隼林镇北部的赤红森林,是德鲁斯瓦山区最大的林区之一。
它占据了整个山区十分之一的面积,不过在过去上千年里,这里都是禁忌之地,本地人传说在那阴郁的森林里,隐藏着地狱入口。
但凡敢随意进入森林的人,都会被可怕的黑暗拖入地狱之中。
还有很多人亲眼见过,那森林里偶尔会跑出来的用木头和骨头制作的怪异野兽,它们自己会动,还会咬人,带着怪异可怕的面具。
是真正的邪恶之物。
德鲁斯瓦的山民们虽然确实民风彪悍,但也迷信闭塞。
按道理说,在赤红森林里伐木这种事,大商会给再多钱,都不会有人来应征。
但问题是,这次召集伐木的信天翁商会的背景可不简单。
有小道消息说,这商会背后,站着整个库尔提拉斯最有权势的人,还是这片黑暗山区的古老领主,统治德鲁斯瓦长达两千多年的维克雷斯家族。
伯拉勒斯港那边的商业圈都传疯了,传言说的有板有眼。
说信天翁商会的老板老赫伯,抱上了大人物的大腿,已经是维克雷斯家族的“白手套”,他所做的一切行动,背后都有维克雷斯家族的授意。
山民们畏惧黑暗之物,畏惧迷信传说,但他们也要生活,不能得罪自己的领主,更何况,维克雷斯家族在本地的统治很得人心。
再加上出手阔绰的信天翁商会给的报酬确实丰厚。
因而在维克雷斯家族骑士们,正式进驻赤红森林之后,身强体壮的山民伐木工们便踊跃前来做活了。
但山民们只看到了第一层。
他们并不知道,这场在赤红森林的伐木工作背后,还有一场更秘密的,事关这片大地安危的行动在执行。
“带上这个,前往那些山民之前意外发现的那个大地穴的入口,先点起火堆,然后把这个魔法卷轴丢入火里。
我给你们准备足够的火油,今晚把那地穴附近的黑暗之物都烧掉,然后你们就可以回去克莱因享受生活了。”
隼林镇的旅店二层,最大的房间里,穿着黑色呢绒长袍的大商人老赫伯,将一个密封的卷轴,放在几名精明强悍的黑衣人眼前。
又从旁边的箱子里,取出了一包装满金币的袋子,在手里上下抛了抛。
他看着眼前这几个黑衣人,沉声叮嘱到:
“你们知道规矩,也知道自己在为谁工作,用心做事,不该说的别说。”
他们沉默的拿过卷轴和报酬,又向老赫伯行礼,转身离开了房间,整个过程里不发一言,看着训练有素。
这些人的兜帽之下,在胸口处,都别着一个徽章,上面是一只血淋淋的手。
他们是德鲁斯瓦本地的盗贼组织。
自称“赤手会”,属于拉文霍德庄园在库尔提拉斯的几个外围组织之一,虽然在刺客联盟的体系里,属于下层,但好歹也是真正受过训练的刺客。
普通人是接触不到他们的。
但老赫伯可以,他毕竟也是为大人物服务的。
“砰、砰”
老赫伯向刺客们发布了任务,这位最近在库尔提拉斯春风得意的大商人,正准备从酒柜里开一瓶酒,来犒劳一下自己。
却又听到了身后传来的敲门声。
他愣了一下,随即很谨慎的握住了藏在衬衣里的金币吊坠,这才打开门,门口站着几个穿黑衣的护卫。
带着刀剑,穿着皮甲,兜帽之下有冷酷的光,一看就是训练有素的战士。
被他们护卫的,是一位身材高挑,披着大衣,遮住全身的女士,看到老赫伯开门之后,那位带着黑色长手套的女士摆了摆手,几名护卫就立刻分散开。
他们挡在这二楼两侧的阶梯旁,不许其他人上来打扰这场秘密会面。
“梅瑞迪斯夫人,您这样的身份,不该来这个地方。”
老赫伯知道来人是谁。