而家中的女眷们,包括孩童,都强忍着笑意,捂着嘴,眼中闪烁着好奇与惊喜的光芒,对于这样的装扮感到前所未有的新鲜与趣味。
待到一切准备就绪,萧芷雪恭敬地向年长的江伯行了一礼,作为告别的仪式,然后坚定地走在前方,引领着这群“女子”缓缓出门。
门外的世界仿佛与他们格格不入,男人们刚踏出门槛,便不由自主地低下头,利用宽大的衣袖半遮面庞,唯恐被人认出,引来不必要的麻烦。
萧芷雪深知,这样的举止太过刻意,反而会引起旁人的注意,于是她轻声却坚决地鼓励大家抬起头,保持自然,以免招致不必要的怀疑和盘查,毕竟,她虽智计百出,也无法保证在严密的巡查下完全护得众人周全。
一行男子的面颊上泛起了更深的红晕,萧唯、萧廷睿、萧廷轩等人更是难掩尴尬,彼此间的目光交流中充满了恨不得即刻消失的强烈愿望。
然而,箭在弦上不得不发,他们唯有深吸一口气,挺直腰板,紧随萧芷雪,向着城外那未知却又充满希望的方向前进。
城内,差役们的搜捕行动依旧紧张而残酷,不少被抓捕的男子奋力反抗,声嘶力竭地呼喊着不愿离家从军,却最终落得个悲惨的命运,成为了街头示众的牺牲品。
周遭的百姓目睹此景,皆是心有余悸,纷纷放弃抵抗,选择默默服从,被差役带走。
相比之下,村民们对萧芷雪的智谋心生感激,即便是陆德贵,在行进途中也不时感受到路人投来的异样眼光,但他内心却感到了一种前所未有的轻松,毕竟,与上战场相比,这点短暂的屈辱实在算不得什么。
在他们的心目中,被征召入伍几乎等同于踏上一条不归路,没有过硬的武艺,在那炮火连天的战场上恐怕难逃一劫。
因此,即便是牺牲些颜面,能够换取活命的机会,也是值得的。
面对生死存亡的大事,个人的尊严在那一刻似乎显得渺小而又微不足道。
毕竟,只要能够安全离开章州这块是非之地,外界的世界又怎会有人追究他们今日的伪装呢?
在萧芷雪沉稳而敏捷的引领下,一行人快步前行,约莫半个时辰后,终于来到了章州城门脚下。
那里,出城的队伍宛如一条长长的游龙,缓缓移动,而城门口的守卫则像饥饿的猛兽,眼神锐利,警惕地审视着每一个试图离开的人。
差役们对于单独的妇人几乎是不加询问便挥手放行,然而一旦发现队伍中夹杂了男丁,便立刻上前扣押,毫不留情地将其编入军队。
萧唯心中的忐忑如同潮水般汹涌,他贴近萧芷雪的耳边,声音细若蚊呐:“三丫头,咱们这般打扮,真的能骗过他们吗?”
萧芷雪回报给他一个温柔且充满信心的笑容:“爹,别担心,你们现在的样子,任谁也看不出破绽。更何况,那些差役一看到是我带的队,哪还会阻拦呢。”
事实上,萧芷雪早已发现差役手中握有一张画像,凡是要出城的人,都会被一一比对。
那画中的女子,不是别人,正是她自己。
看来,裴明为了确保他们的顺利出城,确是颇费了一番心机,特意做了如此周密的安排。
不多时,轮到了萧芷雪一行接受检查。