“当王师的后续部队抵达时,恳请世子殿下能够美言几句,善待我们。同时,也希望殿下能在皇帝面前为我们全城的老少求个情。”
巴合兰好奇地望向声音的来源,只见一个小胡子男人正在殷勤地讨好着脸色略显苍白的朱载坮。
随着城防的顺利接管,明军开始进驻哈密城,朱载坮和他的紫金卫、安抚营也不例外。
之前在其他城镇,明军并未进城,主要是为了赶路,且那些小城镇容纳不下庞大的军队。
但哈密不同,这里是明军的终点站,未来可能还会有战事,因此大军必须进城。
“明白了。”朱载坮回应道,他的双臂无力地垂落,显得有些心不在焉。
忽然,他的目光落在了那些孤儿身上。
“这些都是孤儿吗?”朱载坮问道。
“是的,世子殿下!”小胡子男人回答。
“巴特尔总督?”朱载坮转向巴特尔。
“哈哈哈,殿下太客气了,叫我巴特尔就好!”巴特尔笑着说道,“正如您所见,这些孩子失去了双亲,一些百姓已经收养了几位,剩下无人认领的,我们只能暂时将他们安置在这里。”
朱载坮凝视着这些孩子,眼角微微颤动,“不能将他们带回去吗?”他突然问道。
“嗯?”巴特尔有些疑惑。
“哈密不久后可能会再次陷入战火,孩子们留在这里并不安全。”朱载坮继续说道,“等后续部队到达后,能否让他们带上这些孩子,和我们一同返回?”
“这个……”巴特尔挠了挠头,“这事儿我也做不了主,您得问问戚将军才行。”
“好的!”朱载坮急切地转身,“我这就去找他商量!”
“哎呀,殿下!现在恐怕不是时候啊,殿下!”巴特尔急忙上前劝阻。
巴合兰身后的蒙古士兵被巴特尔急促的声音所吸引,纷纷转头望去。
“戚将军此刻正忙于处理后续的事务,城内城外诸多事宜都需他亲自决断!”巴特尔解释道,“至于这些孩子们的安置,稍作延迟也无妨,您何必急于一时呢?”
他轻轻拦住朱载坮的去路,轻拍其肩膀以示安慰。
朱载坮仿佛失了魂魄般,反应迟缓。
“啊?是吗?”他喃喃自语,“好吧…那我晚些再找他。”
巴特尔察觉到朱载坮的不妥,关切地询问:“殿下…您是否感觉不适?我看您的状态似乎有些异常。”
“我没有…”朱载坮的话音未落,突然间,他踉跄了几步,双手紧紧抓住巴特尔的肩膀,身体摇摇欲坠。
“啊…”一声痛苦的呻吟从朱载坮口中溢出。
“殿下!”巴特尔惊慌失措,立刻扶住朱载坮,仔细查看发生了何事。
在朱载坮身后,面色苍白的巴合兰手中紧握着一把染血的短刀。
而那把刀的锋刃,已经完全刺入了朱载坮的腰部…
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