卢杞,出自范阳卢氏,生于滑州(今河南滑县)。祖父卢怀慎是玄宗时期宰相,伯父卢奂、父亲卢奕均为朝廷三品高官。卢奂为官清正廉明,玄宗曾题书褒奖他:斯为国宝,不负家风。卢奕在安史之乱中遭叛军生擒,宁死不屈为国殉节,号称忠义。
卢杞生长在这一具有光荣历史的家族中,依靠祖先功勋入仕,历任兵曹、鸿胪寺丞、殿中侍御史、刺史、御史中丞等职。史书称他相貌丑陋,面色如蓝;而他父亲却长的眉目疏朗,颇有气质。父子两人容貌差距过大,颇有些耐人寻味。
卢杞除了家庭背景显赫,其他没什么能拿的出手的东西。能力一般,心胸狭隘,头脑奸滑,很不讨人喜欢。《资治通鉴》中对他前半生的记载寥寥无几,唯一优点就是口才不错、强于辩论。
对于这样的一个人,德宗不知出于什么原因一直很欣赏他,在上任第三个年头,也就是建中二年(781年)二月,就将卢杞提升为御史中丞兼京畿观察使,让他主政御史台替自己弹纠文武百官,并统管长安周边各地。
期间,郭子仪身体有恙,卢杞前去探望。郭子仪立刻将身旁服侍的姬妾们赶走,独自一人在房间接见。事后,有人问这是为什么,郭子仪答:“小卢他相貌丑陋心地险恶,如果我的那些女人们不知深浅取笑了他,一旦让他掌权,那我郭家满门可就完了。”
郭子仪一生阅人无数,又与卢杞父亲同朝为官,对卢杞这个子侄辈自然熟悉不过,他对卢杞“心地险恶、报复心强”的评价非常准确!
那么卢杞又是如何做上宰相的呢!这还要从杨炎说起。
杨炎自担任宰相后一直自我感觉良好,加之崔佑甫病故无人制约,变的愈发膨胀。在向德宗汇报工作时都表现的相当倨傲,特别是他陷害刘晏、又甩锅给德宗的处理方式,引起德宗强烈不满,动了除掉他的念头!而做这件事,心狠手辣的卢杞自然再合适不过!
三月十六日,德宗将刚升任御史大夫不久的卢杞,任命为门下侍郎兼同平章事,让他与杨炎搭班。
卢杞个子矮、容貌丑、没什么文化,像杨炎这样长相帅、有才华、能力强,且自视极高的人自然瞧不上他,但因唐朝实行的是群相制,卢杞再不堪也是皇帝亲自提拔上来的,杨炎有意见也不好明说,只得对卢杞采取“冷暴力”。
两人同为宰相,杨炎平时正眼都懒得瞧一下卢杞,甚至连在食堂吃饭都要托故不与卢杞同桌,害怕玷污了自己的清高身份。
小心眼儿的卢杞恨透了杨炎,他可不像刘晏那么好欺负,论起处理朝政他是比不上杨炎,但若论起害人,自以为是的杨炎真还差点劲!
六月份,山南东道节度使(治湖北襄阳)梁崇义屡次拒绝朝廷征召他入朝的旨令,并公然在境内派出军队拦阻朝廷使者。德宗见他不知好歹,诏令与山南东道交界的淮西节度使(治河南驻马店汝南)李希烈为兵马招讨使,督率各道军队讨伐梁崇义。
诏令已经下达,杨炎对此持有不同看法,面见德宗提出,李希烈此人桀骜不驯不太靠谱,他的养父李忠臣当年对他恩重如山,他还居然出兵赶走李忠臣抢夺了节度使位置。如果让他去征讨梁崇义,仗没打赢还好,一旦让他立了功,恐怕会养痈遗患,再也难以控制!
杨炎对李希烈的狼子野心看的很准,可惜德宗并不这么认为!
德宗觉得李希烈的节度使任命连同旌节,都是由他这个皇帝亲自颁布授予的,派去宣布命令的宦官收了李希烈的礼,还让他惩治了一顿,于情于理都应对他德宗感恩戴德。
何况李希烈比较年轻,这一年刚满三十一岁。政治上又比较清白,没那么多的复杂背景,容易受到朝廷感化,成为忠于大唐的藩镇主帅。加之在征讨梁崇义一事上,李希烈表现的非常积极,多次主动请战,一副为朝廷分忧解难的样子。
像这样年轻优秀的藩镇节帅,正是朝廷今后需要重点培养的骨干,让他去战场上锻炼一下有什么不妥,你杨炎哪来的那么多事!是不是又在背后打什么鬼心思,好让我给你垫背,便没有采纳杨炎的意见!
杨炎没想到一贯对他言听计从的德宗会这样,深感自尊受到伤害,于是不顾臣子礼仪,态度激烈地与德宗反复掰扯,非要逼着德宗收回成命,把德宗气的拂袖离去,心中对杨炎愈发憎恶,而犯了大忌的杨炎却仍不自知!
转眼一个月过去,奉命征讨的李希烈以频降大雨,不便行军为由,一直未对梁崇义采取任何进攻行动,让德宗大为光火。
卢杞恰到好处的找到德宗,故作神秘的说,李希烈不进军的真实原因其实全怪杨炎。当他得知杨炎在您面前诋毁他的人品、污蔑他的行为后,感到异常愤慨,所以才逗留不前。
看到德宗来了精神,卢杞借机提议,为了平藩大局着眼,不如暂时先撤掉杨炎,给希烈元帅一个交待,等到平定了梁崇义,我们再恢复他的官职不就得了!
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这番话讲的合情入理冠冕堂皇,让德宗深以为然,当即下诏解除杨炎宰相职务,将其调整为尚书左仆射,升任前永平军节度使张镒为宰相,与卢杞搭班。
为了担心杨炎闲极无聊,还把被杨炎打发到朔方任职的崔宁调回来做右仆射。德宗此举不知是卢杞的意见,还是他本人的想法。杨炎与崔宁不和这是满朝皆知的事,把两个互相持有意见的人弄在一起,这招也是绝了!
卢杞轻易废掉了杨炎的相权,这就是他的特点,杀人不见血、阴你阴到惨。
把杨炎从相位上拽下来不过是刚刚开始,杨炎你就等着接招吧!
杨炎免除相位后也并没表现出有什么异样,可能他真的相信了卢杞的鬼话,想当然的认为德宗不过是受到形势所迫,暂时让他回避一下而已,过段时间自会让他重临相位!
只是,他过于高看了自己,更低估了对手!
卢杞根本就没闲着,一直在苦苦寻找能彻底解决掉杨炎的机会,终于让他物色到了合适人选,大理寺卿严郢。