何安作为酒楼内专门伺候人的厮波,他自然是要周到全面,不能折了任何客人脸面。何安忙打圆场说不是小气,客人是外地的不了解情况,解释一是应当的。他把那客人哄走了之后,又笑着欲跟宋氏等人继续解释。
宋氏可不想在外人跟前丢了位份,令随从尽管付钱就是。再说她品尝那樱桃酱蒸乳酪的时候,便料到了那东西确不便宜。之前吃的那些菜也是,既然异常可口,必然是在烹煮的过程中费尽心思。
这时,另有一位厮波跑来,跟何安道:“掌柜的说了,既然是崔娘子的贵客,这账就不用结了。”
何安应承,忙笑着送宋氏等人离开。
宋氏没想到崔桃在酒楼的面子这大,三十贯钱可不是小数目,竟然让酒楼掌柜说免就免了?宋氏便在出来后,问何安缘故。
“崔娘子可厉害了,们八仙楼能有今日全凭她的提点呢。”何安说罢,也不多留,跟宋氏等人行礼之后,便先回了。
宋氏原地怔了片刻,才上了马车。
崔桃在窗边目送宋氏所乘的马车走远了,便告诉王四娘和萍儿可以不用装了。
“哎呦,可把累坏了,老半天站在那儿就是缩脖子、低头!”王四娘摇晃着脖颈,转动两胳膊,然后感慨,“也就是老大厉害,几句话便能四两拨千斤。这事儿若换我碰上,估计就只会上拳头。”
“大概会气得一直哭了,太欺负人了。”萍儿跟着接话道。
俩人都表示饿了,才刚眼瞧着崔桃和宋氏吃饭,可把她们馋坏了。俩人不约而同地央求崔桃该犒劳她们。
“随便点。”崔桃让她们二人尽兴吃,她就先回开封府了。
本来崔桃回开封府是为了找韩琦,跟他通报一声宋氏来找她的事儿,结果还没来得及去找,就半路被韩综截了去,说大雨巷又发现一具尸体。
大雨巷鬼宅,便是之前鬼宅挖眼案的案发现场之一。这案子刚结了,又有人死,倒是叫人听得一激灵。
崔桃当即带上验尸工具,随着韩综人抵达了现场。
死者是一名年近六旬的老汉,两鬓斑白,人就倒在鬼宅正门前的路中央。死亡时间不足一个时辰,现场没有搏斗过的迹象,尸体外表没有任何伤痕,最明显的特征就是嘴唇发紫,在尸体旁边有一筐菜洒洒在地上。
李远去问过了巷西头街上的摊贩,半个时辰前有人目击老汉拎着菜筐进了巷子,当时老汉有任何异常之处,也没见有什人跟在老汉身后。
“这巷子众所周知,白天没什人,住户都出去干活了。今天是碰巧有一名住户,闹肚子请了假,睡醒了觉得肚子饿了,想出去买饭吃,便发现这老汉躺在路上了。”李远讲述尸体发现的经过。
崔桃便问报案的住户叶三郎:“你之前在睡觉的时候,可曾听到过什异响?”
叶三郎摇摇头,“没听到什特别的响动,小人睡觉沉,雷打不动。不过昨晚在临睡前,大家都听到鬼叫了!”
“鬼叫?”崔桃确认问。
“对,就是鬼叫,们所有人都听到了。吓得大家都不敢的灭了油灯,们昨晚是点着灯睡的。”叶三郎提起这事儿,还有些后怕。
“哪种鬼叫?”
“就是那鬼宅里常发出来的鬼叫。们大家都怕,若不是因为钱不够使,都太穷了,谁还会住在这巷子里。也亏得们好些人都住在一间房里,人多阳刚之气重,才没被鬼伤着。”
叶三郎话音刚落不久,忽有一阵阴冷的风刮过。
呜——呜——去——死——
叶三郎吓得一哆嗦,忙往李远身后躲。
“鬼鬼鬼……又有鬼叫了!”叶三郎恐惧地望向声音的源头——鬼宅,手抓着李远的衣袖,声音颤抖地喊着。
崔桃望向鬼宅,她自然也听到了类似有点像人在哭泣诅咒的声音。
片刻后,风停了,声音也停了。
崔桃仰头了一眼天上的云,乌云正飘过来,觉快要变天了。
接着阴冷的风再度的吹起,鬼宅内又发‘呜呜去死’的凄厉声。
崔桃了眼地上老汉的死状,便问李远、李才人可记得在半个时辰之前,有没有刮过风。