“砰、砰砰!”
“天干物燥,小心火烛!”
夜半三更,打更的老汉眯着一双疲惫的老眼,慵懒地走过天兴楼门前。这个时辰早已是夜深人静,整条街上连个鬼影都看不到,打更的老汉顺着腰间摸出陪伴自己半辈子的酒葫芦,一边走一边“咕咚咕咚”地往嘴里猛灌几口烈酒,原本昏昏欲睡的眼睛这才重新睁开几分。
“天干物燥,小……”
从天兴楼门前走过十余步后,打更的老汉突然止住了自己手中的动作,原本喊到一半的话也戛然而止。因为老汉看见在天兴楼西侧的一间胡同里,十几个手持明晃刀剑的黑衣人赫然埋伏在那。
“你们……”
不等打更的老汉满心警惕地小心询问,黑衣人中为首的白锦已是亮出了自己的腰牌,老汉见状困意顿时消散的无影无踪,膝盖一弯便跪倒在大街上,口中连忙高呼:“小人见过……”
“嘘!”老汉话未出口,白锦一个箭步冲至近前,一手捂住老汉的嘴巴,附耳沉声道,“再敢多说一句废话,我宰了你!”老汉被吓得六神无主,只能捣蒜似的拼命点头。白锦缓缓松手,在老汉惊恐的注视下,白锦冷喝一声:“滚!”老汉便逃也似的跑开了。
“白大人,据探子回报,那女人就住在天兴楼三层天字二号房。”一名黑衣人在白锦耳畔低声说道,“我已经派人查过,天兴楼今夜客满,如若我们冲进去难免会引起慌乱,万一那女人趁乱逃走……”
“天兴楼的掌柜呢?”白锦看了一眼天色,沉声问道。
闻言,旁边两名黑衣人将一个衣衫不整,浑身颤抖的精瘦男人推到白锦面前,那男人一见到白锦便连连作揖道:“这位官爷,小人规规矩矩地做生意,可从来没做过什么害人的事。”
白锦一手捏住掌柜的后脖颈,恶狠狠地说道:“你私藏朝廷钦犯,理应问斩!”掌柜的听到这话身子一软,险些瘫软在地上,白锦冷笑一声,继续道,“不过本官现在给你一个将功补过的机会,你现在进去招呼你那些伙计,除了天字二号房之外,把所有的客房都给我从外边锁上,要是跑出来一个,我封了你的天兴楼。”
“是是是……”
“记住,动作要快,并且不要惊动任何人。”白锦嘱咐道,“我给你半柱香的功夫,半柱香后你带着所有的伙计离开天兴楼,不要妨碍本官做事。”
“小人记住了!”这种架势下掌柜的哪里还敢多说废话,点头哈腰地答应之后便急匆匆地跑回天兴楼,胡同里再度陷入一片死一般的寂静。
静候了约莫半柱香的功夫,但见远处掌柜的带着七八个伙计小心翼翼地走出天兴楼,此刻侯在天兴楼东侧的十几个人见状立即冲上前去,将掌柜的和一众伙计带到暗处一一审查。
片刻之后,黑影中有人朝着白锦挥了三下手。白锦当即一声令下,东西胡同里一共三十名黑衣人一起朝着天兴楼走去。
这些人都是三衙为枢密院精心培养出来的好手,但见他们在天兴楼门前汇聚,无需白锦多言已自觉地分出十人四下散开,这十人的任务便是在外边监视整个天兴楼的动向,以防有人逃出。
白锦带着其余二十名训练有素的黑衣人悄悄步入天兴楼。按照之前的吩咐,掌柜的在离开前已将楼内所有烛火熄灭,此刻的天兴楼一片昏暗,若是有人乍然惊醒怕至少也要适应片刻,方才能看清周围的事物,而这也是白锦有意为之。
“大人,天字二号房在那!”黑衣人伸手指着天井西侧三楼的一间客房,低声道。
白锦目光如炬,右手慢慢抽刀出鞘,目不斜视地嘘声道:“除了那女人要活着带回去,其他人若敢阻拦格杀勿论。”话音落下,白锦刀锋猛地向上一指,二十名黑衣人便有条不紊地散入黑暗之中,各自埋伏起来。
天兴楼的天字房都是由内外两间组成的套房,此刻在天字二号房内,内房床榻熟睡着今日在茶楼闹事的红衣女子。而在外房席地而睡的黑衣汉子,正是林方大。
由于林方大的外房紧挨着楼道,因此当天兴楼的伙计们挨个给门上锁的时候他就已经从睡梦中惊醒,但由于外边只是天兴楼的伙计因此并未轻举妄动,一直瞪着铜铃般的双眼静静地躺在地上,细细聆听着外边的动静。
“吱吱吱……”
老旧的楼梯上传来一阵阵被踩踏的细微声响,林方大凭声音断定这次来人绝非客栈伙计,故而一个鹞子翻身直接冲至门缝前,凝神而望,但见七八道人影正蹑手蹑脚地朝着自己的房间靠近。
“不好!”
林方大心中暗叫一声,急忙冲至内房门前,在门框处轻轻敲动几下。这道声响虽然不大,但在一片寂静的黑夜中却是显得格外响亮,以至于在楼道中的白锦一行也下意识地停下脚步。
“什么事?”
不一会儿的功夫,红衣女子慵懒细弱的声音自内房传出。
“有人不请自来!”林方大尽可能压低嗓音回答。又沉寂片刻,内房的门无声而开,只见已经穿戴整齐的红衣女子拎着宝剑迅速钻出身来。
面对红衣女子疑惑的眼神,林方大伸手指了指房门,红衣女子会意缓步凑上前去透过门缝瞧了瞧,接着便又快步退回到林方大身边。
“凝语,怎么办?”林方大嘘声询问道,洛凝语正是红衣女子的芳名。
洛凝语黛眉微蹙,转头看向虚掩的窗户,继而与林方大对视一眼,脸上皆是一抹毅然之色。
“既然已经醒了,那就请洛姑娘随我们走一趟吧!”
“砰!”
就在洛凝语和林方大二人潜身来到窗下之时,白锦冷漠的声音突然在门外响起,随即紧闭的房门被人一脚踹开,与此同时洛凝语和林方大二人也不再犹豫,一齐撞开窗户飞身而出。
“嗖嗖嗖!”
可还不等洛凝语和林方大二人完全探出身子,四面八方的黑夜之中竟是突然射来无数道利箭,伴随着“铿铿铿”的一道道闷响,洛林二人身后的墙上已是瞬间钉下一排利箭,其中一支箭还擦着林方大的右耳飞过去,带起一道血丝。