越国后宫。
“哎呀,丽云妹妹,今儿个怎么多愁烦忧的样子,可是遇到不顺心的事儿了?”辛嫔手持团扇,半掩娇容,嘴边是掩藏不住的讥笑。
“无须姐姐操心,妹妹我好得很。”黄丽云看见这些争风吃醋的后宫女人就头疼,尚荒是她黄丽云一个人的,这些女人,她迟早要赶出后宫。
“哦?可是本宫怎么听说近日皇上一次都没去过你的携恩宫呢?”
“皇上政务繁忙,不来后宫也是常有的事,你的清悦宫不是有一个月没见龙颜了?”
“你!”辛嫔咬牙,心里愤恨。
这见人仗着在宫外救过皇上,自喻与旁的妃嫔不同,是皇上最信任的人,由此在她们这些品阶比她高的妃子面前也不收敛锋芒,高高在上的模样。
“皇上最喜欢我做的芙蓉糕了,迟送去说不定要怪罪,辛嫔,妹妹就先走一步了。”黄丽云得意张扬地笑道,朝辛嫔敷衍地行了一礼,慢步朝尚荒的太极殿走去。
辛嫔恨恨地瞧着她的背影,低头吩咐心腹宫女几句,宫女抬眼认真地冲辛嫔点头,领命而去。
四海酒楼,华烟给酒楼取的新名字,此时酒楼大堂里聚集了不少乞丐,街上路人见这里聚集了这么多衣衫褴褛的乞丐,纷纷皱眉,捏着鼻子走远,有甚者还告诉巡视的官兵,让他们驱赶这些乞丐。
官兵带着十多号人来到四海酒楼,见酒楼内挂着一个横幅,上面写着:“四海酒楼招聘大会,有意者报名,乞丐优先。”
乞丐优先?这家酒楼搞什么名堂?
“喂,你们,都聚在这里干什么,都滚出去!”官兵赶人,乞丐们不敢不听,可是华烟张贴出的薪酬和待遇让他们十分心动,如果能进酒楼打工,他们就不用愁吃喝了。
乞丐们推攘着就是不肯出酒楼,华烟从楼上下来,身后老梁端着纸墨。
“官爷,咱们酒楼招伙计,没犯事吧?”
领头的巡防官见华烟开口,怒目一瞪。
“你就是这家酒楼的主人?聚集这么多乞丐在这儿,有辱市容,你可知罪?”
“这些人不是犯人吧?也没有烧伤抢掠吧?他们是强抢民女了,还是欺压弱小了?他们也没闹市策马疾驰,也没撞死人,难不成他们做了什么十恶不赦的恶事,而我不知道?”
巡防官被噎住,难开口,华烟继续说。
“他们只不过想在我这酒楼寻份粗活儿干,图个温饱而已,官爷何必苦苦相逼,让人没了活路?我这新店开张,不想流血,不吉利,恕不远送。小的们,送官爷,咱们关门招人。”
乞丐们纷纷动手将那些官兵推出酒楼,一些官兵拔剑出鞘,但领头的巡防官没下令,他们也不敢当街乱杀人,于是这群人稀里糊涂地就被赶出来了。
“哇,这家酒楼什么来头?官兵都被赶出来了。”看戏的路人甲嘴里吐出一粒瓜子壳。
“不知道,今早酒楼张贴告示说酒楼易主了,这新主人霸气啊。”路人乙抢过路人甲手中一把瓜子,眼睛和他一样看着酒楼方向。
“他要这么多乞丐做什么?”路人甲被抢瓜子不恼,从袖袋里又掏出一把瓜子,放嘴里慢慢磕着。
“这么多廉价苦力,谁不要?不过从来没人肯收留乞丐干活就是。”路人乙是个嗑瓜子好手,几句话的功夫就磕完了手里的瓜子,伸手从路人甲手里抓,被路人甲一巴掌打红手背。
“哦。”路人甲拍拍手上的碎屑,转身走了,路人乙随后跟上。
四海酒楼内,关上大门,显得酒楼里面格外安静。这些乞丐都是破庙里面以及附近的乞丐,其中大部分都是年轻乞丐,极少数是中年妇人,华烟将他们聚集在这里,无非是想给那些想干活却没机会的乞丐一个机会,帮助他们能够保证自己和家人的温饱。
许多乞丐都是从城外来的,洪水摧毁村庄,幸存的难民居无定所,在长期的流浪中逐渐变为乞丐,有些甚至被黑作坊抓去做奴隶。
有些人是家门败落,被赶出原居所,身无分文,住到了贫民窟。也有作奸犯科之人,为了躲避朝廷官兵的追捕,躲在贫民窟隐藏踪迹。