草原大军屠城,满城上下,上至官吏富绅,下至寻常百姓,无一幸免,整座城池变为鬼城。
草原大军继续南下,兵锋直指西北要塞中都。
坐镇中都的张无病听闻此消息之后,不得不急令已经走至中途的援军回师林绵。
当年林寒受封镇北王之后,诸葛恭率领西北左军,构架了囊括大易府和林绵府等十八座重镇的西北防线,如今大易府陷落,这道防线也就等同是开了一线门户,大易府之后就是林绵府,若是能守住林绵府,尚有转圜余地,若是守不住,草原大军长驱直入,整个西北战局瞬间糜烂,短时间内难以收拾。
更进一步来说,若是西北失守,整个中原就像被脱去了衣物的小娘子一般,完全暴露在草原大军的面前。草原这个在苦寒塞外饿了许多年的壮汉,可不会讲究什么怜香惜玉。
张无忌在心中忽然想起一句话,“此乃危急存亡之秋也。”
的确是到了危急存亡之际,若仅仅是草原也就罢了,可在江南还有魏国的水军,江南是天下赋税重地,如果江南出了乱子,那么朝廷在钱粮之事上必然会束手束脚,甚至是左支右拙,所以当下江南才是重中之重。
……
帝都,甘泉宫。
一块玉质镇纸被狠狠摔在地上,四分五裂。
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皇帝陛下萧白毫不掩饰自己的怒意,训斥群臣道:“朝廷养了五大禁军,可如今五大禁军都在干什么?西北大易府陷落,江南水师大败,张无病和禹匡都是干什么吃的!”
内阁首辅韩瑄和司礼监秉笔俱是沉默不语,武官之首的大都督魏禁出列回话道:“回禀陛下,江南水师不敌魏国水师尚在意料之中,虽然首战大败,但万幸能全身而退,只待休整之后,仍有一战之力。至于西北,虽然丢了大易府,但只要中都还在,陕中还在,那么陕州自是无碍,而且朝廷手中还有蜀州前军,进可出蜀入湖,驰援江南后军,退可经陕中驰援西北,只要先行死死扼守住几大关隘军镇,中原腹地自然无忧。”
萧白脸色稍缓,说道:“大都督此言是老成持重之言。”
韩瑄也随之出列,说道:“不过有一点,行军打仗归根结底还是钱粮二字,在此紧要关头,钱粮不能断,江南是天下钱粮重地,所以江南不能乱,依老臣之见,应当先行平定江南战乱,然后再以举国之力战于西北,草原自然会知难而退。”
萧白轻声道:“让孙少堂的蜀军出蜀入湖?”
……
这场只有寥寥几位重臣参与的小朝会散后,韩瑄和魏禁这两位文武第一人并肩而行。
魏禁忽然说道:“陛下还在江都啊。”
这里的陛下,自然不是指甘泉宫中的新君,而是已经身故的承平帝萧玄。
韩瑄嗯了一声,“陛下不提,我们这些做臣子的也不好提。”
魏禁叹息一声。
韩瑄轻声道:“陛下在防备我们这些老臣,心有戒备,自然讳莫如深。”
魏禁不置可否道:“陛下的怒气,半真半假,他是久在军伍之人,明白胜负乃是兵家常事的道理,不可能为了两场兵败就大动肝火,里头有些蹊跷。”
韩瑄沉默片刻,说道:“做给我们看的。”
魏禁又是叹息一声。
韩瑄无奈说道:“和先帝相处,是先帝礼贤下士,坐而论道。和当今陛下相处,能不跪着就已是天大的幸事。”