毫无波澜的答话,竟像是君臣奏对的格式。话音一落,殿中突然泛起一阵令人屏息的寂静,过了许久,才听到天帝道:“哦……朕竟忘了,莲儿已经不在了。”
天帝坐起身子,缓缓伸手拨开半垂的云幄,孙仕急忙上前搀扶。天帝看着夜天凌一身素白的袍子,俊冷的眉眼,半晌,慢慢道:“凌儿,你像极了你的母妃,天生一副冷性子,倔强得很,也该改改了。”他站起来,挥手遣退孙仕,步下龙榻。
夜天凌静静道:“儿臣谨遵父皇教诲。”
天帝走到他面前,目光落在他毫无情绪的脸上:“你也像极了朕。”他抬手扶上夜天凌的肩膀,语出感慨。
夜天凌略觉意外,下意识抬起眼帘,心底竟不能抑制地微微震动。他从未想到父皇已如此苍老,与大半年前竟判若两人,那一向威严有神的眼睛此时仿佛被一种莫名的空茫遮挡了光泽,迟缓而毫无神采,眼角的刻痕深深显露出岁月的痕迹,撑在他肩头的手是无力的,几乎要靠他的力量去支撑才行。
原本即便贵为皇子,亦不能同天帝这样并肩而立,但夜天凌却感觉只要失去了这个依恃,天帝便随时可能会倒下,所以他只是将眼眸微垂:“父皇。”
天帝似乎是在审视他,继续道:“莲儿终究是不肯原谅朕,不过她把你留给了朕,很好。”
夜天凌唇角牵着无形的锋锐,像初冬时分湖面上一丝薄冰,微冷。然而他的声音依然平稳:“儿臣这次让父皇失望了。”
天帝在孙仕的搀扶下落座:“蜀中安澜,四藩平定,漠北扩疆三千里,你做得很好。”
夜天凌沉默了片刻:“如此兴师动众却未竟全功,儿臣惭愧。”
天帝只挥了挥手,阻止了他另外尚未出口的自责,却问道:“你去过日郭城吗?”
夜天凌道:“儿臣去过。”
“嗯。”天帝轻合上眼眸,缓缓道,“朕记得,日郭城是很美的地方。”
夜天凌道:“是。”
天帝不再说话,似乎陷入了极遥远的回忆中。
轻纱飞天,是丛林翠影中一抹如云的烟痕,歌声如泉,银铃叮咚。
古城落日,边角声连天,战旗招展中,又见那临风回眸的一望,雪衣素颜,于黄沙漫漫的天际缥缈。
长案上静陈着一摞未看的本章,最上面一本正是不久前礼部上呈的奏章。透过雕花的长窗,斜阳的影子一点点映上地面,尘影浮动,光阴寸寸,在无声的岁月中回转,流逝。
“陛下。”不知过了多久,孙仕谨慎地请问,“凤相和卫相他们都已经来了,今天还见不见?”
天帝睁开眼睛,孙仕再道:“说是有军报。”
“让他们进来。”
见到凌王这时候也在,凤衍和卫宗平多少还是有点儿意外,殷监正心中自然更是平添斟酌。孙仕接过兵部呈上的战报,天帝目光在上面停了停,“凌儿。”
孙仕伺候天帝几十年,闻声知意,转身将战报递至凌王手中,殷监正眉梢一挑。
夜天凌对众人表情视若无睹,将战报展开看过之后,简单地道:“父皇,西突厥亡。”
是捷报,湛王大军连战告捷,大破西突厥王都。突厥一族纵横漠北数十年,至此死伤万千,几乎折损殆尽,少数幸存之人远走大漠深处,流亡千里,从此一蹶不振。天朝铁骑饮马瀚海,驰骋漠北,放眼再无对手。
夜天凌声音中没有丝毫波动,他似是早料知了这结果,天帝亦然,只是在场的几位辅臣跟上了恭颂的场面话。
“唔,”天帝点头沉思了片刻,“战事已久,是时候该撤军了。”
短短数字,却叫眼下心思各异的人猜测纷纭。大军动向关系着军权去留,卫宗平同殷监正暗中交换了一个眼神,凤衍唇边浮起隐隐冷笑,已抢先道:“近来大军每月消耗的粮草已令国库吃紧,陛下仁慈,平息干戈,实乃圣明之举。”
殷监正接着道:“陛下,粮草军需不足顾虑,国有所需,臣等岂敢不鞠躬尽瘁,为君分忧!”
卫宗平亦恭声道:“北疆初定,人心浮动,陛下,此时撤军是不是为时尚早?”
天帝闭目不看他们,对这些话只是听着,似乎另外在等待着什么。众人话音落了,夜天凌将手中战报交还孙仕,方徐徐道:“父皇,北疆一定当借此良机整饬西域,否则便是给吐蕃坐大的机会。那赤朗伦赞并非池中之物,必不甘久居人下,若让他联合西域诸国,则难保不是第二个突厥。”
此言一出,就连凤衍都忍不住看向他,卫宗平等更是难掩那份惊讶。如此收回军权的良机夜天凌抬手放过,让他们已想好的大篇措辞便在此落了空。
剑出鞘,骤然失去对手,一阵轻松之后,殷监正不喜反忧,摸不透看不着的对手,岂不是最可怕?
但无论如何,若能紧紧把持兵权在手,湛王文武风华尽展于天下,便是众望所归了。
此时天帝目光落在了夜天凌静肃的神情中,脸上忽而浮出一笑,越发显得唇角那皱纹更深:“你的意思是兵慑西域?”
“对,兵慑。乘此胜势,整兵过境,以示军威,告诫西域诸国不要有异心妄动,否则突厥便是先例。”
“兵慑,过硬了些,驻军甘州,让湛王出使吧。”天帝重新闭上眼睛,“你们可有异议?”
“臣附议!”