怀宝还要问时,芙明已自走了。
怀宝送至大门,便自转来,立刻叫长龄去阜康里把票银取来,随即拿二百两专人送与蔡颜庵去,却把一百两和柔卿对分了。原来那只鸭炉是蔡颜庵从无锡惠泉山茶会上收来的,只花了五十两银子,因自己是府里看古董的副手,不好自己出面,却教赵怀宝做了卖主,让谢芙明看去,那便失了眼,也不干他事。因此一番做得有味儿,落后蔡颜庵便老用这把刀子,做些假古董、字画,甩人进去求买,自己从旁吹嘘,总总得了善价而去。不多几次,便被他骗去了几千吊钱。这胡大先生府上的古董,谁还敢批一个不字,明明是假的,大先生当它真的夸耀,人家也不敢说了。所以胡府上的珍珠贵宝,先前那真的、好的果然不少,后来你也哄他,我也骗他,大家都就心照不宣,你不说破我的,我也不说破你的,所以胡府上出去的人,都会发了财;不然,胡家的钱有的是,他们进出见,哪里便会和芝麻似的身上、脚底粘了出来呢?这是闲话。
且说那日诸名士题园之后,雪岩甚是得意,因那镜槛造的有趣,想起隋朝的迷楼来,心里实在羡慕得很。一日,想到住宅里的楼屋原来是走马楼,处处都通的,地方曲折亦多,也不亚于迷楼风景,便叫各位姨太太一律搬上楼去住了,却把儿女的房户都搬过来住了平地院子。主意定了,便开下单子来给各房看,是写得列列清楚:
红芸院给大小姐和二小姐住
凝香院给三小姐和四小姐住
澄碧轩给五小姐住
安吉院给二房住
春晖院给二房两位小姐住
古香院给二房大少爷和二少爷住
后面藏翠轩给二房三位小少爷住
对薇轩给三房和一位小姐住
左边带青山馆给三房两位少爷住
碧梧院四房住
绮红轩给小女姐住
静绿轩给本房大少爷住
红药山房给本房二少爷和三少爷住
这个条子一下,各房丫头便都擎着条子,各自分头去照此施行不提。
且说那各楼,原有匾额题名,极容易记认的,雪岩恐那地处有宽窄,路途有远近,各房势必争霸宽处,因也派下一单道:
红芸院之软尘楼给戴姨太太住
凝香院之梦香楼给太太住
澄碧轩之麝月楼给宋娘子住
安吉院之百狮楼仍太太住
春晖院之花影楼给朱姨太太住
古香院之攀桂楼给倪姨太太住
藏翠轩之玉笙楼给兰姨太太住
对薇轩之醉春楼给顾姨太太住
带青山馆之扑翠楼给周姨太太住
碧梧院之秋声楼给福建姨太太住
绮红轩之听莺楼给苏州姨太太住
静绿轩之琴梦楼给小扬州住
红药山房之宝香楼给大扬州住
因这一番分派,有分教:十三楼阁花成队,一万金铃护不牢。