完颜宗弼率军抵达太平府(芜湖)时,发现城门紧闭,城头旌旗隐现。
他召集众将商议:「此城不过弹丸之地,若能无战而取,不失为上策。
」随即命人派使者城下喊话,扬言若不投降,必屠城立威。
城中,知府陈邦光焦虑不安。
此前城中兵马已随陈粹出城抗击金兵,尽皆覆没,太平府已是空城。
城头守军不过百余老弱残兵,根本无力抵挡金兵铁蹄。
陈邦光权衡利害,心知顽抗不过是自取灭亡。
他并不知金兵主力已在黄天荡大败,也不清楚明教大军正在尾随追击。
他惧怕金军屠城,更惧怕被诛连问罪,终于选择剃发降金。
他命开城迎降,并将府库中的钱粮尽数献出,以犒劳金军。
完颜宗弼入城,登上府衙堂,见陈邦光亲自跪迎。
他坐于主座,冷冷说道:「汝识时务,免去一场杀戮,本旗主赐汝一命。
若稍有异心,满城鸡犬不留。
」
陈邦光连连叩首道:「小臣愿为金国效命,恳请大帅不吝收留。
」完颜宗弼命将陈邦光封为正黑旗学士,暂代知府之职,专门负责筹措钱粮、安抚民心。
正当完颜宗弼休整之际,北岸传来捷报:完颜昌已命镶蓝旗固山详稳孛堇太一率军攻下和州,并在江北建立渡口接应。
他闻讯后仰天大笑:「天佑我大金!
太平城开门降我,和州又有友军接应,今日之后,我兀朮定能全身而退,何惧缪威贼船!
」
随即,他召集众将说道:「传令全军,立即修整战船,筹备粮草。
明日出发,前往和州渡江。
」
城外帅帐内灯火通明,完颜宗弼端起酒盏,一面饮酒,一面冷笑着对陈邦光说道:「军中儿郎连日征战,个个疲惫,可怜今晚十旗天兵没个暖被窩,你这知府该有所安排吧?」
陈邦光闻言,顿时脸色一变,但旋即堆起笑脸,点头哈腰道:「主子放心,奴才定不负所托。
」
当晚,陈邦光回到府中,立刻召集衙役吩咐道:「你等速速挨家挨户,凡有姿色的大姑娘、小媳妇,一概带回衙门,莫要得罪金帅!
」衙役们得令,手持木棍、绳索,分头行动,太平府城中顿时鸡飞狗跳、哭喊连天。
太平府城内,百姓被逼至绝境。
无数家庭因妻女被抓而嚎哭哀号,街巷中人心惶惶,怨声载道。
城南一家米行内,明教地下教首李婆备听闻消息,怒拍桌案道:「陈邦光这狗官,既已投降金狗,如今竟还助纣为虐,掳掠我太平百姓妻女!
教众何在,可愿随我揭竿而起?」
在场教众齐声呼应:「愿随教首,共抗金贼!
」
李婆备决定连夜行动。
他召集教众,秘密传信至城内各处,将被害百姓迅速团结起来。
一时间,城中明教信徒、高门大户的仆役、街头力夫纷纷响应,集结在李婆备的旗帜之下。
入夜时分,李婆备披甲登高,手持火把,振臂高呼:「百姓苦难,教主垂怜!