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“我?”那人冷笑,“巡城营都统年辛,特来追捕通敌罪犯元小萌。”
元小萌泫然欲泣,“大人明鉴,我乃良民,怎敢犯通敌大罪!”
“这些辩解的言辞,还是留着去刑司说吧。”年辛讥诮道:“哦,前提是你还能留着舌头。你要知道,刑司那帮人都有些不太好的收藏癖,听说有一位,最爱人舌……”他故意说得阴仄仄,如同蛇吐出信子,让人不寒而栗。
“带他走!”年辛话音刚落,便从其身后闪出两人,欲一左一右将元小萌架走。
元小萌抬手将蜡烛掀翻在地,火花砸在地上,扑腾,熄灭了。
“耍花招!找死!”年辛下意识向前去抓元小萌,元小萌闪身躲过,感到耳畔一道凌厉掌风,吓得大气不敢喘。
那头店前正门轰然倒塌,腾起的烟尘遮蔽渗透的夜色,又一路人马似乎冲了进来。一时甲胄声、脚步声、人声、刀剑碰撞声乱作一团,待到尘埃落定,朦胧夜色中是两伙人的针锋相对。
“年辛?”王大虎皱眉,“你小子在这儿干嘛?”
年辛拍拍身上的尘土,“我倒想问你,神机营不好好守城,跑来这里凑什么热闹?”
王大虎和年辛眼神一碰,几乎要擦出火来,间歇数秒,两人齐齐把剑锋对准了元小萌。
“虎爷,您可得救我!我只把消息给了您。至于这位爷,我见都没见过!”元小萌双手合十做求饶状,颤巍巍地朝王大虎那边挪了挪。
王大虎犹疑不定,他看元小萌那怂样不像有假,可眼下这困境又该何解?
“大人,这小瘫子不是刁滑之辈。”王大虎身边的参事李涵上前低声道,“先将其带回去,再细细查问。”
“吭。”王大虎收刀入鞘,清了清嗓子,“来人,先把他给我拎回去,我要仔细盘问!”
“且慢!”年辛大呼,“人是我先擒住的,兵是我先带到的,怎么也轮不着你来横插一脚!”
“嘿!你小子好生奇怪,你一个巡城安防的,还想从我神机营手里抢人!”王大虎声调陡然升高,吓得年辛那边几个小兵直吞口水。
“王兄,我等在蒙灿——蒙大人手下干事,兼顾着刑法二司的一些微末事务,如抓捕吶、搜寻吶,很受器用。”年辛讥讽,“倒是你,守城的要拿人,是狗拿耗子多管闲事!”
“神机营自初建便承了断案巡查之责!分明是你狗拿耗子!”王大虎脸胀得通红,又要拔刀相向。
“两位大人都请消消气,不若先将这厮收监,明日去安明寺分辨清楚?”李涵摁住王大虎的手,又向年辛作揖赔礼,转而看向元小萌,“你意下如何?”
“全凭大人们做主。”元小萌埋首,暗自牵起嘴角。
第65章
“奶奶的,年辛那混蛋,害老子失去头功一件!”王大虎一脚踹开房门,将佩刀重重往桌上一拍。桌子四条腿震颤,险些没散架。
神机营守夜的弟兄不明所以,只见头领怒气冲冲归来,纷纷围在房外好奇张望。
李涵略略思忖,走到外头,从袖中掏出铜板给离门最近的一个小兵,柔声道:“去给弟兄们弄点宵夜。”又昂头朝外喊道:“该干嘛干嘛去,都围在这儿一身汗味别说薰着头儿,连我都觉得呛眼睛!”
大伙哄堂大笑,又听说有宵夜,各自散去。
李涵合上房门,给还在愤懑的王大虎倒了杯茶水,坐下来慢道:“这事,古怪的很。”
“有甚古怪,无非是那叫元小萌的夯货,两头讨好,结果一场空。”王大虎一口闷下茶水,一嘴的碎茶渣,赶忙又自己倒了一杯水漱口。
李涵看他样子好笑,等他清完了嗓子才道:“你细说说你得了今晚这情报的事儿。”
王大虎抚摸扎手的下巴,回忆道:“下午巡营,这元小萌派了靖王府的人来给我传信,说是前些时日要抓的赫兰逃犯约他今日相见,意欲检举。如今赫兰州的情形,抓住这逃犯可是十分长脸的事,我便立刻筹谋,让那王府的人回话给元小萌,打算来个瓮中捉鳖……”
“我说你下午怎么慌里慌张的,原来连我也瞒着。”李涵扶额,斜睨了王大虎一眼。
王大虎撇嘴回避目光接触,心虚地抖腿,“好歹我也是神机营的老大,有些事得自己做主。况且这事若是成了,便是十分得意的大事……”
“不是怪你,但好歹部署的周密些。”李涵无奈,他只接到去东莱街的信儿,到了地儿自己咂摸才七七八八凑出来大概,更何况那些跟去了的弟兄,恐怕到现在都还未弄清事情原委。
“事情紧急,我已做了万全打算。”王大虎想破脑袋也想不出是哪里出了问题。
此话不假,王大虎虽然鲁莽,但行事粗中有细。他们一行乔装成商贾旅人潜入东莱街,不曾惊动旁人,待天色昏暗才占领各处高地,自酉时起,街面上但凡有任何风吹草动皆了如指掌。可守至夜深人静,分明只进去了元小萌一个,那年辛一伙又是从哪儿冒出的……李涵沉吟:“恐怕只有元小萌自己知道这事到底是怎么回事了。”
“你的意思是……”王大虎双眸登时眯起,浑身肌肉虬结,拍案而起呈猛虎下山之姿,咬牙切齿道:“奶奶的!我是看这小子当日散伙还给伙计分账才觉其有几分良心,这厮居然要害我!看我明天不整死丫的!”
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安明寺,指定府衙管辖公办之所——若有职权交叉、涉府众多或推诿不受之案,由安明寺一一分辨,指定一家办理。安明寺议事由六司之首之四到场方可开,而今刑法二司皆为一人掌,三人便可定下一桩事。