西元1642年,也就是明崇祯十五年,这对东、西方来说,都是一个具有重大历史转折性的年份。
这一年,清军攻克松山,洪承畴、祖大寿被俘降清,明朝辽东精锐尽失。
这一年,李自成兵围开封,并掘开黄河水淹开封,随后在郏县大败孙传庭,在朱仙镇大败左良玉,挥兵占领襄阳。
对于东方的大明朝而言,这一年无论是对外还是对内,都没有了还手之力,正式进入“坐吃等死”的年份。
这一年,在遥远的英国,也发生了一件影响世界历史走向的大事件:查理一世直接宣布“讨伐议会”,英国第一次内战暴发。
也就是在这一年,激进的资产阶级革命者克伦威尔,迎来了他人生最重大的转折。他以上尉军衔统率一支60名志愿者的骑兵团,开始了人生的巅峰之旅。
在前后长达六年的两场内战中,克伦威尔凭借他出色的军事指挥才能,逐渐成为议会一方的主要将领。最终于1648年8月,率军击败查理一世的军队,并俘获查理一世。
1649年1月,英国议会上院宣布自己是英国最高权力代表者,下院宣布自己是国家的最高政权。英国事实上成了一个共和国。
克伦威尔被任命为审判查理一世的审判员之一。
30日查理一世被推上了断头台。英国资产阶级革命获得了胜利,封建君主制度被推翻了,5月19日。英国宣布为共和国。
然而资产阶级第一批胜利果实却重重的落在了乡绅和贵族手中,这引起了很多下层民众不的不满。
为了维护自己的利益,克伦威尔开始鄙视下层群众,他动用武力先后镇压了龙骑兵起义和掘地派运动。
1649年8月1日,克伦威尔以爱尔兰中将和爱尔兰军团总司令的身份率船队和1万名士兵离开首都,发起了对爱尔兰的进攻。
但1650年5月,仗没打完。克伦威尔被召回国内。克伦威尔被任命为共和国整个武装部队的总司令,重新披挂上阵。出兵大败苏格兰。苏格兰成为英国殖民地。
克伦威尔回到伦敦,首都为他举行了空前隆重的欢迎仪式,英国海陆两军指挥权撑控在他一人手中。
此时克伦威尔的声威达到了顶点,并且远震国外。
现在。撑握着英国的枪杆子的克伦威尔,已经不愿再受议会的摆布,他准备再一次用行动诠释了一个道理:枪杆子里出政权。
他和心复手下兰白正在积极谋划,用武力逼迫议会把全部权力交出来,让自己成为英格兰、苏格兰、爱尔兰事实上的“王”。
张浩然面对的就是这样一个“小人常戚戚”的野心家。谈判桌对面,克伦威尔亲自上阵,一脸严肃,和桌子中间的鲜花形成了强烈的视觉反差。
“好吧,尊敬的司令官阁下。恕我冒昧的问一句,这次会谈,司令官阁下是否已经得到了英国议会的授权。如果会谈达成协议,英国议会是否会承认?”
张浩然露出淡淡的笑意,显得从容而淡定。但是这番话,在克伦威尔看来,却是对他深深的冒犯,让他有些恼怒。
“尊敬的司令官阁下。我带着大秦的诚意,远道而来。对这次的会谈非常的重视,这或许将是奠定两国世代友好的基石的一场会谈;
本使是代表我大秦皇帝而来,而英国议会宣布自己是英国最高权力代表者,因此,本使需要得到一个肯定的答案,才能与司令官阁下展开正式的会谈,若有冒犯之处,还请司令官阁下包涵。”
“我是代表的英格兰、苏格兰、爱尔兰人民,与大使阁下展开会谈的。”
克伦威尔那坚毅的脸上,自然地流露出一丝傲色,在他看来,张浩然只是使者,他亲自来和张浩然会谈,这已经是抬举张浩然了,他竟然还敢质疑自己的会谈资格,真是岂有此理。