笔下文学

第10章 慷慨解囊 机缘巧合相提携（第1页）

王有龄随陈学台去了苏州。将近一年光景，陈学台还为王有龄捐了个候补盐大史的官，算是为他在杭州考场因斩卷落第的补偿。

盐大史是管理盐场的官，苏杭临海处有许多盐田，盐务是官办的，老百姓不能私自炼盐。历朝都设盐务司管理盐务。盐大史是盐务司下属的官，官职正七品。王有龄捐的是候补盐大史，尚需有了实缺再补。

陈学台被朝廷升任江西布政使，要去江西赴任，不便带王有龄前往，王有龄就主动要求，又回到杭州，等待放个实缺。

回到杭州后，自然要去见胡雪岩，王有龄归来，雪岩自是十分高兴，有龄拉着他将在苏州陈学台处的种种好处说与胡雪岩。胡雪岩也替王有龄高兴。胡雪岩说：“如今有龄兄得陈学台眷顾，巍山九仞只亏一篑，应去京城活动门路，要比坐等放缺更好。”王有龄说：“我岂不知进京争取最善，只是手中无有银钱，也是枉然。”

胡雪岩略微沉吟一会儿道：“有龄兄，这事不可一日半日定夺，待我们从长计议。”

一日，有龄受雪岩之约，在城中一家酒肆内等待，说是有要事相商，正等待得焦灼间，雪岩兴冲冲地跑了进来。对有龄说：“雪轩兄，你看这是什么？”说完从口袋里掏出一沓东西，一一在有龄眼前展开：“这是五百两银票。四张五十两的，一张三百两的，合计五百两，是我特意从钱庄换开的，为了你方便在路上用。”

话未说完，胡雪岩的手就被王有龄擎住：“雪岩，说实话，你哪里来的这么多钱？”因为王有龄知道以雪岩的积蓄，又准备着迎娶芸香，不可能一时凑足这么多钱，雪岩见王有龄似乎动了真气，也不好再瞒下去，他微笑着尴尬地说：“雪兄，我也没这么多钱，是我跟东家借下的，我想如果将来你发达了你自己亲自来还，如果过了日子你还是还不上，那时就由我来还。”雪岩简单质朴的几句话说完，王有龄险些落下泪来，他抚着雪岩的肩膀，却半晌说不得一句话。

许多年了，当他看尽世态炎凉，不再相信身边人的时候，雪岩却始终如一地对自己亲善，如今却又做出这样的举动。想到这，他干脆把头埋下来，低声饮泣起来。

雪岩也动了感情：“雪兄，男儿有泪不轻弹，大丈夫能屈能伸，此次进京在吏部活动一番，谋个实缺，轰轰烈烈干一番事业，也算不辜负我这个朋友，更对得起你自己！”

王有龄停止哭泣：“雪岩，你我从此就是异姓兄弟，苟富贵不相忘！老死不相忘！”王有龄说完俯身要拜，雪岩忙拦下。

两个兄弟各自拿起面前酒杯，一饮而尽。

第二天，王有龄安顿好莲花，怀着复杂的心情，揣着胡雪岩给他的银票上路了。

一路上，王有龄省吃俭用，终于到了北京，紧张的身体总算可以松弛一下了。王有龄找了一家喜来客旅店歇脚，先去泡了个热水澡，洗尽一路烟尘，之后他进城买了料子准备做一身新衣服。打通关节，少不了场面上的事，自己不能穿得太寒酸，又去钱庄将一些银票换成碎银子。

