骤然受袭,帝国军队很快就从最初的混乱中恢复,猛烈反击。在地面和空中舰队的配合下,片刻之间就击落了数艘永夜战舰。虽然帝国战舰也有两艘被击落,但交换比依然是帝国占优。
永夜舰队见势不妙,立刻重新拉升高度,返回云层之上。而帝国舰队也不敢贸然追击,谨慎地派出一艘高速舰冲出云层,一探究竟。
护卫舰一出云层,舰长惊得差点摔倒。在云层之上,竟是一支阵型严密的舰队,居中一艘巨舰,徽号很陌生,但庞大得让人心寒,就算不是大公级座舰,至少也是公爵级。
在失去外空控制权之后,永夜舰队已经罕有出现公爵级座舰,就是有,也大多单独行动,以免被舰队拖累。
现在这样一支舰队堂而皇之出现,难道帝国的外空控制权得而复失?
永夜舰队看见帝国护卫舰冒头,两艘垫后的战舰一个大回转就冲过来。幸好护卫舰够谨慎,保持了足够的安全距离,见势不妙,掉头就跑。
护卫舰以更快的速度返回,将这个惊人的消息传递回来。十四皇子毕竟年轻,已经不知该如何是好,而卫国公则是面沉如水,沉默不语。
中部军已经从行军阵型改为防御阵型,而护航舰队则盘踞在部队上空,既是护翼,也是借助地面火力自保。
此刻狂风骤起,将云层卷开,令那支庞大舰队的一角落入众人眼中。一时之间,帝国众将无不震惊。
永夜舰队眼见钓鱼不成,索性缓缓下降高度,将自身完全展现在帝国面前。
旗舰舰长终于开口了,只说了三个字:“打不过。”
舰长出自禁卫舰队,也是外空舰队战的行家。是以这明显动摇军心的一句话,卫国公听了也只是皱眉,并没有发作。他缓道:“能不能打?”
“打是可以,但最终我们还是会失败。战力相差太大了,那就是一支完整的外空分舰队!”舰长并没有因为卫国公的身份而不敢直言。
卫国公向那醒目的公爵座舰一指,问:“能把它打下来吗?”
舰长摇头,“打到最后剩下的就是它。”
卫国公道:“也就是说,我们可以把除它之外的战舰全部干掉?”
“代价是我们全军覆没。”
卫国公容色渐渐转冷,道:“这个损失比还说得过去。传令,进军!”
舰长大惊,道:“万万不可!”
卫国公怫然不悦,“有何不可!就算我们这支舰队全军覆没,永夜损失也要超过我们。他们已经有整整两支外空舰队覆没,此刻能够调动的机动舰队还能有多少?刻下兑子,正是最佳策略。无论如何,不能放这支舰队再回虚空!”
舰长知道这是道理,若不在此地打掉永夜舰队,帝国地面部队的压力会成倍增长,严重一点或将影响整个战局。可是要将驾驶多年的战舰牺牲,还是有些难受。
卫国公向前方的永夜舰队看了一眼,吩咐道:“舰队保持在军团上方,徐徐向前,作出护翼姿态,未得我命令,始终保持阵位,不得自由交火。另外,把消息传回不坠之城,若我所料不差,真正的决战就此开始,那些老家伙也该动动了。”
一艘高速联络艇向后方疾飞而去,永夜舰队没有动静,就那样拦在帝国舰队前方。
中部军则在卫国公的命令下,再次全军向前推进。地面空中一体,如同一颗钢铁之球,缓缓压向对手。
帝国军如是地空一体,有若张开了满身利刺的刺猬。永夜舰队只有两个选择,一是决战,然而无论输赢,可见的结果必然损失惨重。二是不战,眼睁睁地放中部军过去,如此一来,前方的白城就再也拿不回来,连同航空港都会沦陷,浮陆上的永夜大军大半要被歼灭。
帝国军步步紧逼,永夜舰队即刻排出战斗阵型,徐徐后退,并且亮出了他们的应对。
随着空中异样呼啸响起,一艘艘浮空战舰不断从云层穿出,迅速在永夜舰队后方择地下降,看那架势竟然是要落地!
距离地面十余米,战舰舱门大开,无数战士如同暴雨雨点般落下。这些战士从十余高处一跃而落,稳稳落地,行动丝毫不受影响,显然都是精锐。
还有无数装备箱随着战士一起投下。永夜战士一拥而上,从装备箱里取出一块块可供拼接的钢制装甲板,彼此相接,转眼之间就在帝国军面前筑起一道齐胸的装甲矮墙。在野外,有这道墙和没有这道墙可是天差地别。
第一排的黑暗种族战士已经在严阵以待,后面开始出现运输舰,继续源源不断的吐出战士和装备。转眼之间,一排重炮都已经准备就绪。虽然数量不多,只有二三十门,可是其中数台能够射出巨弩的弩炮却是对帝国舰队的巨大威胁。
十四皇子终于动容,“禁卫舰队都在干什么?这么大的一支舰队,怎么就这样放进来了?”战舰也就罢了,运输舰能进来,那帝国方的外空形势可到了极为严峻的地步。
答案很快就来了。