劳斯来斯停在泰晤士河南岸。
能在码头看见对岸的历史博物馆。
温斯顿有些紧张——
——因为这一路上,他与罗伯特·唐宁聊天扯澹,突然发现自己这辈子吹过的所有牛逼,都显得那么苍白无力。
两人来到第三码头,往帝国军事博物馆去。
他们有一句没一句的谈起工作。
“少爷,您一直都与我说,在帝国军事博物馆,有一条通向地下的旋梯。”
“对。”
“这故事太离奇,我很难相信。”
“我们眼见为实。”
“我既期待又后悔。。。”
“后悔什么呢?温斯顿?”
“后悔活了这么大半辈子,才与少爷您相遇。”
两人跟着旅客们的队伍,踏上贝尔法斯特战舰的甲板——这艘舰船,就是帝国战争博物馆。
唐宁与车站的工作人员出示安检盲文卡,就有武装雇员来接引,带着两位贵客进入船舱,找到活动板门和铁壁甬道。
武装雇员就送他们到甬道这里,接下来的路要乘客自己走。
温斯顿感觉十分神奇,他就像是掉进兔子洞的爱丽丝,梦寐以求的奇遇和冒险即将开始。
从甬道两侧的观察窗形制来看,它像是由许多节潜水艇的休息室拼接而成,刚开始走势又陡又急,脚步声从清脆变得沉闷,就代表已经踏上安稳的河床。
往前再走八百余米,这看似永无止尽的钢铁廊道,就变成半透明的墨绿色玻璃罩体。
温斯顿看直了眼,那是伦敦塔地下的大都会。
泰晤士河与地下水库相连,跟随着这条隧道化为高低差接近千米的大瀑布,落进地下城市的水循环内河。
在瀑布的尽头,就是天穹车站的受洗池——
——每个乘客从甬道中走出,最先到达的地方。
那是用白夫人制品按照百分之三左右的浓度,稀释成约四十吨杀毒水源的巨大池塘,它的高度恰好能淹到客人们的膝盖。
它的装潢豪华,远超过温斯顿对奢靡富贵的所有想象,经过这条必经之路时,温斯顿低头去看水池中的装饰物,那是二十四尊猫咪的银质凋像,从这些兽吻中喷吐出清冽的水源。
唐宁抓住温斯顿叔叔的手臂,两人一脚深一脚浅的涉水前行。
“这是车站的杀毒程序,但凡有吸血鬼敢踏进这片神圣之地,它们会在受洗池里变成一滩肉泥。”
温斯顿立刻开动脑筋,发挥着奇妙的想象力。
“吸血鬼不是会飞吗?”
唐宁立刻指着受洗池道路四周的岩壁,巨人形象的浮凋壁画中亮起红彤彤的监视器光源,与管家说。
“会飞也没用,你跳一个试试?”
温斯顿踏出受洗池,在大理石砖上蹦跶几下——
——从巨人的嘴巴里伸出测温枪,对这调皮的客人“滴”了一下。
“如果你的体温低于二十摄氏度。”唐宁露出意味深长的笑容:“这些浮凋嘴里的测温枪就会换成密集阵——你知道密集阵是什么吗?”
温斯顿立刻点头:“是二十毫米口径的舰载近防机炮。。。”
“有不少退役的舰装,最终都送到这里来了,继续守护着大英帝国。”唐宁一边说,一边继续带路。
走过受洗池的副厅休息室,紧接着便是一座巨大的塔楼。
它几乎贯通整个天穹车站,像是巴比伦通天塔。
唐宁作为导游,与温斯顿说起这个地方的历史渊源。