靖康元年正月十一汴京城外,寒风凛冽,战鼓隆隆,金军正黑旗铁骑已压至城下。
何灌奉命驻守西隅,虽兵力不多,却心志坚定,誓与金军决一死战。
年已五十二的他,虽身老力衰,但多年来征战沙场的经验和坚毅不屈的精神,仍然让他成为金人最为忌惮的对手。
面对兵力悬殊的敌军,何灌召集部将长子何蓟、左右副将韩综、雷彦兴,共议战策。
他捋须而笑,神色坦然道:「汴京城危在旦夕,我军兵少,难以久守。
既然如此,不如背城一战,为国尽忠。
」他停顿片刻,扫视众人,继续道:「我何灌为国征战一生,死得其所,虽死无憾。
你等若愿随我同赴沙场,我必引你们同战至最后一刻。
」
韩综与雷彦兴听罢,毫不犹豫地表态道:「太尉,我等誓死追随,决无悔意!
」何蓟也随即答道:「父帅,我愿随你同心协力,何惧金人!
如若不先与金军交锋,恐朝廷怪罪。
」
何灌见众将齐心,便决定主动出击,与金军交锋。
他率领精兵,开营出战,迎向金军阵前。
敌军的统帅正是完颜宗弼,这位金军名将此时正跨马立于阵前,手持战斧,目光如电,威风凛凛。
他远远望见何灌,厉声喝道:「久闻何老太尉之名,昔日射夏人透甲而出,斩辽人如摧枯拉朽,平方腊更擒其悍将王寅。
我大金四太子完颜兀术早想领教,今日阵前可敢与我一战?」
何灌不怒反笑,捋须而道:「老夫征战沙场数十载,从未尝败绩。
既然你这鞑子来送死,我便成全你。
」他喝令众将压阵,自己则亲自提刀上马,直取完颜宗弼。
两人很快在战场中央交锋,刀斧交鸣,火星四溅。
何灌虽已年迈,但他的刀法依旧稳健凌厉,每一招都力求致命;而完颜宗弼年轻气盛,战斧挥动如猛虎下山,威不可挡。
两人杀得天昏地暗,尘土飞扬,金宋两军士卒都为之屏息观战。
大战六十合,何灌虽年老,但体力不减,完颜宗弼心中暗暗佩服,遂虚晃一斧,跳出战圈,扬声笑道:「何太尉果然名不虚传!
时已近午,不如暂且休息,待吃饱喝足后再决胜负。
」
何灌虽老成,但心知此时确需喘息片刻,便也不拒,回道:「也罢,稍后再战!
」两人各自拨马回营,金宋两军暂时收兵休整。