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苏州是明代官府织造业的中心,连上贡的龙袍,都是出自苏州。
不过与松江府不同,苏州主要出产的是丝绸。
秦牧一行来到城东,被派到江南来的户部侍郎许英杰,也匆匆赶来拜见,秦牧见他风尘仆仆的,便道了声:“许卿辛苦了。”
许英杰也没想到秦牧会在这个时候下江南,乍见之下,神情有些激动,深深一拜答道:“臣不敢,秦王日理万机,还要亲自到江南来巡察,才是真的辛苦。”
“好了,本王没有多少功夫在苏州逗留,许卿带本王去看看新创办的纺织厂吧。”
“是,秦王。”
苏州一带水道纵横,十分适合发展水力织布,这次创办的纺织厂都集中在东门外,类似于一个工业区,有好几条河道纵横其间,货运不但都可以通过舟楫往来,许多织机也是用水力带动。水力织布在明代中期就出现了,这早已不是什么新鲜事。
在厂区外头,秦牧发现这里有黄道婆的祠及塑像,便停下来看了看,问道:“吴知府,这是苏州府立的吗?”
吴佳成连忙解释道:“启奏秦王,这是百姓自发立的,在江南,有很黄道婆祠及塑像,都是当地百姓出于感激,自发给立的。”
秦牧点了点头,感慨地说道:“黄道婆这个奇女子,用她的亲身经历告诉了我们一个道理,只有走出去与外界交流,取长补短,才有进步啊。”
秦牧看问题的角度总让许英杰感到新奇,一直以来。大家看到的都是黄道婆给江南纺织业带来的巨大进步,但很少有人去强调这种进步是怎么来的。
实际上,如果没有黄道婆流落到海南岛的经历,她就学不到黎族的先进纺织技术,也就没有整个明代纺织业的大发展。
但有朝一代。官方为了限制民众的流动,把人束缚在土地上。故意抹掉了黄道婆“走出去”这一点。
现在秦牧不强调黄道婆给纺织业带了多少好处,只反而强调她的技术是怎么样的,这种看问题的角度,就连商人出身的许英杰也感觉到新鲜。
“秦王所言极是,臣等一定牢记在心。”
秦牧随后进去参观了“工业区”。里面共有十来间厂,都是与纺织相关的,有些厂房还在建设当中,有些快当的则已经开工,有织棉布的,更多的是产丝绸的。
宽敞的厂房里。织机响个不停,在秦牧听来,这就是一部美妙的交响曲;
经许英杰介绍,秦牧才知道,这其中最大的一家丝织厂竟是焦梦龙开的。焦梦龙和徐永顺他们,都是前明权贵,上次得秦牧授了个以正七品承事郎。
这次秦牧要大兴纺织业。徐永顺很敏锐地从中看到了机会,于是与焦梦龙、柳昌祚、汤国祚、方一元、徐文爵等人一商量,决定投秦牧所好,变卖了家中不少田产,将资金投到了纺织厂上。
除了焦梦龙外,其他人在苏州府、松江府也都开了纺织厂。
听了这个消息,秦牧只淡淡一笑,没说什么,卖田地办厂,这正是他希望看到的资本转移。还有什么可说的呢。
他破格召见了正好在苏州的焦梦龙。焦梦龙可谓是欢欣鼓舞,激动得手都发抖了。秦牧甚至怀疑他这样子是装出来的,这厮在前朝好歹也是权贵,不至于得到一次召见就激动成这样子吧。
扑嗵一下,焦梦龙一上来就跪下。连连磕头道:“臣,拜见秦王,秦王万岁,万岁,万万岁!”
“起来吧。”秦牧嘴角带着一抹笑意说道,“这次召你来,主要是要告诉你,放心办你的厂,只要如实纳税,其他的你们都不用担心有人刁难。”
“谢秦王。”焦梦龙又是三叩九拜才起身。