江生本想说不是,不过见皮猴如此爱吃肉包子,也就嗯了一声,说道:“最喜欢吃肉包子。”
皮猴嘿嘿笑了一声,说道:“我就知道是这样,以后我有钱了天天请你吃肉包子,你看我这手也不疼了,要是有肉包子吃上一笼,剁了手怕是也疼不到哪里去。”
那天的皮猴说了很多话,恨不得将一生所有的话都讲给江生听,他问了江生很多问题,问他以前喜欢玩什么游戏,问他小少爷的日子是怎么过的,问他以后要娶什么样的老婆。
江生不厌其烦地回答,皮猴每次听完都有新的问题出来,一旁的胡小猛都听得犯困,他不明白皮猴明明还在病着,怎么突然这么有精神的。
晚上睡觉的时候,关师傅过来提醒皮猴,让他早点睡觉不要碰水,准备明天做手术。
皮猴答应下来,等关师傅走后就和师兄弟们吹牛,说今天和江生出去吃了多少好吃的,山珍海味都是他们没吃过的,师兄弟们羡慕得很,直到胡小猛到弟子房将煤油灯吹灭。
皮猴看着逐渐睡着的江生,突然想起了什么,摇了摇江生,说道:“对了江生,忘了告诉你,其实我的真名叫孟小二,但是咱梨园有规定不可以提孟字,犯了喜神梦更的忌讳,我就姓孔了。”
见江生没再支应,皮猴也就没再多说。
第二天早晨,天色麻麻亮,江生听到小铲子说道:“好香啊,谁又买肉包子?”
江生睁开眼睛,看见自己床头有个油纸包,里面冒着热气,装满了包子。
他转头看向皮猴,发现皮猴并未在身边,就爬起来问道:“皮猴呢?”
“上厕所了吧。”
喜儿从炕上跳下来,跑到院子里,见花坛四周没人,又跑到茅厕里看了一圈。
“江生哥哥,没见到人。”
江生穿上衣服上了楼,胡小猛也刚醒,见是江生,就说道:“师弟起这么早啊?”
江生说道:“皮猴不见了。”
于是整个梨园的人都开始找皮猴,每间屋子,还有周围的胡同,以及梨园大街大大小小的铺子,都不见身影。
龙师傅说道:“这个兔崽子,八成又想跑回家去了,他家离这十万八千里,年头还打仗的,不知死了多少人,现在兵荒马乱的,真是不省心!”
江生看着皮猴床位上叠得整齐的毯子,还有他床头的已经凉了的肉包子,他数了数,一共九个。
一笼包子有十个,皮猴最爱吃肉包子,可他只吃了一个。
江生捏着一个包子放在嘴里咀嚼,他突然像是看见了皮猴一大早晨忍着疼爬起来,去梨园大街买了包子,然后恋恋不舍地吃了一个就将余下的放在江生床头。
江生一边吃着包子一边走出院子,任其他人叫他也不理会,江生走过梨园大街,走过他们常常晨练经过的天桥,到了以前来练嗓子的河边。
江生站在水草丰茂的河岸上,眉头微皱,河面上趴着一个人,精瘦精瘦。
胡小猛带着一帮师弟追来,见河面上飘着人,一边跑着一边脱了上衣扔在岸边,他将皮猴抱到岸上,不停地按压皮猴的胸口,可皮猴死了太长时间,身体早就凉了。
龙师傅将皮猴葬在梨园镇天桥不远处的河岸边,小孩子夭折用不得棺材,也不能立碑,一帮梨园的师兄弟们哭得稀里哗啦,胡小猛见江生面无表情地站在人群后面,有些哽咽,说道:“好好的人怎么说没就没了。”
埋着皮猴的土冢前,关师傅问道:“当家的,孔小二学艺未成,您这弟子簿里面可要除名?”
龙师傅说道:“留着吧,算是喜儿和梨园欠他的。”
江生说道:“他姓孟。”
“嘘,师弟,咱戏班子提梦字犯了忌讳,不是跟你说过了吗?”胡小猛说道。
江生像是没听见,也不理会龙师傅和关师傅的脸色,他将手里孙悟空的小糖人插在皮猴的土冢前,说道:“他就是姓孟,就像我姓陈一样。”