在临蔡关,岳飞VS完颜宗弼,因为宋军分守各地,所以兵力上同样占据劣势。完颜宗弼派遣大将韩常等,先后攻克朱仙镇、陈留,岳飞在临蔡关损失数千兵马,却是不得不向南方通许一线退兵,因为左右两翼已失,临蔡关孤军难守!六月初十,岳飞得到了枢密院以及韩世忠的命令。为了避其锋芒,岳飞传令各部兵马,向南退兵。许州的兵马退到郾城与吴璘的兵马连成一线,开封府的兵马退到开封、陈州交界的长平镇一带,睢州的兵马则是退到归德府、亳州一线!其他各地的兵马,若是战况不利,继续退兵也无妨,但是归德府、亳州、颍州一线却是不能有失。归德府是宿州、徐州的侧翼,一旦丢失,刘錡的兵马就会遭遇到金兵的侧翼突袭,所以,他与韩世忠取得联系之后,传令安丰军、信阳军北上,汇兵寿州、颍州、亳州,同时,枣阳军各部兵马则是沿淮水一线、桐柏山、白河、襄阳、禹山之南构筑防线。如果说迫不得已的情况下,可以放弃河南与山东之地,那襄阳、淮水一线,就是大宋的生死底线。除非是已经拼到了弹尽粮绝,否则哪怕是战至一兵一卒,也不能将这一条防线让金人夺取……韩世忠奉命南下,直奔泗州!有岳飞和吴璘在河南坐镇,而且加上后续的兵马,将近二十万大军,他相信二人能够稳住局势,再不济,河南战场的容错率也很高,哪怕暂时失利甚至遭受一些损失也无妨。只要他能够在山东建功,一切都是值得的。六月初十,韩世忠在灵璧,追上了杨存中率领的将近四万建康府禁军。凤凰山之侧的大营中,韩世忠与杨存中二人对坐,这些日子,杨存中一直带着禁军赶路,再有三天路程,他们就能够赶到下邳一带,所以自然要提前积蓄体力,因此,哪怕心中很是急切,杨存中也决定在灵璧修整几日,再行北上。“你比老夫早了一些时日,最近刘錡部状况如何?”杨存中神色一正,“大人,两日前末将得到刘将军最新战报。”“得到朝廷命令之后,刘将军便是留下一万兵马驻守彭城,而后亲率一万八千兵马,顺流直下攻打下邳。同时,盱眙军一部约莫六千众,还有从北地征召的两千余义军,如今汇聚在黄河之南,打算渡河夺取下邳。”“不过,金兵早有准备,下邳城约莫有近万金兵驻守,再加上城池建在黄河岸边险地,易守难攻,因此刘将军已经在下邳城死战多日,却是并未建功,反而损伤惨重。”“宿迁呢?”韩世忠皱眉问道。杨存中摇了摇头,“宿迁虽然是在黄河之南,可同样有数千金兵驻守,刘将军遣两千盱眙军佯攻,被对方识破败走,现在只有少量兵马在宿迁一带游弋以作牵制,双方并未交战。”“你原打算北上下邳,与刘錡汇兵?”“不错!”韩世忠思忖半晌,随后说到,“本官与你改道宿迁!”“哦?”“下邳之地易守难攻,想要渡河就极为困难,相比而言,攻打宿迁就容易多了!禁军之中器械周全,而且十倍于金兵,定能够战而胜之。”“拿下宿迁,从这里渡河到北地,而后回兵从侧翼攻打下邳。”杨存中想了想便是说到,“末将领命!正好兵马已经修整数日,明日拔营,争取五日内赶到宿迁!”“好!天色也晚了,你早些歇着,本官也去歇着了,明日卯时造饭、卯正拔营,不可耽搁!”“末将明白!”身为皇帝,虽然不可能亲自上战场,可是北方战线数十万兵马正在大战,赵构自然也是心神疲惫,因此,整日只能流连后宫,让一个个嫔妃小姐姐用各种各样的办法,来安抚他交瘁的心灵。七月初,赵构得到了康履、刘子羽二人传来的消息。他当即召张浚等人前来,看完了消息之后,张浚大为欢喜!“陛下,刘子羽擅长用兵,蟠龙军虽然只有两万,但是却尽皆是精锐!军饷、辎重齐备,若是他们能够在登州上岸,必定可以给金人极大的压力。”很显然,张浚对于刘子羽的用兵很是认可。要说这种规模的大战,两万兵马未必能够改变战局。可如果是在合适的位置出现,却也足够给对方带来很大的压力。如今大宋一方虽然总体处于劣势,可实际上双方的兵力、战线算是比较焦灼,至少短时间内,任何一方想要打破这种平衡都很难!哪怕是占了先机的金人,同样是如此。大宋是有退路的,若是狠心退守襄阳、淮水一线,凭着现在双方的兵力对比,金国很难打过来。如今,双方的主力沿着黄河两岸大战,可蟠龙军却是直接抄了对方后路,尤其是登州之地,正处于山东兵马的大后方。这一带的州府空虚一片,蟠龙军过去就如同闯入羊群的虎王一样,根本没有对手。而且,金人不管这支兵马还不行,否则前边必定崩溃。“陛下斥巨资打造蟠龙军,可谓是高瞻远瞩。”张浚赞叹说到。之所以蟠龙军能行,其一是这支兵马足够精锐,等闲金兵想要将他们拿下很困难!两万兵马不多不少,你想要彻底围剿,需要多少兵马?少了挡不住,多了前方的兵力就会减少。另一点便是,蟠龙军有这些庞大的海船,便是一个极好的后路。哪怕是我打不过,难道还跑不掉么?到了海上,你们还不是我的对手,你能拿我怎么样?就像是中原王朝为什么很难防范北方草原民族的突袭?因为人家有战马,具有机动力的优势,我抢一把就走,你抓也抓不到,如果你调集大军前来,还未必值得。可是你不管,哪怕千百兵马,也能够将数州之地搅成乱麻。破坏永远比建设容易,更何况是足足两万强兵?