昼伏夜出成了酒儿的习惯。
端王府的每一处院落,每一条小径,再熟悉不过。
天刚擦黑,酒儿去了凤栖苑,先是划船,后又爬山。院子里的池塘是人工挖造出来的,挖出的泥土在西北角堆砌成山。因此,池塘有多深,山就有多高。
盛夏的池塘正美,半池碧水,清波荡漾,半池荷花,争奇斗艳。环绕着池塘,两边是院落,一边是小山坡,一边是果树林。池塘呈现葫芦形状,寓意吉祥。拱桥横跨水面,正院通往小山的捷径。小山顶立有一亭,石阶蜿蜒。驻足桥上,凭栏远眺,美景尽收眼底。
玩到疲惫,人溜到竹晓斋睡大觉。
七夫人过世后,院子就再没有人住过。后院有一片竹林,正朝着窗口。一眼望去满眼的竹叶,清凉扑面而来,甚是舒畅。
正睡得香甜,忽觉有人在说话。
“喂,喂喂?”
她的脸被拍得啪啪直响。
“走开,让我再睡一会儿……”酒儿来了个大翻身。
来人扯住她的衣服,狠狠地摔到地上。
睡眼朦胧。“干什么?”
“你是谁啊?哪个准许你来这里的?”来人背对着烛火喊话,凶神恶煞。
酒儿坐在踏木上,看不太清楚他的脸。“你又谁啊?我凭什么要告诉你,我是谁?”
“我都不认识,还敢在王府里混?”
“吼什么,不就是管家吗?不知道还以为你是端王爷呢。”酒儿不急不忙地站起来,揉着摔痛的身体。
“小丫头,你还没有回答我的问题?”
“我是九夫人……”话说到一半。
那边,田岱已是抢白。“你是藏音阁的小丫环?”
酒儿愣一下,随即点头。“对啊,我是佩可,九夫人的丫环。”
田岱仔仔细细打量。“你怎么穿着男装?”
“容易翻墙……主要是,干活也顺手,九夫人准许的!”酒儿随口胡诌。
“当初,还是我把你买进王府的,怎么长得和小时候不大一样了?还真是女大十八变!”自言自语一番后,来了质问。“你怎么跑到内院里来了?”
端王府,四门亥时落锁,内院和外院不相通达。
“嗯……是这样,九夫人饿了,我去院子里摘些果子给她吃!”说着话,酒儿拾起掉落在地的果子揣回到里怀。
田岱选择相信。“这个院子只有竹林,又没有果树,你跑来做什么?”
“没有果子,但是有糕点可以吃!”酒儿指了指灵牌前用来祭祀的供品。
难怪供品时常缺少,一直以为是老鼠。还有一次,糕点上面有牙印。田岱认为是亡魂显灵。“早些回藏音阁,以后不要来这里?”
“如果不是因为你们送来的馊饭,谁出来找吃的。”酒儿嘀咕着,随手拿了块糕点,咬上一口。
这些年来,克扣藏音阁的用度终是见不得光,田岱不想吵嚷开来。“九夫人的疯病好点了吧?”
“你问这话,是盼着九夫人好,还是盼着不好啊?”酒儿歪叼着糕点说话。
“再让我见到你出现在竹晓斋,我就把你赶出端王府!”