为求仔细,他又让人一间一间屋子的找过去,连前后花园还有下人住的屋子都没有漏下,结果依旧如此,也就是说,魏秀妍母子并不在园子里。
可就算起火受了惊吓,也不至于三更半夜跑出园子,更不要说魏秀妍刚刚生产完,身子最是虚弱,难不成是被人掳走的?
想到此处,和珅冷汗顿时冒了出来,弘历有多紧张魏秀妍母子,他是亲眼看到的,如果找不到她们,必然龙颜大怒,到时候别说顶戴花翎,项上人头保不保得住都两说。
和珅一边想着,一边让人赶紧去前后门看看,一看之下,果然发现后门的锁被人砸开了,旁边还扔着一把卷刃的斧头。
和珅见状,赶紧命人将负责看守后门的门房唤来问他是怎么一回事,岂料门房一问三不知,气得和珅踢了他一脚,骂道:“什么都不知道,要你什么用,说,是不是你躲懒去了?”
门房连忙叫屈道:“奴才冤枉,奴才一直都有守着后院的门,直至后来娘子住的地方起火,大家都喊着救火,奴才才过去了,这门应该就在那之后被人给砸开的。”
和珅顾不得骂他,带了人从后门出去,前前后后找了个遍,仍然没找到魏秀妍母子,急得他团团转,糟了,到底去哪里了?
眼见着天亮了,他只得命下人继续找,自己则去见了弘历禀告此事,果然,后者得知魏秀妍母子不见踪影,脸色瞬间变得极为难看。
和珅慌忙道:“皇上别急,奴才已经派人去外头找了,应该……很快就能找到娘子与小公子。”
在他们说话的时候,林总管拉着一个人奔进来,道:“皇上,这是厨房的季六,他说起火那会儿曾看到娘子他们。”
弘历闻言,急忙问道:“快说,在哪里见到?”
季六战战兢兢地道:“回皇上的话,奴才半夜腹痛起来上茅房的时候,看到娘子抱着小公子,手里还提了个包袱,像是要出门的样子,奴才当时就觉得很奇怪,但是因为肚子实在痛得利害,就没有问,等奴才回来的时候,娘子已经不在了,随后就看到吟风阁那边起了好大的火。”吟风阁就是魏秀妍所住的居处。
弘历紧紧皱了眉宇,“你是说,在吟风阁起火之前,娘子就已经离开了?”
“应该是,昨夜里是什么,月色很亮,奴才清楚看到娘子身上好端端的,没有任何烧焦的痕迹。”
“记得她是往哪个方向走的吗?”面对弘历的询问,季六肯定地道:“记得,是后花园的方向。”
和珅脸色一变,低声道:“皇上,后院门锁在门房去救火的时候,被人从里面砍断的,难道是娘子?可是她好端端的为什么要这么做,这……这说不通啊?”
弘历也想不明白魏秀妍为何要这么做,不过他做是记起一件事,道:“去传金嬷嬷过来。”
林总管依言离去,过了一会儿,脸上还留着黑污的金嬷嬷被带了进来,她刚才也在吟风阁扑火。
弘历冷声道:“朕问你,昨日娘子为何会突然临盆,你都与她说了些什么?”
金嬷嬷连忙摆手道:“没有,奴婢什么都没说,奴婢退下的时候,娘子还好好的,哪知没过多久,范进就在里面大喊大叫,说娘子就出事了,真的不关奴婢的事。”
“范进?”弘历徐徐念着这个名字,总觉得有些耳熟,但一下子又想不起来,“他也是吟风阁的人吗?”
林总管躬身道:“回皇上的话,范进是在厨房做事的,负责照料娘子的饮食还有安胎药。”
听得这话,弘历露出恍然之色,“朕记起来了,杜成下毒那会儿,朕还传过他问话。”
林总管点头道:“就是他,那会儿要不是他养的猫跳到桌子上喝了那碗安胎药,娘子就出事了。”
这件事弘历是知道的,当时不觉得有什么,这会儿再听起来,总觉得有些怪异,但一时又说不出怪异在何处。
他压下心中的思绪,对金嬷嬷道:“当时屋子里只有娘子与范进二人吗?”
金嬷嬷如实道:“是,当时范进端了燕窝过来,娘子用过后,就将奴婢遣出来了,只留范进在屋中侍候,后来娘子就出事了,奴婢那会儿也问范进与娘子说了什么,他说并没有,因为娘子当时情况凶险,奴婢也就没有多问。”
看来关键在这个范进身上,这般想着,弘历当即道:“立刻传他过来。”
这一次,林总管去了很久,回来时神色很是惊慌,骇声道:“启禀皇上,范进死了。”
弘历勃然色变,厉声问道:“怎么一回事?”
林总管脸色苍白地道:“奴才刚才去敲范进他们的房门,一直没人应,奴才以为他在吟风居救火,就赶了过去,结果那间屋子的其他人都在,就唯独少了他一人,据他们说,范进一直在睡觉没有起来,应该还在屋子里,回去后,发现范进果然在床上躺着,但人已经冷了,脸色还有手指都黑得可怕,像是中毒而死,奴才已经命人把他抬到院中了。”
弘历看了周明华一眼,后者会意地离去,过了一会儿,进来道:“启禀皇上,范进是中一种慢性毒而死,毒发时间在六个时辰以上,按尸体的情况推算,应该是上午服食的毒药。”
林总管道:“皇上,昨日是元霄节,一部分下人得以归家半日,奴才记得范进也是其中之一。”
弘历明白他的意思,范进不在府中,就意味着他是在外面中的毒,有人要杀人灭口!
这个人……会是谁?范进又与魏秀妍说了什么?
这般思忖着,他问道:“范进平素在府中为人如何?”
林总管想了一会儿道:“做事还算勤快,杜成出事之前,他们两个人关系挺好,当时他还帮着杜成说了许多好话;娘子也很喜欢他,特意指了范进负责她的饮食。”
弘历有些惊讶地道:“是什么时候的事?”
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