“18连胜,18连胜,孟,我们18连胜了!”12月4日,当步行者在主场以97比93战胜了做客的活塞,把自己的连胜场次增加到18场,追平了步行者在上赛季创造的队史最长连胜记录之后,不论是球场上的还是场边替补席上的步行者球员,全都冲进了场内,开始了疯狂的庆祝。
“走吧,理查德。”已经成为活塞一员的理查德-汉密尔顿在下场之后,并没有走进球员通道,而是站在球场边,看着从球馆上方飘落的彩带,以及在球场中央疯狂庆祝的那些前队友们,此刻银行家生活球馆的气氛,就像是步行者已经获得了总冠军一样。正准备走进球员通道的探花秀米利西奇,看到正在发呆的汉密尔顿之后,就鼓起了勇气,轻轻的叫了他一声,在现在的这支活塞中,米利西奇并没有朋友,从主教练拉里-布朗到球队的大部分成员,都对米利西奇不太友善,也只有汉密尔顿在平常的训练中,对米利西奇有所关照。
今天这场比赛,做为活塞球员重回银行家生活球馆的汉密尔顿,可以说是非常的尴尬,虽然在上赛季的总决赛中,汉密尔顿在步行者击败湖人的系列赛中,起到了非常重要的作用,同时也为汉密尔顿争取到了本赛季的大合同。但是汉密尔顿在休赛期以自由球员身份加盟活塞的举动,却被步行者的球迷视为背叛,因此在今天的出场仪式上,汉密尔顿是被现场的步行者球迷们嘘的对多的一个活塞球员,而在球场上,只要汉密尔顿一触球,银行家球馆就会响起漫天的嘘声,这些嘘声,无疑就是现场球迷们对于汉密尔顿背叛球队的回报。当然最让汉密尔顿难受的是,在比赛开始之前,汉密尔顿走到步行者的替补席边上,和这些昔日的队友打招呼时,只有孟旭和他拥抱了一下,而剩余的那些球员全都装作没看到,根本就不搭理汉密尔顿,或许在他们的眼中,汉密尔顿也是一个背叛了球队的叛徒。
而来到银行家生活球馆的米利西奇,在看到步行者的主教练里克-卡莱尔之后,也有些恍惚,在不到3分钟的上场时间里,米利西奇仅仅2投1中,拿到2分1个篮板的数据。今年是一个选秀大年,状元秀勒布朗-詹姆斯,探花秀卡梅隆-安东尼,四号秀克里斯-波什,五号秀德维恩-韦德,甚至是七号秀柯克-辛里奇,他们在自己新秀赛季的表现都非常的出色,尤其是詹姆斯和安东尼,现在就已经展露出巨星相了。但是作为今年榜眼秀的米利西奇,却在活塞鲜有上场时间,活塞已经在新赛打了18场比赛了,然而米利西奇却只在五场比赛中上过场,场均出场时间连四分钟都不到,场均仅仅只能拿下1分1个篮板的数据。
在走进球员通道之前,米利西奇又回头看了一眼站在场边里克-卡莱尔,心情复杂的走进了球员通道,在米利西奇确认参加选秀之后,作为活塞主教练的里克-卡莱尔就亲自联系过米利西奇,告诉他活塞会用手中的二号签选择他,并且还为他制定了一份未来的发展规划,这一切的一切都让米利西奇非常感激,但是就在里克-卡莱尔给米利西奇打电话告诉他,活塞已经如约选择了他仅仅一天之后,兴奋的难以入睡的米利西奇就接到了里克-卡莱尔下课的消息,而里克-卡莱尔的下课,也为米利西奇即将到来的活塞生涯蒙上了一层阴影。而拉里-布朗在上任之后,就从开拓者交易来了全明星大前锋拉希德-华莱士,拉里-布朗本身就不喜欢培养新秀,再加上拉里-布朗也不喜欢米利西奇的打球风格,因此在有了双华莱士的内线组合之后,拉里-布朗就对自己前任选来的这个新秀更加看不顺眼了,要不是管理层的反复要求,拉里-布朗连四分钟的时间都不想给这个看起来软绵绵的新秀。而在米利西奇的潜意识里,要是里克-卡莱尔还在活塞,自己或许也不会是现在这幅境地,同时在看到场上正在疯狂庆祝的步行者球员时,米利西奇也是一脸羡慕的表情。
在追平了队史最长连胜记录之后,这个时候的步行者上下,都已经在想着再接再厉打破雄鹿的20连胜记录了,至于湖人的33连胜?对于现在才18连胜的步行者来说,那还太过遥远。
