷尤老五，又认识了出入洋行的古应春，古应春是尤老五的亲妹夫。不过此时的胡雪岩还不知道他们这层关系。胡雪岩早就想进入洋场，只是苦于无法接近洋人，对洋行里的事又是一窍不通。如今认识了古应春，真是天赐其便，胡雪岩异常高兴，就放下别的业务，整天地去接近古应春。还特意把古应春的妻兄尤老五请到上海，盘桓了些时日。

这一天，胡雪岩又邀尤老五和古应春一同到“天地春”海鲜馆吃龙虾。等菜的工夫，尤老五问古应春他要的洋枪货到没有？古应春告诉他货已到库，明日就可提货。胡雪岩问尤老五，给谁订购洋枪？

尤老五说：“漕帮的船，如今又活了，应春给上海洋行运货，从松江到上海，海路不靖，常有海盗出没，因此预备下洋枪，遇海盗来抢船，弟兄们就拿枪自卫。”

古应春说：“乱世，盗贼蜂起，漕帮弟兄为混口饭吃，真不亚如虎口夺食呀！”

尤老五说：“和洋人打交道，没有内线人不行，洋人能坑死你，都说和洋人做买卖赚大钱，这条路不是谁都能走得通的。”

胡雪岩说：“应春兄，我总算运气不错，夷场上得有识途老马指点，以后要请你多多指教。”

“不敢当。”人都喜欢被人奉承，有才能的人也不例外。古应春连忙答道，“尤五哥是我的妻兄，他对你老兄特别推重。由此可见，足下必定是一位好朋友，我们以后彼此一定能够十分亲近。”

“是，是！四海之内皆弟兄。况且海禁已开，我们自己不亲近，更难对付洋人了。”胡雪岩知道古应春非常维护中国人的利益，故如此说。

“着！”这话说到了古应春的心坎儿上了，他非常兴奋地说：“雪岩兄，你这话真通达。说实在的，我们中国人，常常自己弄死自己，白白便宜洋人。”

“这话就有意思了，中国人要是都团结起来，洋人他敢欺负！”尤老五说。说话间，菜上来了，胡雪岩对二位让酒布菜，胡雪岩心想，初次相识，出言一定要谨慎，这样可以让古应春多说，自己多了解一些洋场的事情。

“现在新兴出来‘洋务’这两个字，官场上凡是漂亮人物，都会‘谈洋务’，最吃香的也是‘办洋务’。这些漂亮人物我胡雪岩见过不少。像应春兄你刚才这两句话，我却还是第一次听见。”胡雪岩故作糊涂状。

“哼！”古应春冷笑着，对胡雪岩口中的所谓“漂亮人物”，做出十分鄙夷不屑的表情，“那些人仅仅是闭门造车，谈办洋务。一种人是开口就是‘夷人’，把外国人看成茹毛饮血的野人，夜郎自大。再一种就是听见‘洋人’二字，就恨不得先跪下来叫一声‘洋大人’、‘洋爸爸’，没有了脊梁骨。

“让这些人去谈洋务、办洋务，无非自取其辱，最终一事无成。”

“这话透彻得很。”胡雪岩又把话绕回古应春刚才的话头上，“过犹不及，就‘自己人弄死自己人了’。”

“对了！”古应春两手比划着说，“恨洋人的，事事掣肘。怕洋人的，一味讨好。中国人自己互相倾轧排挤。洋人脑筋快得很，有机可乘，绝不会放过。这类人尤其可恶。”

胡雪岩看古应春那种满脸十分愤慨的神情，断定他必是受过排挤，所以才有感而发。突然，“不遭人妒是庸才”这句话冒了出来。胡雪岩心想：凡是受倾轧排挤的人，必是能干的居多。看古应春说话谈吐，有条有理，见解亦颇深远。自己的生意正缺少帮手，尤其是办洋务方面的人才，如果古应春能为己所用，岂不大妙？

这个念头，几乎在胡雪岩心里灵光一闪，就已决定，但他认为这事不宜操之过急。胡雪岩想了想，又提出一个自信一定可以引起古应春兴趣的话题。

“应春兄，我很不服气！我们自己人弄死自己人，叫洋人占了便宜。难道我们就不能自己人齐心一致，从洋人手里再把便宜夺回来？”

“好！三人同心，其利断金。”尤五哥为人豪杰，爱动感情，先就出言大叫。

“好的！就从你、我、尤五哥起头，咱们大干一场。”古应春在胡雪岩的语言感动下一下子也来了兴趣。

“我在想”，胡雪岩望着尤老五，踌躇满志地说，“刚才五哥所说的‘三人同心，其利断金’，这句话简直是太妙了！我们三个人，各占一门，应春是洋行方面，尤五哥是江湖上龙头老大，我在官场中也还有点路子。这三方面一凑，有得混了！”

古应春想一想，果然如此！受了胡雪岩的鼓舞，他也十分起劲地说：“真的，巧得很！这三方面要凑在一起，说实在的，确实还不大容易。我们三个人要好好谈一谈，想出一些与众不同的花样来，大大做它一番市面。”

尤老五摩拳擦掌，仿佛天大的事已经干起来了，喜滋滋地叫嚷：“就这样！就这样！”

此后，胡雪岩与洋人开始进行商贸往来。比如同英商哈德逊做军火生意，以合适的价格及时地买到两百支枪、一万发子弹，小试牛刀；生丝销给洋庄，比如第一笔几万包生丝在上海卖给洋人，一举赚得十万八千两银子。

后来，胡雪岩替左宗棠向洋行借款并且大规模地采购洋枪、洋炮等，古应春都是功不可没。

胡雪岩要带古应春去湖州，古应春很高兴前往。

第二天，胡雪岩和古应春一大早就上了船。这艘船的结构与别的船没有两样。

撑船的两个小伙子年轻力壮，自恃着这个，对两个穿长袍马褂的很有些不以为然。胡雪岩他们俩不愿在路上招摇，想到湖州以后先以普通人的身份四处打听一下生丝的行情，把到时候穿的衣服随身带在箱子里。古应春看出两个年轻人的意思，便脱了长衫光着膀子和他们一起摇橹。顿时，他们两个感到自惭形秽，看着古应春身上的肌肉块儿，两个年轻人脸上的不以为然变成了钦佩。胡雪岩在一旁看着掩嘴而笑。

一起吃午饭时，胡雪岩就问他：“老古，你身上的肉是怎么长出来的？

古应春十分得意地说：“我小时候也不算强壮，长大留洋后，外国人有专门的器械来强健肌肉的。我挺喜欢的，每天跟一帮洋青年疯玩儿，两年后，差不多就是现在这个样子了。”胡雪岩伸手捏一捏古应春身上那疙疙瘩瘩的肌肉块儿，果然硬得像铁。

湖州很快就到了，经过这几天的独处，两人更加互相了解，下船时已经你我不分了。胡雪岩不时还冒出一两句刚学的洋文：“‘鼓捣猫呢’，这句记住了。‘鼓捣猫呢’，就不是‘鼓捣狗呢’。”逗得老古笑弯了腰。

当下的季节还不是养蚕的时候，所以丝客比较少，几乎就没什么人。两个人就随便转，碰到养蚕人家就上前去聊几句。过了三四天，他们对这里的情况也有一些了解了。