一个小管事早晨出来得急,不曾赶上早饭,此时嗅了这香气,肚子里就造了反,咕噜噜叫个不停,于是伸手掏了十几文钱,指使小厮去铺子里买些尝尝。
那小厮跑进铺子去,正见瑞雪和张嫂子合力往下抬笼屉,白白胖胖儿的大包子,一个个挤满了笼屉,袅袅冒出的香气,仿似变成了一只小手,勾得他肚子里的馋虫拼命的往外跑。
瑞雪夹了一个包子出来,正忍着烫掰开,想要分给张嫂子尝尝味道,结果突然听得身后传来一声响亮的吞咽声,把她吓得差点扔了手里的包子,回头一看,却是个小厮,就问道,“小哥儿有事?”
那小厮眼睛盯着她手里的包子,就不肯挪开了,高高举着手里的铜钱,“老板娘,我们管事要我来买这吃食,多少钱一只?”
瑞雪原本蒸这包子,也是因为要做灌汤包,不好分给众人品尝,但是让大伙儿看着流口水,她又不忍心,于是就多搭了些肉面,包些实惠的大包子请客儿,没想到,倒招来个买家。
她想说这包子不卖,又见那小厮垂涎模样好笑又可怜,就问石头,“帮里今日来了多少人?”
石头负责与各自管事谈工钱,负责按照名册分活计,对于来了多少人自然很是清楚,立刻就报了出来,“师傅,今日来了一百一十八人。”
总共二百包子,每人分上一个,富富有余,瑞雪于是就找了两块油纸,各包了两个包子,递到那小厮手里,笑道,“今日蒸包子,是为了给码头兄弟们尝鲜,不打算往外卖,这几个你拿去与管事垫垫肚子吧,就算我们铺子请客了。”
小伙计没想到这老板娘如此慷慨好客,连连道谢,抱了包子就出门奔去了管事那里,还未到得跟前,就喊道,“李管事,李管事,老板娘没要钱,请我们吃包子啊。”
那管事正指挥人往车上装箱子,听得这话,就惊奇问道,“当真没要钱?”
小厮把一个油纸包连同那十几文钱都递给他,满脸喜色说道,“当真没要,老板娘说,她蒸包子是为了请码头上的兄弟尝鲜,不准备外卖,咱们今日赶巧了,她就送几个,算作铺子请客了。”
那管事收了铜钱,赞道,“这老板娘真是个慷慨大方的,想必以后生意定会红火啊。”
他就打开油纸包,吃起那大包子,一口下去,面皮绵软,馅料咸香,满嘴流油啊,香得他连连点头,那小厮也大口大口吃着…
旁边几个力工早就听得他们对话,知道三当家的又给他们准备了好吃食,简直美得心里冒泡,直想着能来码头做活儿,真是太好了。
很快,众人口耳相传,都得了这个消息,越发卖力的把最后的活计抢完,然后统统大步进了铺子,一见瑞雪正往簸箩里捡包子,都憨憨笑了起来。
瑞雪就笑道,“都进屋吧,马上开饭了,今日蒸了包子,但是不多,每人分一个尝尝鲜。”
“谢谢三当家!”众人齐齐道谢,嘻嘻哈哈进了北屋。
碗筷、炖酸菜和馒头很快都摆了上去,最后才是雪白的包子,每桌放了一簸箩,隐隐冒着热气,惹得众人直咽口水,却都有些脸红,不肯先动手去夹。
瑞雪进来见了,就笑道,“怎么,怕我在包子里放了巴豆粉啊,我可舍不得糟蹋了这么好的吃食。”
众人哄笑,这才你一个我一个的夹到碗里,有那嘴急的,已经几口吃了大半下去,香得直眯眼睛,嚷着,“太好吃了,太好吃了,我将来有了银子,成了富贵人,一日三顿都要吃包子。”旁边几人也纷纷附和,瑞雪笑而不语,贫贱之时,吃口包谷饼子都觉得极满足,但是富贵之日,却不见得还会记得此时的幸福。
有几个年纪稍大的兄弟,没有动碗里的包子,只笑呵呵吃着两合面的馒头和酸菜,瑞雪认出都是家里有孩子,或者有媳妇儿怀着身子的,想着灶间剩下的几十个,除了拿回家的和留给栓子的,勉强还能分出十几个给他们带回去。但此时人多也不好说话,就暗暗记在了心里。
一时饭毕,众人喝茶闲话,瑞雪这才同张嫂子栓子、石头一起围着桌子吃饭。
每个包子蒸熟后,足有小海碗那般大,栓子和石头一口气吃了三个,惹得张嫂子怕他们撑坏了,拦着不肯再让他们吃,只又给了半喝汤喝。