江北,和州城外。
金兵营帐错落,旌旗猎猎,完颜宗弼的正黑旗大军暂驻于此。
是日清晨,完颜宗弼正与孛堇太一商议军情,忽有哨探来报:「禀四太子,上游无为军方向,有一支宋军正向和州接近,约有三千人马!
」
完颜宗弼闻言,微眯双眼,冷笑道:「此时竟还有宋军敢犯我疆界?本旗主倒要看看,他们是来送死,还是来送粮。
」孛堇太一亦附和笑道:「若真是来送粮,不如全军出击,将他们一网打尽。
」
然而,不等二人下令,又有探马急报:「启禀主子,那支宋军高挂免战牌,且队伍中还有我金兵随行,疑为二太子所派使节团归来!
」此话一出,完颜宗弼面色微变,低声自语:「二哥的使节团?莫非是江陵派来求和之人?」旋即,他下令道:「传令前营,不得妄动,本旗主倒要看看,这帮宋人玩什么花样。
」
未时,宋军队伍抵达和州城下,队伍前列果然高悬免战旗,且宋军阵中护送一顶华丽的青罗轿,金兵护卫左右。
完颜宗弼与孛堇太一亲自登城察看,只见轿中走出两人,一人身披甲胄,面容刚毅,正是宋将王渊;另一人身穿紫袍,仪表端庄,乃是左相黄潜善。
两人随即抬头向城上作揖,黄潜善朗声道:「大金四太子在上,宋使黄潜善、王渊前来送还和议细则,另有要事相商,还请四太子赐见!
」
完颜宗弼闻言,眉头微皱,随即点头笑道:「他们既是来谈和,本旗主便给他们一个机会。
传令开城,让宋使入内。
」不久,黄潜善与王渊被迎入帅帐,礼节周全。
完颜宗弼端坐上首,目光如鹰,冷冷扫视二人,随后开口:「既然是为议和而来,本旗主且听听你们的说辞。
」
黄潜善拱手施礼,言辞恭谨:「四太子仁义威武,议和之举实乃造福两国生民之策。
官家深感贵国诚意,愿意为淮南东路割让之事全力斡旋,以示我朝不忍战火延绵。
但眼下有一小事,尚需四太子示下。
」
完颜宗弼冷哼一声:「什么小事,说。
」
黄潜善微微一笑,侃侃而言:「和州地处淮南西路,并非淮南东路割让之地。
若四太子愿以此地归还我大宋,不仅能显示贵国和谈之诚,亦可令我宋朝群臣民众加倍信服此次议和的严肃性,必能促成楚州承州扬州等地割让早日成事。
」
完颜宗弼一听,眸光微动。
他向来视黄潜善等宋臣为鼠辈,但却不动声色,心中暗想:「和州不过弹丸之地,本旗主若交还,倒可试探赵构的诚意。
若议和果成,大金可得淮南大片肥沃之地;若不成,和州再夺也易如反掌。
」思虑片刻,完颜宗弼哈哈大笑:「既然黄相有此好意,本旗主便成全你!
来人,传令全军,即刻撤出和州城,由宋军接管。
」
黄潜善闻言大喜,连连拱手称谢:「四太子大义,潜善代官家谢过!
和州的归还,必能为议和奠定基础。
我宋朝亦当以大礼回报,割让淮南东路顽抗各城以示诚意。
」
完颜宗弼面带讥笑:「黄相果然善辩,本旗主倒要看看,你们如何‘以礼回报’。
」