这些小事都准备好了，可是最重要的事却毫无眉目。他该去哪儿或者说是从什么地方开始打通关节呢？他只知道公事要到吏部办理，那其他的事找谁，在这里，他谁也不认识，他开始后悔起来，觉得自己没有准备好，最起码该去拜望一下陈学台，这位世伯兴许会给自己引荐一些可以直接拜望的要人。一连几天，有龄也没想出个办法来，真个一筹莫展。他独自在街上溜达，路过裁缝店，突然想起自己订做的衣服早该取了。进了那家裁缝店，看见伙计正和一个人面红耳赤地争着。一见他来了，伙计居然如释重负的样子，连忙说：“这下好了，衣服的主人来了，您还是跟他说罢。”说完就躲到一边去了。有龄遂看起眼前人，不知有何事端。此人年龄比自己大，约摸四十多岁的样子，眉清目秀，不像北方人的长相，皮肤挺白，有些胖，穿得也不错，估计是大户人家的仆人。此时这个人却是一脸的焦灼，只见那人上前深深一揖对有龄说：“这位老爷，在下冒昧了。事情是这样的，我家老爷前几天吩咐我来裁缝店按他身材做一身衣服。没料想，正巧好友50岁大寿，请我去吃酒，一醉两天，本来应做的正事给忘得一干二净。按理说，今天该拿衣服回去了。我赶到这里，本想请师傅赶做一套，不曾想他竟然病了。我家老爷又只认他们家的针线，后来，我发现柜台后边挂的这一件衣服的料子，尺寸正合我家老爷的身量，便想和伙计商议，高价把它买过来，谁知正赶上您来了，还希望这位老爷能高抬贵手，救我这一次。”

王有龄仔细听完：“您也不必烦恼，这衣服．您要是急着用，就先用着。我再订做一件就是了，没什么关系。”

那人听了有龄的话反倒一呆，话也不说俯身就要拜，有龄忙拦住。那人回身付了银钱，让伙计给有龄重新订做一套，之后拉了王有龄的手说：“先生府上在哪里，等我回头送了衣服，一定登门拜谢。”有龄与他客套几句，他忙三火四地就走了，不料还没到晚上，这个人果真寻到客栈，一定要拉有龄去吃酒，有龄也就没有推辞，跟他到了酒肆。两人来到一家较大的酒馆，那人点了几个菜，要了一壶好酒。这时两个人才互道姓名，因为有了刚才的交情，所以那人也不隐瞒什么。原来他姓杨名福，的确是云南人，他是一个钦差大臣的跟班，最近要去浙江查案，领了圣旨要出巡各地，因要私访，所以要一身不好也不赖的衣服。

酒过三巡，有龄也跟杨福道出了自己来京的经过，杨福听罢“啊呀”叫了一声：“这是我的不敬了，原来您是个候补官儿，我该称呼您老爷了。”说罢，也不敢坐了，站起来。有龄笑说：“不必拘礼，现在我也跟常人无异，而且这次上京八成是要空手而归了。”说罢，有龄落寞地饮下一杯酒。杨福看到他这样，有些急了：“老弟，别看我是个仆人，但我毕竟是朝廷要员的仆人呀，耳朵里听见的，眼里看到的，还不都是官场的事？你帮过我，我也认你这个兄弟，这个事情我杨福还非帮不可了。”杨福喝了几杯酒就激动起来，脸涨得通红。

当下两人喝好之后分手，王有龄也没把杨福的话放在心上。

过了几日，杨福突然来找有龄，说他要将有龄引见给他家老爷，有龄一时回不过神来，杨福急了，不由分说拉着有龄去洗了澡，刮了脸，换上一身新衣服。之后直奔钦差府。

杨福叫开门，一路带有龄走进院子，只见清一色的青砖红檐，看在眼里真舒服。到了门口，清嗽一声然后禀报：“老爷，他来了。”一掀门帘，二人进了屋。何老爷正在案前看着一本书，有人进来也没有忙着抬头看。王有龄一见何老爷，不由得吃了一惊，却原来眼前的何老爷不是别人，正是自己家在云南时候的街坊何桂清，何桂清长他几岁，可是也与有龄脾气相投，有龄也时常喊他“小清子”。一时间有龄心里急速地翻掇起来，可是面上仍是不露声色，他知道人家现在是钦差大老爷，而他只是一介草“官”，自己还不知人家是否念这份旧情呢。

