快到在中秋节了,八月十二这天,户部左右侍郎许英杰和杨超双双到蒹葭殿求见天子。
秦牧见这架势,心知二人必有重要事务,便立即让小太监把二人传了进来。
见礼过后,许英杰立即说道:“陛下,根据各地常平仓上报,今年各地粮价自夏收之后,就一直走低,如今夏税也缴完了,粮价却依然没有回涨的迹象。”
秦牧听了,眉头不禁微微蹙起来,问道:“现在粮价降到几何了?”
“启奏陛下,如今市面上斗米已经低到六十五文。”
“这么少?这是怎么回事,各地的常仓没有收粮吗?”
当初议建常平仓,一是要完善大秦的粮食战略储备体系,若是有灾荒,能更好、更快地加以赈济,防止因灾生乱。
第二个功能是实时监控各地的粮价,丰年收粮,防止谷贱伤农;荒年粜粮,防止粮价过高。
许英杰答道:“托陛下洪福,这几年大秦可谓是风调雨顺,各地灾荒比较少,随着民生逐渐恢复,加上玉米、红薯等新式作物在全国普通种植,根据户部统计的结果,如今我大秦的粮食产量,实则已经比明代高峰时粮食总产量多出三分之一以上;
各州县截留用于收粮的款项,多则三万,少则八七千龙币,对于现在的粮食总产量而言,只能起到部份调控作用,实则难以将粮全面拉升;
如今已经是八月,再过一个多月,不出意外,秋粮又将丰收,若不加以调控,到时粮价只怕更低,鉴于事态严重。臣与杨侍郎不得不来觐见陛下,以求能提前加以调控。”
在唐贞观年间,史书明确记载,斗米四文钱,各地仓库皆实,史书谓之为盛世。但实际上,只要稍稍有点市场经济观念的人,都知道粮价绝不是越低越好;
谷贱伤农甚至有可能引发暴乱,这可不是夸张。另外,粮价大福度降低。除了伤及农户外,还可以引发其它商品跟着降价。
一个正常发展的市场经济体,物价绝对不会越来越便宜,一但出现这种现象,只有一个可能,市场经济出问题了。
只有人们的收入与物价涨幅呈一个合理的正比,这种市场经济才能健康发展,否则必然引发严重的通缩。
别以为在古代就没有通货膨胀或通货紧缩导致的经济危机,有。而且是常有。
只不过古代对这方面的理论知识比较缺乏,也没有“经济危机”这样的词语,但你详细捋捋史书,还是可以清楚地看到。几乎每朝每代都有发生过所谓的“经济危机”。
一但因为物价走低,引发通缩,整个经济就会凝滞不前,这个道理很简单。农民种出粮食来,却卖不出去,贱卖出去了。却没有因为丰收而多获利,那谁还有种粮的积极性?
其它商品更是如此,比如布匹,纺织厂生产出大量的布匹,却因布匹价格过低赚不到钱,甚至蚀本。那还有人愿意加大投入,增加生产规模吗?
生产凝滞不前,必然会导致大量作坊破产,大量人口失业,通缩的可怕程度,绝不亚于通涨。
正是认识到这一点,许英杰和杨超这两个掌管户部的大员才双双来找秦牧。
秦牧深思了须臾,才问道:“二位卿家可有对策?”
这回由杨超答道:“陛下,户部就此事紧急榷商过,臣等认为,要解决这个问题,光靠常平仓收粮是远远不够的,唯一的办法是加大市场需求,唯其如此,才能有望拉升粮价。”
在这个以农为本的时代,粮价对其他物价的影响力首屈一指,如果不能拉升粮价,引发通缩的风险将非常大。
但要拉升粮价,又谈何容易,人口就这么多,你不可能平白多出大量人口来消耗粮食,更不可能买粮来焚烧掉。