天刚蒙蒙亮,城东的空气已因紧张而凝滞。
汶河两岸,一边是舟山军临时堆起的沙袋工事,背后是数万拥挤不堪的扬州百姓;另一边,是城西满目疮痍的废墟,尸体横陈,金兵正在列阵。
方梦华站在迎恩桥上,凝视着西岸,目光如鹰般锐利。
她的手轻轻握紧腰间佩刀,听着脚下汶河潺潺的水声,似乎能闻到血腥味从上游漂来。
彭无当来到她身边,压低声音道:「教主,昨夜搜救的队伍返回,共救下三千多人,但未能阻止西城大屠杀。
」
方梦华深吸一口气,声音低沉:「三千也是命,是生机。
」
清晨,汶河上一片寂静,只有东岸的城墙上挤满了百姓和舟山军士兵,人人双眼通红,愤怒而无助。
西岸的火光早已熄灭,只剩下一片焦黑的废墟和散落的尸体,空气中弥漫着浓烈的血腥味。
「教主!
金兵开始列阵!
」哨兵从城墙上传来急报。
方梦华走上城头,望向西岸。
果然,金兵已在汶河西岸排开队形,旌旗招展,金鼓声震天。
她的目光停在阵中央——一队穿着宋军服饰的士兵正被金兵驱赶着向前,而为首之人,竟是赵构的亲信宦官康履。
他骑着高头大马,锦衣华服,手持圣旨,他身后数百宋兵神色怯懦,被迫站在金兵阵前,显然是被逼迫为先锋。
康履扬声喊道:「宋军扬州守将何在?奉圣旨命你等速速缴械投降!
凡降者,不杀;抗者,满门尽诛!
」
他转向百姓方向,尖声高喊:「城东百姓听旨!
大宋皇帝已将扬州割让与金国,你等若继续顽抗,便是抗旨谋逆,罪该万死!
」
方梦华冷冷盯着他,嘴角露出一丝不屑的冷笑。
康履的喊话让东城百姓群情激愤,许多人咒骂起来:「这阉狗卖国求荣,害死我扬州百姓!
」
一个老者颤抖着举起拐杖怒道:「大宋官家无道!
竟割城献民给蛮子,叫我儿孙如何为人!
」
方梦华举起手,示意众人安静:「大家且看着,今日我等便为扬州百姓讨一个公道!
」
康履则站在西岸金军阵前,仿佛一个舞台上的小丑,手捧圣旨,高声朗读: