等她把鸡和鱼重新端回桌上,理应心虚的韩述和非明仍在笑个不停。
韩述说:“你拜的是哪一路的神仙,这不是对神仙赤裸裸的欺骗吗?”
桔年坐到非明身边,韩述这才发现她的唇角也是上扬的,她终于忍不住也笑了起来,自我辩护道:“心诚则灵。”
“吃饭吧。”桔年给非明装了一碗汤,见韩述老老实实坐在那里,她迟疑了一会儿,顺手也给他装了一碗,低声说,“我没预料到你来,潦草了些,你将就着吃吧。”
韩述赶紧伸手去接,顿觉受宠若惊,美滋滋地喝了两口,借着这良好得不可思议的势头,投桃报李地夹起最好的一块鱼肉,殷勤地往桔年碗里送。
他起初还有些惴惴不安,怕自己再次热脸贴在冷屁股上,非明的目光也呈一条抛物线,一路跟随着筷子的轨迹,小心翼翼地察看桔年的反应。
桔年专注地吃饭,连头都没有抬,她沉默地吃下碗里的鱼。过了一会儿,她才抬起头不好意思地笑了一下,“鱼蒸得太老了。”
韩述当即也笑了起来,非明跟着笑,谁都不愿意去深想,一条蒸得太老的鱼有什么值得高兴的。
天色渐渐地暗下去,屋子里老旧的日光灯时不时地忽闪一下,爆竹声还在远远近近地炸响。奇怪的是,本该嘈杂的声音,在这样的时刻里,却让人感觉莫名的安宁,很多很多的东西在这安宁里被悄无声息地抚平了,像风抚平岩石上的疮痍,像浪抚平沙滩上的脚印。
除夕之所以珍贵,无非是个团圆。韩述安静地享用他近三十年人生中最“潦草”的一顿年夜饭。夜色终于降临,他以往从不喜欢黑夜,那呼朋唤友、狂欢嬉戏带来的所有快乐欢腾恰如一阵风,短暂的充盈后消失无踪,徒留一个空荡荡的缺口和让他心慌的回声,而现在,一颗心莫名地就被这安静的夜填满。他第一次想到了“圆满”。
晚饭过后,韩述主动请缨,去厨房洗碗。桔年没有跟他客气,两人一起收拾终归是快一些。等到一切整理停当,非明还不肯乖乖上床休息,斜斜地靠在正对着院门的一张竹椅上,好在身上还盖着桔年给她准备的厚厚的毯子。
桔年怕她着凉,走过去摸摸她的额头,却发现院子外的雨不知道什么时候已经停了,只有旧式的屋檐下还有滴滴答答的水滴打落下来,无声无息地没入夜色中的枯叶地里。空气中有种水汽、腐叶、泥土和爆竹硝烟味混合的湿润的味道。韩述走到一立一坐的姑侄俩身边,深深地吸了口这万家团圆的冬夜里、清冷庭院细雨初歇后特有的气息。
非明扭头看着韩述,突发奇想地说:“韩述叔叔,我好想再跟你打一场羽毛球。”
韩述本想说“好啊,我车上就有现成的球拍”,然而话已经到了嘴边,他才觉出桔年的沉默和非明一张童稚气的脸上隐隐的怅然。他差点儿就忘了,以非明现在的身体状况,一顿晚饭坚持下来已经足以让她体力严重透支,更遑论激烈的体力运动了。也许就连非明自己心里也再清楚不过,所以这样简单的一个要求,她只说“我想”,而不能说“我要”。因为她知道自己办不到。
韩述拼命地回忆,十一岁,或者是十二岁,这个年纪的自己在干什么。不光是他,所有童真年华的孩子都应该天经地义地享受飞扬洒脱的蓬勃,而非明,可怜的孩子,也许她只是不想眼睁睁地看着自己虚弱而无能为力地度过这个夜晚,仅此而已,却不可得。
韩述向来也知道自己最善在言语上讨人欢喜,他想让非明高兴一点儿,然而绞尽脑汁,平日的巧舌如簧竟然不知丢去了哪里,他这才感到在生老病死的命运面前言语的无力。恰好这时,桔年停在廊檐下的一辆自行车跳入了他的视线,韩述不由得眼睛一亮,兴致勃勃地对非明说道:“要不我们来骑自行车?”
非明脸上露出了一点点兴奋之色,小鸡啄米似的点头,“好啊好啊,我还不会骑,姑姑说要等到我上初中以后才放心让我骑自行车上学。”
韩述笑着走向那辆自行车,安慰道:“以后我来教你,一点儿都不难。不过今天你乖乖地坐在后边,韩述叔叔载你去转一圈。”
说话间他已经把车推到了院子里,试了试脚踏板,却发觉车子各处都在发出奇怪的“哐啷”声,他不由得低头检查,原来这年代不明、疑似古董的自行车连车链子都断了,后轮瘪瘪的露出钢圈。韩述目瞪口呆,“谢桔年,你这是什么破车?”
桔年这才慢腾腾地走过去,绕着车转了一圈,无奈又无辜地摊开双手道:“我没说这是辆好车啊,闲置在这儿已经很久没有人骑它了。”
韩述不死心,继续摆弄了一会儿,终于承认自己回天乏力,更何况眼前没有任何修理工具,即使想让它勉强支撑一会儿也是不太可能。他犹如被人当头浇了一盆冷水,越看这破车越一肚子火,气得直嘟囔,“这破铜烂铁早该扔了,留着还有半点儿价值吗?”
桔年讪讪地说:“不是还可以卖了它安度晚年吗?”
她避开韩述的气头,转头却看到一直不说话的非明有些失望的脸。
桔年想了想,又打起了精神,笑嘻嘻地对非明说:“真想骑自行车是吧?也不是不可以啊。”她微微侧着头,在院子里朝非明勾勾手,“过来过来,姑姑来骑车载你。”那辆破车明明还横倒在她脚边,非明一脸的莫名和茫然,但又经不起姑姑的一再邀约。
“过来啊,傻孩子,披着你的毯子,快过来。”
非明半信半疑地披着毯子缓缓走至姑姑身边,韩述更是睁大眼睛,不知道她玩什么把戏。
只见桔年双手扶着非明的肩,把她拥到自己身后站着,然后背对着非明,再把两只手伸出去,像是握住并不存在的东西,“坐好了,非明,车子要动了啊!”
她说完双脚踏着步子慢慢地朝前走,非明傻傻地跟在她后面亦步亦趋。韩述呆了一会儿,算是明白了,这家伙在用她假想中的自行车载着非明原地绕圈子。
这时候非明也反应过来了,意外之余捂着嘴偷偷直笑,但似乎又觉得有点儿意思,在桔年像模像样的“拐弯啦,别掉下来啊……”的声音里,她也有模有样地“坐”在姑姑身后,一边笑一边说:“姑姑你骑慢点儿。”