耸立山崖缝隙之间的路径并不大,才通人,并行尚且困难,可谓极狭窄,两侧岩壁上爬满了奇藤怪蔓,自高处垂荡而下,青黄交接,老嫩皆备,在吹过缝隙的山风下簌簌作响,弥漫着一股清新气息。
縢青水来过此地,对此了然,介绍道:“这些藤蔓是半岁藤,半年一枯,半年一荣,所以称半岁藤,枯荣之间会生枯败之气,闻之如寻常草木般清新,其实剧毒,不仅能被口鼻摄入,还能直接从皮肤渗入体内,消磨脏腑生机,使人从内而外溃烂而死。这个口子路程不长不短,但是藤蔓太多,滋生了无数毒气,就算超一流高手以轻功全速穿过去,也要中一些毒。”
贺之白道:“那我们从此过岂不是很危险?”
縢青水道:“那也不是。”
摘下一根新藤上的几片叶子,说道:“这叶子便能暂抑毒性,入谷后寻到毒王,请他赐予解药便可。”就率先服食下。
其余人也有样学样。
幽星夜例外,她仗着身怀太阳真气,不惧这藤毒,只是此事其余人不知,为掩人耳目,也装模作样了一番,其实并未服下。且为防意外,也时刻运转真气,抵御侵体毒气,以免阴沟翻船。
入口十余步后,有弯,过弯继续往里走,再见弯,再继续走,如此行径扭曲,连续过两个大弯三个小弯,每每两弯间,其路皆狭窄,往后路径便中直不曲,并逐渐开阔,仿佛一个角度不大,但较为深长的扇形,。
这段山隙末端之路约二十丈,出口处又见一片广大水泽,一块石碑立在一侧山壁下,根脚淹没在水间,上书“毒王谷,桃花林”六字,其实在毒与王之间本还有“医药”二字,只是早已被划去,便只剩下了这六字。
石碑旁有一条小船,更往后的水里,则是桃花林,千树万树桃花开,落英缤纷,清香满林。
縢青水道:“前方桃花林内,有桃花瘴,也是剧毒,比外面的半岁藤毒气不遑多让,这里看着有条船供人驱使,其实是刻意在误导人,若来人不了解此地,没有防备直接乘船入谷,便要中了桃花瘴之毒了。”
又指了指水泽道:“另外这水也不安全,底下长满了一种叫‘酥汤’的水草,使这水成了软骨水,人若强渡,会逐渐变得浑身无力,水里还养着一种獠牙鱼,个头虽小,但生性凶恶,会攻击一切活物,等人沾了水而无力反击之时,便只能成这些凶鱼的腹中之食了。”
众人细目望去,这片桃林边缘尚好,可深处却粉色迷离,仿佛有桃红之雾氤氲升腾,与单纯的桃花似有不同,想来是所谓的桃花瘴了。
而这水面大致平静,偶尔会有鱼儿甩下尾巴,激起涟漪,如非事先了解,谁能想到这下面也有着逼命之险?
如此说来,这里反而比外面的藤道更危险了。
算上刚刚经过的藤道,已知的便是三重屏障,毒王谷这入谷之路,隐秘难寻便罢了,就算侥幸让人寻到,对不了解之人而言,亦堪称绝路,危险比之唐门外的唐门山只会有过之而无不及。
听完介绍,贺之白问道:“那咱们该怎样穿过去?”
縢青水道:“只能让谷内之人来接。”
她说着,就到一边,手就探入了藤蔓,在藤蔓间,抑或披满两色藤蔓的山壁上摸索,这藤蔓随之簌簌而响。
很快就摸出一个号角,中间位置被一根藤蔓缠着。
又拿衣袖擦了两下,便吹奏了数声,并非胡乱吹,而是有节奏地三长两短,经一阵间隔,循环三次后,就将号角藏回藤蔓后面。
并说道:“这就行了,如果谷内有人,很快便会来接。”
说很快,果然很快。
并未等多久,一叶扁舟穿梭于桃花林间,无惧烟瘴,缓缓驶来,乘船的是一个还算清秀的绿衣女子。
正是久未见的施绿秧。
她荡着桨将船驶近,忽惊喜道:“星夜妹妹,明月妹妹,是你们!”却是见清了是星月二人。
幽星夜笑应道:“不错,就是我们了,我们来看你了。”
船儿虽不大,六个人还是能坐下的,上了船,施绿秧便一人分了两粒丹药,一粒是桃花瘴的解药,一粒是半岁藤的解药。