新元历557年,4月13日。
克鲁斯德联邦,极寒特区南部s区,废弃城市点。
「你也来探索这片城市遗址吗,小子?看你的打扮不像是军人,也不是咱本地人,是像那些「荒原猎人」或是「遗迹猎人」们一样的游历者吗?」坐在一栋大型废弃建筑物门口,拨弄着眼前熊熊燃烧着的火堆的男人问道。
「我……的确不是军人,也不是克鲁斯德人,如果从我正式「成为人」的地点来算,我的父国是南边的日涅帝国,严格来说……呃,我是日涅人。」操着青涩、柔和且十分流利的克鲁斯德语的少年便是罗捏。
自离开新风镇后,他已在极寒特区游荡了接近一个月,这期间除了在某些半失落者控制的村落定居点用「联邦军用券」和「新卢布」购买过有限的食物外,在其他时间,罗捏都是靠着优越的体能进行野外捕猎维持生存。
原本他是打算直接沿着k-01公路和早已被废弃的旧北境铁路线向上,一路走到「魔湮城」后,再去「卑斯鲁乃地区」那片被「风墙」包裹的,据说有龙出没的区域,寻找来特的踪迹。
可尹戈尔在临走前告诉过他,根据「近似神明的核心」指示找到的少量旧资料来看,那里的风墙极有可能是旧帝国巅峰科技产物的杰作,想要真正突破它,最好是先找到对应北斗七星中「天枢」的那处演变台。
那里留存的旧帝国资料、实验室和科技产品大概能解除风墙,并且,如果能用「演变台」的具体地点与联邦委员会做交易,尹戈尔相信行政长官瓦西里定能开出令罗捏满意的价码。
但遗憾的是,「近似神明的核心」只能提供大致方向,具体的存在需要用脚来感知。
因此,罗捏才选择放弃了原先的路线,改为直接向西北前进,避开北马莫乌斯河流域。
在上一个定居点短暂停留后,罗捏已在越发失去春日暖意的荒原中行走了半个月,在进入这片城市废墟时,他身上的军用棉衣早已遍布暗红色污垢,还裂开几个口子,向外翻出棉花。
他的脸也有至少一周没有洗过,白净的底色早已被血垢、结痂和黑灰占据,看着颇有股司空见惯的「战损风」。
回答完眼前男人的问题后,罗捏拉开军用背包,从中掏出了几块布袋包裹的雪兔肉,略微用军刀划拉几下后,便直接用削尖的木棍贯穿,放在火堆上烤了。
看着木柴燃烧向外散出的如传闻中荒野精灵般跳跃的火星,以及似乎裹挟着暖意的噼啪声响,罗捏的内心逐渐变得坦然和温暖。
荒野的游历生活并不好受,尤其是孤身一人,加上不时遇到零散的「无心人」袭击,很容易受到精神污染,进而做出极端行为。
但只要遇到人类,意识到自己「生而为人」这一事实,哪怕是处于战斗中,都能中和兽性,减弱精神污染。
眼前的男人名叫马尔科,出生低微,并没有姓。
此刻的他穿着一身厚重的布满污垢暗黄色毛皮大衣,戴着一顶兔毛护耳帽,旁边放着一只老式的「冰原虎」牌单发步枪,大约是第三纪元前期,安娜三世女皇时就已量产的款式。
不过,马尔科只有右手戴着一只皮手套,左手却缠着已微微发黄,有些渗血的绷带,从血迹来看,伤口不小,大概是不久前的战斗所伤。
他的脸上布满了疲惫和沧桑,整体来看属于标准的克鲁斯德大叔模样,严厉、威严,一脸大胡子,鼻梁高挺,双眸微蓝,下巴很直,脸上到处都是交错的皱纹和伤疤,而靠近脖子的脸颊附近却有一处模湖的双头鹰烫伤。
他是游荡在极寒特区s区内各城市废墟间的「淘金客」,新元后的五百多年时间,除了旧帝国原有的城市外,新生的克鲁斯德联
邦曾在这里先后建立过不少大小不一的定居点,但时至今日,除了个别的小型村落,大的城市几乎都被废弃,成了「无心人」和「异种怪物」们的游乐场。
这些废弃城市点的地下自然存在不少未被「发觉」的仓库、掩体和废弃住所,里面有不少武器、罐头和工具,成了游荡在这里的失落者、半失落者和人类团队口中的「黄金」,搜刮城市废墟和遗址的人们被统一自称为「淘金客」。
马尔科便是这里一只名为「荒野游客团」的「淘金客」们的组织的领导者之一,刚走入这处废弃城市点时,罗捏听到了从马尔科口中传出的「祈祷之语」,确认了他也是「机械之主」的信徒,且正遇到生命威胁,由于「理」的存在,他便上前一击结果了那只「四臂异种无心人」,救下了他,并暂时躲在了废弃城市点中心的这处,似乎是旧时音乐剧院的破败大厅内休整,寻找时机离开。
由于外面还有不时游荡的「异种无心人」存在,罗捏的「狂熊牌」手枪始终牢固地别在腰间。