有龄道：“下官王有龄拜见何老爷。”说罢就行官礼。此时何桂清也放下书抬头看来人，听着王有龄报出名字，不禁也微微一震，等王有龄抬头，他也依稀辨认出眼前人是昔日玩友。

一时间何桂清倒不知如何开口了，碍着有旁人在侧，他只与王有龄寒暄了几句。之后吩咐仆人送些水果、点心到书房，又让人带有龄去书房。

有龄在书房中等待，不禁想起当年事。

当年在云南，他和何桂清常在一起玩耍。何家一直都挺困难，到了该念书的时候，家里实在拿不出钱让小桂清去读书，桂清又哭又闹，还是王有龄的父亲借了一些钱给何家，说是借，其实就是给。王家对何家这样的恩典已不是一次两次了，何家一直很感激，可是无力相报，好在有龄和桂清一直情意甚笃，两家也就依了孩子交往密切起来。后来王有龄随父亲迁官江浙，临走那一天，两兄弟居然难分难舍，抱头大哭。连大人们也都黯然！有龄感慨着，如今故交见面似乎已经没有了以往的情分，不知是地位悬殊，还是因为时间淡化了情意，不过，何桂清让他在书房等候，有龄知道这已经算是默默地认了他这个昔日的兄弟。

此时何桂清见仆人带有龄去书房，自己不禁也回想起往事，感慨了一回，便奔书房而来，进了书房他悄声遣退了仆儒。

没有外人在旁，两人心里放松了许多，何桂清叫了声“雪轩”，有龄吃惊他还记得自己的表字，何桂清也不寒暄，直接问有龄：“雪轩，我听杨福说了你的事情，这次上京，是不是为了捐官？”到这时候，王有龄也不再隐瞒什么，将来京的前前后后详细地说给他提前几天回去找巡抚。

拿到何桂清的信，何桂清又交有龄一千两银子作为盘缠，并补贴家用。辞别京城，星夜兼程赶赴回杭州，把信面呈给巡抚，信里，何桂清不动生色地谈些无关紧要的话，可是巡抚明白这里已经对他的案子稍作了暗示，巡抚不禁大喜过望，看着眼前的王有龄，只觉得是仙人指路的使者，欢喜的不知该如何是好。按照何桂清信末的嘱托，有龄是他表兄，要他帮有龄补个官位，巡抚一时间倒不知该拿什么位置给有龄，才能表达出他对何桂清的感激之情。

临行，巡抚把有龄亲自送出府门以外。这让差役惊奇万分。过了三天，王有龄接到了巡抚衙门的公文，委他去“海运局”当一个“坐办”。虽不是海运局的正职，但以后肯定会有机会一展宏图的。

一日，他清洗沐浴一番特意换了衣衫去拜望雪岩，到了钱庄后，不禁大吃一惊，原来，在他去京城这段日子，雪岩居然辞了钱庄事务，问伙计也不知去向。有龄又匆匆找到胡雪岩的家，却也是人去屋空门，上落锁，和邻居打听，也说不出所以然。有龄不禁疑惑了，怎的他离开这段日子，雪岩就好似平空消失了一样呢？他一边忙着上任的事情，一边差人四处出去打探。可是直到他上任时，也没有得到雪岩的消息。

俗语说：“朝廷有人好做官。”此时王有龄深深体会丁这话的意义。虽然已经诸事如意，但有龄心里知道还有一件事悬在心头。他必须亲自去办。

王有龄虽然算不上衣锦还乡，但还是喜坏了一个人，就是张阴阳，他知道，海运局坐办的职位是个肥缺，虽然不是正职，也是个七品官，而且听说海运局的正职总办尚在空缺，一切大权都在王有龄手里。只要干个一年半载，干出点政绩来，升任总办顺理成章。

王有龄到底有官做了，说明自己当初没有看走眼，女儿终身有靠，自己到老那一天也有人经管了。王有龄也是知恩必报的人，上任前，跟莲花商量把张阴阳接到官府里来住，以后吃穿用度只管伸手。

可是有龄上任第二天，他就乐颠颠地跑到海运局来了。原来张阴阳来找王有龄，一来是想摆摆威风；二来，他急有龄之所急，想给有龄算算这胡雪岩到底去了哪里。

王有龄知道张阴阳近些年道行不见长，但是花架子倒学会了不少，虽不甚相信，也心存一丝希望，尽着张阴阳折腾了一回，可是结果张阴阳眨巴眨巴眼睛告诉王有龄：“我天界地府都已寻遍，俱不见胡雪岩的影子……看来，你们兄弟俩的尘缘尽了。”听了岳父不伦不类的话，有龄又好气又好笑，因为他绝对不相信他跟雪岩的尘缘已尽。有龄给岳父要了顶轿子，把岳父送出门去。