在这种情况下,斗志高昂的步行者上下,开始了新一轮的客场之旅,12月6日,步行者在客场以106比83击败了尼克斯,紧接着在背靠背的客场比赛中,依靠着孟旭的绝杀,步行者以93比92战胜了篮网,连胜场次正式达到了20场。
就在整个NBA甚至是全美的体育界都在讨论步行者疯狂的开局20连胜时,2003-2004赛季全明星票选的第一阶段结果出炉了,今年的全明星票选从11月13日开始,东西部各有60个候选人,在经过总计三轮的投票之后,最终将会选出5位全明星首发。在奥尼尔和拉希德-华莱士东游之后,本赛季的东部全明星票选愈发的激烈,在中锋位置上,有穆托姆博这样的老牌全明星,和两届最佳防守球员本-华莱士,和整个联盟最具统治力的中锋沙克-奥尼尔,前锋位置上,有杰梅因-奥尼尔,拉希德-华莱士,文斯-卡特,保罗-皮尔斯,至于后卫位置上,在孟旭改打组织后卫之后,竞争尤其激烈,孟旭,杰森-基德,阿伦-艾弗森,特雷西·麦克格雷迪,无论是这四个球员中的哪一个缺席了今年的全明星,对于整个联盟和所有的NBA球迷来说,无疑都是非常大的损失。
最终在联盟公布了第一轮的票选结果之后,本-华莱士以54万票的得票数,超过了奥尼尔排在东部中锋位置上的第一位,而奥尼尔身后的穆托姆博,距离奥尼尔也仅仅只有不到一万票的差距。原本奥尼尔的球迷还以为离开了西部,没有了姚明的压制,奥尼尔就能重新成为全明星首发,但是没想到,即便是到了东部,奥尼尔想要坐上首发的位置也不太容易。
而在前锋位置上,文斯卡特一枝独秀,以全联盟第二的总得票数,遥遥领先身后的其他候选人,在文斯卡特的身后,杰梅因-奥尼尔的得票数,也领先了拉希德-华莱士和保罗-皮尔斯一大截,虽然仅仅只是第一轮的投票结果,但是前锋位置上的投票,现在基本上就已经有了结果了,因为不论是文斯-卡特,还是杰梅因-奥尼尔,他们两个的领先优势都实在是太大了。
最后就是后卫位置上的投票结果了,第一轮投票结束之后,孟旭以87万票的得票数成为了第一阶段的票王,而在孟旭的身后,阿伦-艾弗森,特雷西·麦克格雷迪,杰森-基德,他们三个人之间的差距,仅仅只有几万票,或许要等到最后一轮,才能最终确定,他们之间谁将成为全明星首发。至于今年的状元秀勒布朗-詹姆斯,真的非常悲催,他今年参加全明星票选的位置是后卫,因此在头顶有四个大神的情况下,詹姆斯本赛季基本上是没什么希望了。
至于西部联盟,今年的全明星投票,和上赛季一样稳定,中锋位置上,姚明一枝独秀,两个前锋蒂姆-邓肯和凯文-加内特,两个后卫科比-布莱恩特和史蒂夫-弗朗西斯都是遥遥领先身后的其他候选人,在第一轮投票结束之后,他们五个就基本上已经确定了本赛季的全明星首发了。
在全明星票选的第一轮结果出炉之后,一时间所有的焦点都汇集到了全明星投票上,在这种情况下,步行者全队也是异常轻松的来到了波士顿,准备冲击联盟第二的连胜记录。
凯尔特人在这个夏天送走了双子星之一的安托万-沃克,扶正了保罗-皮尔斯,原本连续两个赛季打进分区半决赛的凯尔特人,满心的想着在本赛季更进一步,但是眼下的局面却让凯尔特人人上下一片阴影,随着热火和活塞在本赛季的强势崛起,凯尔特人现在已经掉到了东部第六的位置了。
不过凯尔特人还是拥有非常不俗的实力的,这场比赛从第一节开始,凯尔特人就紧紧的咬着比分,甚至在上半场结束的时候,还一度领先了步行者两分,但是在关键的第三节里,凯尔特人被步行者单节打了一个35比22,最终在比赛结束的时候,116比107,步行者有惊无险的战胜了凯尔特人。
在取得这场比赛的胜利之后,步行者就以21连胜的战绩,正式登上了NBA历史连胜榜上的第二位,排在他们前面的就只剩下湖人的33连胜了。