太原以北的官道上,余晖染红了天际,方梦华领着百花营、近卫营和少年神机营,披着从金军缴获的镶红旗甲胄,打着镶红旗的旌旗,缓缓北行。
一路上,行人稀少,只有偶尔从远处传来的狗吠声与鸟雀扑翅声,显出几分荒凉。
酉时已至,日头西落,方梦华见路旁有一片依山傍水的营地,便下令扎营休息。
她策马巡视营地安置后,取下头盔,随手拨开微乱的发丝,转身对高娴道:“天黑前先让队伍吃口热饭,今晚不点篝火,天亮后再赶路。”
这时,一小队百花营的女兵结伴走向路旁的山林,嘴里还嘻嘻哈哈地抱怨:“一天马都没下过,这铠甲又沉,真要活受罪了。”
走在前头的李二娘回头笑骂:“那妳今晚干脆别脱了铠甲,省得明早还要穿!”
几人闻言都大笑起来,快步钻入林中找地方方便。
然而她们还未站稳,忽然只听得一阵尖锐破空声掠过,“噗嗤”
一声,一根标枪带着毁灭般的力量从密林深处飞来,直直将李二娘、李三娘、李四娘三人贯穿而过!
三姐妹眼中还未显出恐惧的神色,便已瘫倒在地,鲜血染红了脚下的枯叶。
“啊——!”
剩下的几名女兵吓得魂飞魄散,尖叫着四散躲避。
她们看向林中,只见一个魁梧男子手持长枪,双目冷然,缓步从阴影中走出。
他的目光扫过这些惊慌失措的女兵,眉头微皱,低声自语:“鞑子怎么还有女兵?”
随后,他沉声道:“妳们走吧,俺杨再兴不杀女人。”
几名女兵闻言,反应过来他不是金兵,却仍被吓得不轻。
一个胆大的包慧娘瞪着泪眼,气急败坏地破口而出:“你才是鞑子!
你全家都是鞑子!”
这句话让杨再兴愣住了。
他仔细听这几名女兵的口音,不似北地的粗语,而是柔软的江南话,顿时警觉起来。
他压低声音道:“妳们不是金兵?”
包慧娘抹了把泪,怒道:“睁开你的狗眼!
我们是江南百花营的兵!”
杨再兴一听,脑中瞬间闪过一个熟悉的名字。
他猛地跨步向前,急问:“妳们是江南来的?妳们大当家是谁?”
几名女兵面面相觑,其中一人道:“我们大当家是定海郡主,方梦华。”
杨再兴闻言,目光一亮,仿佛确认了心中所想。
他喃喃道:“果然是她!”
随后,他急不可待地说:“带俺去见她!”
几名女兵却仍对他充满敌意。
包慧娘更是气得捂着衣襟骂道:“淫贼!
我们方便的时候你偷看,害了我们姐妹的性命,还想见我们大当家?休想!”
杨再兴这才意识到几人刚才正是小解之时,顿时面红耳赤,结结巴巴地道:“俺……俺不是故意的!
误会,都是误会!”
他忙转过身,摆出一副诚恳的模样,“俺杨再兴绝不是贼人,更不是金狗!
俺听闻妳们大当家英勇过人,是俺的故交,还请妳们带俺去见她!”
包慧娘冷哼一声,却见对方脸色诚恳,腰板笔直,倒真不像歹人。
另一名年长些的女兵劝道:“慧娘,咱们失了三位姐妹,不能再节外生枝了。
不如先带他去见大当家,让她决断。”