就在这时,只见赵夫人突然急匆匆地跑了进来,对着湘云开口说道:“云丫头,你的朋友来了,还不出去见见。”湘云听后微微一怔,脸上露出惊讶之色,急忙开口问道:“朋友?是谁啊?难道是迎春姐姐她们吗?可是咱们两家的关系现在可不太好啊!她们居然还会来看我,真是够义气啊!”
然而,赵夫人却是连连摇头,赶忙解释道:“哎呀,不是她们啦!是从金陵来的客人,按辈分还是你的远房表姐呢,名叫薛宝钗。”
湘云兴奋地蹦了起来,满脸笑容地对秦可卿说:“太好了!宝姐姐来了,我们赶紧去看看吧。”一旁的黛玉看到湘云如此激动,不禁心生好奇,疑惑地问:“这人是谁啊?我怎么从来没有听过呢。”
秦可卿微笑着向黛玉解释道:“这位妹妹可是金陵薛家的人呢。上次珑弟带我们去江南探亲时,就是到她家拜访的。她和妹妹你一样,都是知书达理、温柔娴静的大家闺秀哦。”听到这里,黛玉眼中闪过一丝好奇与期待,心想这位姑娘究竟是怎样一个人呢?
湘云激动得满脸通红,拉着黛玉就往外跑,嘴里还不停地念叨着:“快!快!我都想死宝姐姐了!”
几个人一路小跑,来到前厅时,已经气喘吁吁了。一进前厅,便看到周夫人正和薛姨妈、薛宝钗坐在一起喝茶聊天。
湘云的眼睛一下子亮了起来,她一眼就瞧见了端坐在那里的薛宝钗,脸上露出欣喜若狂的神情。
她兴奋地拉着黛玉,径直走到了薛姨妈的面前,像一只欢快的小鸟一样向薛姨妈问好:“薛姨妈好!我是湘云呀!姨妈还记得我吗?”
薛姨妈微笑着点点头,眼中流露出亲切的光芒:“当然记得,云姑娘还是和上次一样啊!”
周夫人见湘云如此无礼,连忙对着湘云轻咳了一声:“云丫头,平时都和你说过了要当个淑女,你看你这样子一点都没什么长进,再看看你林姐姐还有你秦姐姐,亏你还是跟你大姐姐学了这么久的礼仪,等明天你大姐姐来了我可得让她好好教教你。”
湘云笑嘻嘻地回道:“知道啦,二婶!”随后她又转向宝钗,热情地拉住她的手,“宝姐姐,你终于来了,我可想死你了!”宝钗也微笑着回应道:“云妹妹,好久不见,你越发可爱了。”
寒暄间,秦可卿和黛玉走上前来,向薛姨妈行了个礼,齐声说道:“见过薛姨妈。”
薛姨妈见状,笑着点了点头说道:“秦姑娘还是和上次一样漂亮,不过这一身气派比上次看上去还要好的多。”说着说着薛姨妈的注意力很快就被黛玉这一身娇柔的淑女气质所吸引,她不禁感叹道:“这是哪家的小姐?竟有如此温婉动人的气质!”
一旁的宝钗听到母亲的话后,也仔细打量起了黛玉,只见她眉清目秀、肌肤如雪,一袭淡紫色的罗裙更显其婉约之美。宝钗心中暗自赞叹,这样的女子,恐怕只有京城那些世家大族才能培养出来吧。
宝钗好奇的对着湘云问道:“这位姐妹我还从未见过,不知哪里来的大家闺秀。”
湘云听后走向黛玉,拉着黛玉带到了宝钗面前解释道:“她是江南林姑父的女儿,林黛玉林姐姐。”
“原来是林姑娘,久仰。”宝钗礼貌地朝黛玉笑了笑。
“经常听云儿提起你,今日一见果然名不虚传。”黛玉也轻轻回以一笑。
听到周夫人的话,薛姨妈心中一惊,但脸上还是保持着笑容,好奇地问道:“莫不是江南巡盐御史林大人家的千金?”她心想,如果真是那位林姑娘,那可真是一件大事。
周夫人笑着点了点头,说道:“对的,就是他,他将林丫头交给我们,让我们好好调教一番。不过,林丫头本就是大家闺秀,我们又如何能够调教呢?”
这时,一旁的薛姨妈又忍不住开口问道:“既然这样,为何还要送过来呢?”
周夫人笑了笑,解释道:“还不是因为咱们家的姑爷争气,特地给林姑娘请了两个宫里的嬷嬷来帮忙管教。这也算是让云丫头有个伴儿,可以一起学习。”
听到这里,薛姨妈和薛宝钗不禁对视一眼,两人的眼神中都充满了震惊之色。她们明白,林如海将自已的女儿送到贾府,意味着林家与贾珑之间有着千丝万缕的联系。而且,贾珑竟然能够请来宫中的嬷嬷教导林黛玉,这更是说明了贾珑的地位之高、权势之大。
湘云见宝钗久久不语,心中暗觉好笑,故意坏笑地凑近她的耳朵,压低声音,神秘兮兮地说:“宝姐姐,你告诉我,你来京城是不是真的要嫁给珑哥哥做小媳妇啊?嘿嘿,你别害羞嘛!”
宝钗听到这话,脸上瞬间泛起红晕,她轻轻咬着嘴唇,娇嗔地瞪了湘云一眼,然后低声回应道:“才不是呢,我来京城只是为了解决兄长的事情……”
正当湘云要追问到底时,赵夫人此时却对着薛姨妈问道:“姨太太呀!你们来京城可是有什么事?不然金陵和这京城这么远,相互来往可不方便的。”
薛姨妈听后唉声叹气的说道:“这都是为了我那不争气的儿子。”随后薛姨妈就将薛蟠打死人的经过和官吏带走薛蟠的经过一五一十的说了出来,说到最后,周夫人也是忍不住的说道:“你也确实是不容易啊,一个人将这么一双儿女拉扯大,到头来出了这么个事,不过我看那蟠儿还是孝顺的,多半也是为了给你们出气才下了死手。”
薛姨妈满脸忧愁的说道:“是这么个理,我才来京城求求珑哥儿,我兄长现在远在边疆,帮不上忙,贾家的人又和我们许久没打过交道,不知道会不会帮忙,若是珑哥儿能救下蟠儿,就是让我当牛做马也愿意啊!我就这么一对儿女,我不想看着他们出事。”说着薛姨妈眼角忍不住的流出了几滴泪水。