青云挑挑眉,心念电转间,已经做了决定:“这里的护卫司也有二十来个人。信是信得过的,但殿下确定要带这么多人上路?如果不是大军护送,多这二十来个人,也不见得就万无一失了,反而显得张扬,吸引无数人来拦路。过后装作是山贼流寇干的,或是无耻一点,将罪名推到别的藩王头上,最好是以前造过反的藩王余党,皇上又能奈他何?太子殿下。你的身家性命要紧,不如索性微服上路吧!”
石明朗也表示赞同:“我们一路从行宫走来,都是尽可能不引人注目的。如今最好仍旧这般进京,不过衣裳还要再换一换。殿下虽然披着斗篷,但里头仍旧穿着贵人才会有的锦衣,我等虽然没穿侍卫服饰,可明眼人一看就知道不是寻常富家护院,不如请姑娘替我们寻几件老百姓穿的衣裳,让我们扮作进京的商人,驾着几辆马车。殿下与部分兄弟就坐在马车内避开外人窥视,再让几位少在京中露脸的兄弟扮作押车的伙计,等进了京城。就直接前往东城兵马司,让东城兵马司的人护送殿下入宫!”
在场的人里除了青云还有些听不明白外,其他人都有些心动了。太子心中更是有数。东城兵马司的指挥使是文官派武职,说来也巧,这人乃是姜家上两代老姑太太的嫡孙,说来是姜家外孙,而且是姜家长房那一脉的,虽然与皇后出身的姜家二房不是一路人,但也同样不会跟楚王府勾结在一起。更重要的是,他是皇帝十分信任的臣子,素以遇事沉重可靠、身为文臣却擅于练兵而闻名于朝,皇帝让他担任东城兵马司主官,就是打着让他〖镇〗压京中宵小的主意。太子进城后,若直接向他求助,他没有理由拒绝。而有了他护送,太子定能稳稳当当返回宫中。
石明朗小声地把东城兵马司指挥使的来历简单地给青云介绍了一下,她心中也欣喜于有这么一个外援,听起来很靠谱,便自告奋勇去寻马车,甚至连伪装用的货物她都可以提供,正巧,皇帝赐下的大批衣料还没用上呢,就让侍卫们装成运布料的商队好了,把武器藏在衣料箱子里头,也不容易被发现。
太子却考虑了很久,才点头同意了石明朗的建议,不过他添了一句:“微服进城可以,但等到了东城兵马司门口,我等必须当众表露身份,要让京中百姓睁大眼睛看着孤进入东城兵马司,若指挥使心怀歹意,也掩不住天下人的悠悠众。!”
可是在东城兵马司官衙门前表露身份,却有可能在进入官衙大门前遭受敌人的突然袭击!他们一路上被追兵追得很紧,直到下了大雨,方才借着雨势稍稍摆脱,然后更是躲进庄园里去了,若此时他们仍在路上,追兵肯定又会缀上来的!
老罗与石明朗对视一眼,彼此都忧心忡忡。他们明白太子是信不过东城兵马司指挥使,可若连那样的臣子都信不过,这朝中还有谁是信得过的?
太子又道:“小林子伤重,他是为了救孤才受的伤,孤不能抛下他不管。但石侍卫此前曾劝孤,带着小林子上路,不但行动不便,也耽误他养伤。孤有心将他留在庄上休养,就怕追兵赶到,会为难于他。”
青云听出他这话是在暗示自己,便有些不悦地道:“叫他换上小厮的衣服,躲在庄子里,只要没有人泄露消息,谁会知道殿下的侍从藏身庄中?你要是还信不过,就另找更安全的地方!”开玩笑,她自己还怕被人找上门来呢,怎会让追兵轻易进庄里来?
太子绷紧了脸,一脸的不高兴,片刻后才道:“他伤得不轻,还要靠你们好生照顾。等京中事毕,孤就会派人来接他!”
青云没好气地说:“他一进宅子,我就让人给他换衣服、清洗伤口、上药去了,又派了身边的人去照顾他饮食起居,要不是担心会被人发现,我还打算请大夫呢。你只管回京去,我会照顾好他的,他好歹也救了你的性命,又是个小孩子,难道我还会刻薄他吗?!”
太子又涨红了脸,过了一会儿才说:“你别嫌孤啰嗦,孤身边没几个忠心可靠的奴才,他从宫里一路跟着孤去行宫,从来都是不声不响的,孤从前还嫌他无趣,甚至怀疑过他是别人派来的探子,打过他几次板子,但真有危险时,却只有他一个跑到孤身前替孤挡刀。孤曾向他许诺,绝不会再怀疑他,也不会丢下他不管!”
青云见他小脸绷得紧紧的,明明还是个孩子,却用十分郑重的语气说这番话,原先的几分恼意就散了,心想她跟个小孩子斗什么气?他毕竟是她亲弟弟。虽然说从不曾见过面,但他要是真遇到难处了,她还真能袖手不管吗?
青云便放柔了语气:“你懂得体恤身边的人,我自然不会让你失望。正巧,我新做了一套男装,原本是预备着元宵节去看灯时穿的,你身量比我稍矮一点,大概也能穿得上,若有不合身的地方,就叫人连夜改了,明儿你换了那身衣裳,装起小老百姓也象一点。不过你最好改一改说话的方式,别再自称孤了,不然一开口就会露馅!”
太子又涨红了脸:“这种事还要你嘱咐么?孤……我自然晓得!”
青云嗤笑一声,转身走了,不一会儿,尺璧就来报告说芷香院已经收拾好了,太子便带着众护卫打伞赶了过去。此时庄园里人手虽然少了许多,但仍旧有不少人在当差,当中难免有人撞见了,心下觉得诧异的。青云早早派孙、李两位嬷嬷前去叮嘱众人,说是旧主人家的亲戚要出京办事,路过此地,遇雨来借宿一晚,大家该干嘛还干嘛,不必大惊小怪,也别到外头胡乱说。
两位嬷嬷都曾在宫中当过差,自然知道事情轻重,十分谨慎地执行了青云的命令,又暗示众人,是姑娘怕得罪了旧主人的那家亲戚,却又担心自己一个姑娘家住在这里,叫外人知道有外男来借宿,对名声不好,才不许人泄露出去的。庄中下人自以为明白了女主人的顾虑,偷笑了一番,也就不再说什么了。
太子在芷香院独占一房,只允许老罗与另一名在行宫护卫他多时的苗侍卫可以留在〖房〗中值夜,其他人分成两批,全都挤在另两间屋子里。众人都觉得住得拥挤,无奈这是太子的吩咐,只好忍了。只见罗侍卫等两人在主屋不知听了太子什么命令,出来后便吩咐众人,好好睡一觉,但别睡熟了,可能要赶在天亮前出发。
众人闻言忙抓紧时间睡觉,只是等他们躺下了,老罗一眼扫过众人,忽然觉得不对:“小王怎么不在?”苗侍卫脸色微变,转到另一间屋去看,回来时脸色更加阴沉:“他不在那边屋里。谁知道他上哪儿去了?!”
众人面面相觑,他们隐约记得,到了芷香院后,似乎就再没见到这个人了。
老罗心下暗叫糟糕。