凡事皆有利有弊,子午谷虽然南走,但子午关的守军却怎么也想不到会有军队到,着实杀了他们一个措手不及。
陈庆命令杨再兴率三百士兵去夺取关隘,他则率一万骑兵将洼地里的五十余顶大帐团团包围。
士兵们惊恐万分,纷纷举手从帐中出来投降。
主将王淳被士兵从军队拖出来,在众人面前,一刀斩掉了人头。
四周火把将雪地照如白昼,三百士兵在熊熊火光下一个个惶惶不安。
这时,陈庆骑马缓缓上前,注视着三百士兵。
这支守军陈庆很熟悉,士兵曾经都是王彦的八字军,后来主将变成了傅选,士兵们也渐渐跟着沉沦了。
“大家应该都应该认识我吧!”
陈庆对众人道:“我们都曾经是八字军,同样是王都统的部下,同样抗金报国,只是我着实没有想到,我们今天会以敌人的身份相逢。”
所有士兵都羞愧无比地低下头,陈庆说的话像刀子一样字字诛他们的心。
陈庆深深吸一口气,又缓缓道:“我要告诉大家一个消息,王都统已经在襄阳不幸阵亡,他和数百人被数万伪齐军包围,他宁可全军战死,也没有向敌人屈服,可是你们却投降了,你们怎么对得起死去的王都统,怎么向他交代?”
开始有士兵跪在雪地上放声痛哭,越来越多的士兵跪下,失声痛哭起来,最后三百士兵都跪下了,哭声一片。
被杨再兴俘虏走下来的二十几名士兵也跪在后面。
陈庆不忍杀戮这些士兵,他大喝一声,“你们给我听着!”
哭声渐渐停止,三百士兵呆呆地望着陈庆。
“我知道是王淳投降了金兵,你们才被迫跟随,投降不是你们的本意,所以我给你们一个机会,我们可以选择。。。。。。。”
所有士兵的眼睛里渐渐有了生机,他们都知道可以选择意味着什么?
陈庆继续高声道:“你们可以选择回家,如果愿意回家,每人给两斗米作为路上的干粮,今晚就离去,如果想重新成为宋军,也可以,那就把身上的盔甲衣服给我脱得干干净净,用雪把身体清洗干净,再重新成为宋军,现在你们可以选择了。”
士兵们开始脱盔甲了,三百士兵没有一个人选择回家,谁也不愿意以金兵的身份离开军队,返回家中,让他们怎么给父母妻儿交代?怎么给列祖列宗交代?
雪地上出现了一个奇观,三百名脱得赤条条的宋军士兵站在雪地用雪搓洗身体,仿佛在清洗自己的灵魂,每个人都冻得脸色铁青,身体瑟瑟发抖。
陈庆给牛皋使个眼色,牛皋带着手下将三百套新的盔甲和衣服内衣扔给士兵,士兵们默默穿上了新衣服和新盔甲。
陈庆对牛皋道:“他们编入你的部下,把他们带下去喝碗姜汤!”
牛皋将三百士兵带了下去,陈庆快步来到仓帐前,蒋彦先正带着士兵清点粮草物资,陈庆就指望子午关的粮草能够给他们补充两三天的粮食,否则他们有可能走不出子午谷。
“有多少粮食?”陈庆关切地问道。
“粮食有四百石,都是面粉,一千担草料,几十头牲畜,五十顶大帐,还有些药材、肉干、奶酒、兵器等物资。”
折算下来,每个士兵能得到五斤面粉,差不多可以吃两天,这样,士兵们就有十天的粮食了。
陈庆点点头,“传我的命令,士兵就地休息,明天一早出发!”
士兵们在周围砍树,点燃了篝火,围着篝火休息了。
次日一早,军队收拾停当,翻过了子午岭,进入了子午谷。。。。。。。
子午谷内的地势比较平坦,也一样被厚厚的白雪覆盖,但看得出有军队走过的痕迹,那就是之前完颜兀术率领军队留下的痕迹。
子午谷内倒是可以走雪橇,陈庆当即下令用松树枝条制作了一千只简易雪橇,把所有的粮草物资都放在雪橇上,让骆驼拉拽着前行,把战马解放出来,这样,士兵们就能骑马前行。
或许是因为有了雪橇的缘故,队伍速度走得很快,用了八天时间,军队便走出了子午谷,比预计足足提前了两天,这个时候,剩下的粮草分给了每个士兵,也不需雪橇了,一千头骆驼驮负着各种军用物资,跟随在队伍之中。