既然郑成功已经不可倚仗,李定国也就不再拖延,立即擂鼓聚将,准备兵发新会。
如今他的麾下士卒,除了从广西出来时的四万多人外,还有两广各部义师。其中有驻兵钦州龙门岛的邓耀,廉州各处的周腾凤以及南明高、雷、廉、琼四府巡抚张孝起等部。
另外还有广东肇庆府海陵岛的李常荣部,恩平县一带的王兴部,南海中的上川山、下川山两岛中的凌海将军陈奇策部。
这些抗清武装实力虽不雄厚,所处之地也比较分散,但都接受永历朝廷两广总督连城璧的节制,他们熟悉当地情况,有的还拥有舟师,对于配合大军作战是一股不可忽视的力量。
李定国大军直往高州后,各部义师也聚集到了他的帐下,现在李定国可用之兵,除了吴子圣带走的数万人外,仍然还有十万之众。
众将齐聚,李定国强振精神,开始发号施令:“凌海将军陈奇策!”
“末将在!”
“令你率本部及邓耀部、李常荣部水师,入西江攻占江门,控制海口,切断五羊与新邑(即新会)通道,以断鞑子粮草后援。”
“末将遵命!”
“总兵马思良!”
“标下在!”
“令你率本部兵马及周腾凤部、张孝起部共五万人马,沿恩州(今广东阳江一带)、恩平、开平一线扫清鞑子,直抵新邑!”
“标下领命!”
“其余各将,随本王兵发兴邑(今广东新兴县),两路大军于新会会师,一战而决!”
“明日三更造饭,五更开拔,延误者斩!”
众将轰然领命而去,李定国揉了揉太阳穴,心中的郁愤渐渐散去,细细思量了一下,觉得也并非没有获胜的希望,就算没了郑成功,自己也一定要将广州拿下!
次日大军拔营,兵分两路直扑新会,沿途清军望风而逃,偶有顽抗者也迅速被荡平,九月底,李定国亲统大军抵达新会,会合先锋吴子圣部,步兵、骑兵、炮兵和象兵号称二十万众,于新会四周扎下营寨,连营数十里!
早在一个月前,陈奇策便率水师攻占了江门,击毙了东虏广东水师总兵盖一鹏,驻于广州的尚可喜、耿继茂见形势危急,慌忙率兵加强广州南面和西面的防务,但因兵力实在是有限,却不敢同李定国主力决战。
李定国抵达新会,刚立下营寨,便将吴子圣召至中军问话,吴子圣所部数万人自六月到九月,连续攻城三月而不克,定然有其原因,只有将它搞清楚了,才能决定大军以什么方式攻城。
“王爷,非是标下及将士们不用命,实在是鞑子负隅顽抗,甚是凶猛,因此才难以得手!”
“都用了哪些手段?”李定国没有问罪的意思,毕竟他也不是第一次同清军打交道,深知鞑子的凶悍。