但是,南船北马。
南明的军队全是步兵,而大顺军队骑兵较多。在退兵过程中,张维国的军队遭到田见秀率领的骑兵的追杀,死伤三万多人。
张维国大败逃回凤阳。
十几天后,李自成再次挥军猛攻凤阳。双方激战二十余天,凤阳城被李自攻破。张维国仅率万余残兵,在黄得功的拼死保护下,逃往扬州。
途经淮河时,张维国看着波涛汹涌的淮河水,对身边的亲卫统领道:“本督想学史可法,跳淮河殉国。”
“跳河殉国?”
亲卫统领的嘴巴张得老大,一时没明白过来。
“我要跳了,现在就要跳了。”
“…………”
“你究竟明不明白?”
“…………”
“我要跳了,现在就要跳了。”
“好吧,你跳吧。”
“扑通”一声,张维国跳进了汹涌的河水中。在河水中使劲地扑腾……
身边的亲卫们见状,赶紧跳到河里去救张维国。
这个季节正值初秋,河水温暖。亲卫们的水性也都很好。很快,张维国就被亲兵们从河里捞了上来。
然后,他又在跳。
跳了三次,三次都被亲兵捞上来。这就是后世有名的……“淮河三跳”。
……
古人讲的是事不过三。
三次寻死都没死成,张维国也就不再跳江寻死了,转身对亲兵们道:“本督三次寻死都死不成,看来,是老天爷不让我死啊。”
遂将扬州交给黄得功守卫,自己回南京向崇祯请罪。
……
十万大军出征,只回来了一万五千多人。
崇祯再次伤心得痛哭流涕。下令将打了败仗的张维国腰斩弃市。
改令阮大钺为兵部尚书,负责统筹江防之事。
此后,李自成兵逼扬州,攻了二十多天没有攻下。考虑到自己的战船尚未造好,就算攻下扬州也打不过崇祯的长江水师,遂听从顾君恩的建议,暂时退兵,并拨下大量银子,加紧打造水师战船。
崇祯的第二次北伐就此宣告失败。