笑声令朱南羡回过神来,他迟疑地问道:“你……会对对子么?”
苏晋有些诧异,抬起头问:“甚么对子?”
朱南羡便将怀里写着“一杯清茶,解解解解元之渴”的信帖交给她,说道:“你若对得上,帮本王写几个下联可好?”
水榭里有现成的笔墨,苏晋提起笔,略微一想,又问:“殿下要几个下联?”
朱南羡头一回这么忐忑,生怕为难了她,便道:“三四个就好。”
却一想,三四个太不够了,又道:“七八个也行。”
再一想,明日就要交差,难道自己能连夜再找出第二个帮忙对对子的,最后说:“十个,成吗?”
苏晋又笑了笑,一句“七弦妙曲,乐乐乐乐府之音”已笔落纸上。
朱南羡想起往事,那年的苏晋意气风发,双眼一弯便含笑意,眸子里有万千光华。
而时隔经年,当她从喧嚣巷陌一身染血地走来,从詹事府太子手下劫后余生,朱南羡再也没见苏晋发自内心地笑过。
一次也没有。
马车行到衙署街口停下,苏晋掀起车帘,对朱南羡道:“殿下,微臣自己过去。”
说着便跳下马车,走了几步又顿住,头也不回地添了一句:“殿下不必跟来。”
京师衙门前灯火辉煌,当先立着二位大员,一位是个矮胖墩子,身着鹭鸶补子,正是苏晋在刑部见过的陆员外,另一位面生的留着一八字胡,官品略高一些,身着正五品白鹇补子。
羽林卫依次将人从衙署里带出来,一旁站着名录事一一做核对,苏晋远远瞧着,除却大小衙差,还有府丞孙印德,通判周萍与两名同知。
录事核完名录,小声禀了八字胡。
八字胡横眉倒立,怒道:“还不赶紧去找?少谁都行,独独不能少了他!”
苏晋猜到他们在说自己,绕过羽林卫越众而出,说了句:“大人,下官在此。”
八字胡斜着眼扫她一眼,扬了扬下颌给一旁的羽林卫使了个眼色。
羽林卫当即推搡了苏晋一把,苏晋一个趔趄,险些栽倒在地。
刘义褚在一旁赔笑道:“少卿大人,您看是不是弄错了,闹事当日若非苏知事,探花爷等闲不能活着出来。”
八字胡冷笑道:“刘推官正是说到点子上了,眼下哪里还有甚么探花爷?许元喆徇私舞弊,乃朝廷反贼,而此子苏……苏甚么来着?”
一旁的录事回道:“苏晋。”
“此子苏晋,包庇乱臣贼子,不上书其罪,反救其性命,罪加一等,来人,给我上枷子!”
言讫,便有两名衙差一左一右持着颈枷上来。
苏晋身形削瘦,被这千金重的颈枷锁两个时辰,岂不要把肩骨压折了?
“本王看谁敢?!”
忽然,人群后传来一声爆喝,朱南羡身着紫衣蟒袍,自夜色中走来。
羽林卫认出他,当即自两旁退去,让出一条道来齐齐跪下:“参见十三殿下!”
朱南羡径自走到八字胡跟前,一脚踹在他身上:“你是个甚么东西?刑部拿人,你也跟来撒野?”
八字胡摔了个狗啃泥,忍痛趴在地上跪好,回道:“回十三殿下,微臣是光禄寺少卿,因奉陛下之命,才随刑部一起来应天府衙门拿人的。”
朱南羡勾起小指掏了掏耳朵,仿佛没听清:“光禄寺?就是那个养着一帮厨子伙夫的衙门?”
八字胡脸贴在地上,语气却隐有不忿:“回殿下,微臣是北臣,先前与北方仕子一同上书科举舞弊案,今陛下查明真相,愿还微臣与众仕子一个公道,才命微臣跟来捉拿要犯。”
下头的人从衙门里搬出一张椅子,朱南羡也不坐,一脚蹬在椅子上:“哦,你倒是说说,都有谁是要犯。”
八字胡看了一旁的录事一眼,录事会意,将手里的名录呈给朱南羡,八字胡道:“回殿下,正是这名录上的人,陛下亲手批过红的。”