“你们是要贩盐吗?”
沈聿白摇了摇头:“既然到了汉沽,你就不要藏着掖着了,将这里的情况同我说说吧!”
罗敷桃听着沈聿白的声音,撇了撇嘴说道:“汉沽是庄大人的治所,在这里贩卖私盐是无人管制的,汉沽这里的百姓十分推崇庄大人,是庄大人让百姓过上了好日子!”
“不过,你们在这里可不许诋毁庄大人,若是被人听见,可是要吃板子的!”
“整个汉沽,都以庄大人为尊!”
沈聿白冷冷道:“说重点,我要知道你们贩卖私盐的价格!”
罗敷桃嘴角扯了扯道:“庄大人没有来这里之前,一斗盐大概三十文钱,如今却是涨到一百二十文钱了!”
“这么贵?”宋湘不可置信,“你们南沙也这么高吗?”
罗敷桃笑着说道:“我们那边的海盐一斗才十文钱。”
“小姐有所不知,制盐的工序颇多,真正制作出的好盐又十分少,所以此地的价格才高一些。”
“再加上朝廷对盐税收的颇高,大多老百姓是从私盐贩子和盐商那里买盐,盐商定出的价高,百姓也没有办法,只能购买。”
沈聿白若有所思的说道:“盐税关乎着朝政以及粮草大计,百姓自是不会对陛下生出怨言,与那些盐商发生冲突倒是常事!”
宋湘询问罗敷桃说道:“你说的一百二十文是汉沽和外地的盐商联合起来定的价格吗?”
历史上也不乏哄抬物价之事,更何况汉沽默许了私盐交易的存在,不发生腐败之事才怪呢!
罗敷桃点头说道:“确实是这样,这边百姓买盐只能通过私盐贩子,才能买到低廉的粗盐。”
“那些细盐,定价都在一百二十文以上!”
沈聿白反问道:“庄大人知道这些事吗?”
罗敷桃瞧了瞧四周,见并没有人关注这里,悄声说道:“庄大人定然是知道的…”
沈聿白轻咳一声说道:“好了,你们姐弟可以走了,我们在此分手吧!”
“接下来我们还有正事要办,你们二人不必跟着我们了!”
罗敷桃跟着沈聿白一路,连沈聿白长什么样都没有看清,哪里舍得走,但是若是不走,恐怕会招来沈公子厌弃。
实在无法,她就只能做个小人,悄悄尾随沈公子了。
这两人看着挺有钱的,再加上小弟溪风对骑马的小姐很是中意,若是能被小姐看中,说不定还能躲掉被征做海役的命运。
而她嘛,若是能娶了沈公子,这辈子就发财了。
沈聿白自是不明白罗敷桃心里的小九九,他招呼宋湘道:“走吧,先找个客栈住了下来再说!”
宋湘低声应了,跟在沈聿白的马车旁朝着中街骑去。
沈聿白的小厮西塘沿街打量着,驶出一段距离后,终于在繁华路段找到了一处客栈。
朝着车里禀告了一声,西塘将马车停在客栈门口。
宋湘跳下马,将绳子扔给客栈门口的小二,然后站在原地等着沈聿白。
沈聿白带着帷帽下了马车,跟着宋湘进了楼子。
“两位打尖还是住店?”
宋湘笑着说道:“自然是为了住店!安排两间上房吧!”
小二忙将登记了一下两人的路引名姓,将人引去了三楼。
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