半个时辰后,两人如约现身。
张四维刚从边疆归来,筑城项目既获得实质进展,又广受赞誉,气势颇盛;申时行依旧坚守兵部岗位。
相遇时,前者笑容满面问候后者,后者则保持一贯冷静态度回礼。
毕竟张四维近况更为光彩照人,申时行难免心存芥蒂。
“拜见吾皇!”齐声参拜。
朱载坖面无表情踱着步“今次邀诸位,欲商讨某项议题。”
随即目光转向申时行“卿长期任职兵部,熟知军事领域,倘若朕特派你加入郑王世子、比利亚等火器研发之列……意下如何”
此番提议令张四维诧异,迅速捕捉圣上面容变化。
“臣…不谙火炮研制技艺!”申时行低头回答。
“蠢货!”张四维心想“皇帝岂不了解你的专长所在此任命纯属名义性挂帅,具体科研由朱载堉等人负责,有何畏惧”
朱载壉沉默良久,再度开口:“朕回顾过往数载,关注到兵部供应辽东前线炮台情况,产量增幅甚微,尔意见如何”
“禀皇上,臣长期供职于兵部,认为鉴于辽东地理特殊,攻防战术应侧重构筑工事、骑兵配合,而非单纯依赖火炮装备。”申时行解释。
此言得到张四维共鸣,诸多同行共同质疑火炮实用性。
随后,朱载坖视线转向他:“卿归朝日浅,职责分配已各有分工。现计划派遣卿至海关履职,君意若何”
张四维试图洞察君主意图,无奈身旁徘徊不定的龙袍身影,令其思绪难以集中。
谨慎权衡后,毅然表态:“恕臣直言,臣不愿赴任海关督察!”
“哦缘由何在”朱载坖追问。
“皇上明鉴,诚知陛下海运贸易获利丰厚,然关税收益有限,大明根基仍是以农为主,粮食安全关乎社稷民生。”张四维挺直腰板,“恳请圣上勿寄希望于海关盈余缓解财库短缺状况!”
“朕懂了。”
“退下吧。”
言毕,帝王转身离去,留给众人背影。
申时行与张四维始终无缘目睹全貌,只得默默跟随离开。
回到皇后身边,朱载坖难掩失望之色。
张四维功利之心太大,让它干立竿见影的事他乐意,让它干前途不明的新兴职位却不愿。
申时行因循守旧,跟历史上的他一样,圆嘴滑舌,谁也不得罪。
再加上二人背后的那些明争暗抢…
气量似乎也不大。
“气量”
想到这里,朱载坖又有了想法。
“传礼科左给事中,刘继文!”
刘继文,是个既得罪过张四维,又和申时行历来不合之人。
“朕就皆你这个人,再验验货吧!