石迪文并不介意给已经混乱不堪的日本局势再浇上一桶油,把火头烧得再旺一些。
不过要想得到海汉的支持,那也不是什么阿猫阿狗都有资格的。哪怕是日本名义上的统治者,所谓的倭皇陛下,同样也得先证明自己有足够的实力,才有机会成为海汉的合作对象。
他所担心的是,皇室在德川幕府的长期压制之下,已经失去了进行斗争的能力和决心,就算海汉愿意提供支持,皇室也无法成为九州诸藩那样的反抗力量。
京都御苑里那位行事谨慎的后西天皇,究竟能不能担当起对抗幕府的大任,石迪文现在还没法确认。而且以他的身份,也不便亲自前往京都造访,那样做只会让幕府的注意力都集中到皇室头上,并不利于皇室积蓄力量起事。
对于东海行即将陷入缺粮的状况,石迪文的处置方式倒是简单,让杨天磊立刻起草一封电报,从佐世保基地调集粮草及药材、帐篷等其他赈济物资。这样杨天磊就不必专门再跑一趟了,等船队到了福冈就可搭船前往京都。
至于船队的安全问题,石迪文自会出面通知幕府放行。
内战双方的武装舰队虽然在关门海峡打得不可开交,但对于需要通过这一海域的海汉船只,却不敢有丝毫侵犯。
德川家纲回到前线,对幕府军的士气的确起到了一定的提振作用,但对于解决北九州大营被困部队的窘境却没有太大的帮助。
德川家纲这次回京都非但没能筹到什么钱粮,反倒是为了平乱又被迫花出去不少,所以前线的物资和人员都未能得到补充。
眼见北九州大营的物资即将告罄,德川家纲也只能先抽调后方粮草,趁夜运送到海峡对面,让那边的驻军暂时再多撑几日。
原本幕府军靠着数倍于敌的大后方供给物资,就算耗也能慢慢耗死九州岛上的对手,但如今后方已经开始生乱,原本应属于幕府军的一部分物资被迫转运去了京都,留下了巨大的需求缺口。
而幕府要求各地紧急征募的钱粮兵员,也开始有不少地方阳奉阴违,就一直拖着没动作,想来也是在观望形势变化,不愿再白白充当幕府的粮仓金库了。
一旦补给开始出现问题,留给幕府军的行动时间也就不多了。
德川家纲知道此时只有两种选择,一是主动撤军,暂停对九州的讨伐;二是尽快取得一场大胜,振作军心的同时也对后方那些观望形势的大名形成震慑,让他们坚定态度,继续对幕府提供支持。
此时撤军就等于是承认征伐九州的行动失败,不仅将让幕府威名受损,而且也会给九州叛军留下喘息的机会,这是德川家纲无论如何都不愿意见到的状况。
更重要的是,他担心一旦幕府军主动撤军休战,会影响到海汉对幕府的观感和信心,从而选择加大对九州联军的支持力度。
所以德川家纲选择后一种方式,准备尽快组织起新一轮的攻势,不求消灭九州联军,但至少要打通海峡航道,确保北九州大营能够继续维持运转,对九州诸藩持续施加压力。
当海汉向幕府通报,海汉商船将通过关门海峡前往京都时,德川家纲便主动表示希望能与海汉高层安排一次紧急会晤。
“德川家纲发出这个邀请,不会是知道我在福冈城吧?”
石迪文看过幕府发来的邀请函后,也不禁有些惊讶。虽然上面没有指名道姓,但显然这个高层人物的称谓,目前也只有他才当得起。
石成信道:“父亲若是对此有什么疑虑,不如让孩儿跑一趟,去看看德川家纲能耍什么花样!”
石迪文摇摇头道:“那倒不必,想来他也不敢把主意打到我头上……我看多半是幕府又准备要采购装备了!”
石成信道:“幕府如此频繁地向我们购买装备,真还能掏出来真金白银吗?”
石迪文笑道:“你也别小看了幕府,毕竟治下还有金银矿可以开采,只要用力挤一挤,肯定还是能再挤出些油水的。”
幕府从去年到今年,已经向海汉进行了三次大的军购行动,下单的频率远远超过了海汉交付装备的速度。
上半年舟山论坛期间,由增山正利代表幕府向海汉各兵工厂和船厂所下的订单,迄今还有至少一半的项目尚未交付。像战船这种工期较长的项目,交付时间大多都被定在了一年甚至更长。
其实幕府此前的军购项目,就已经出现了无法一次支付款项的窘境,不过好在海汉对于这类军火出口项目有着丰富的操作经验,主动提供了专项贷款给幕府,而海汉所要求的抵押物,便是佐渡金矿和石见银矿之类的矿藏。
只要幕府不垮台,这些矿藏没有易主,那么迟早都能还得上这些借款。
如果内战导致了日本易主,不管是倭皇、九州诸藩,还是其他什么人上台,海汉有白纸黑字的合同在手,届时也能将这些抵押的不动产收归己有。
所以石迪文并不担心幕府还不上账,如果不是海汉为了维持平衡,有意控制了向幕府出售军备的规模,恐怕德川家纲的透支采购力度还要比现在更大。
三日后,石迪文在关门海峡北侧的毛利大宅内会见了德川家纲。
正如石迪文所料的一样,德川家纲主动向他提出了新一批次的军购计划,准备向海汉再采购至少四十艘战船,以及配套的舰炮。
“幕府需要一支更强大的海上武装力量,来保持对九州叛军的压制。”
德川家纲坦承了自己的打算,他认为目前战局胶着的主要原因之一,就是幕府的海上力量还不够强,无法对九州叛军形成绝对优势,所以才会导致开战半年后,两军还在来回争夺关门海峡的控制权。
德川家纲算是想明白了,不拿下制海权,就无法将陆上攻势推进至九州各地,更不可能消灭九州叛军。
而一旦消灭了九州叛军的舰队,那龟缩于九州岛上的这些叛军武装,对幕府军来说就是瓮中捉鳖的局面了。
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