笔下文学

第6章 家道中落 世态炎凉度日难（第1页）

说起王有龄的身世，颇有些来头。他原本是福建福州人氏，其家后迁居云南楚雄。父亲在乾隆三十年中了甲榜进士，官至杭州知府，在任时颇能体恤民情，粗茶淡饭、清廉自持，政声很好，杭州人称之为“青菜知府”。一日，偶染风寒，竟致一病不起，于是一个月不到，两脚一伸，就死了。

王老爷在世时，爱民如子，对杭州的民众颇有功绩，尤其对那些贫苦百姓，减免赋税徭役，或有升斗接济，小民感激涕零，视之为父母。

杭州城东小河沿上住着一个阴阳先生，姓张名银仰，谁家建房修墓都请他到场，他手托罗盘为人家选风水宝地，之后得些谢意银两，维持生计。人们都不记得他的名字，只是叫他张阴阳。王老爷去世，有几位乡绅出面，请张阴阳来给王老爷选灵地，张阴阳在灵隐山下，飞来峰南麓一座平台之上，为王老爷选了一块墓地，他说此穴“背靠秀山，脚踏平川，身卧一方平原，后辈定出高官。”王有龄并不信他这套，要不是几个老秀才和众乡绅硬是做主，他根本不想把老父的灵柩送到离城很远的飞来峰下。

没过几天，朝廷派继任李知府到任，这李知府可非前任王老爷，带着两个师爷、一个书办，威风凛凛地来了，到任第一天就在城中遍撒帖子，凡是杭州所管辖的县城也都送了帖子。县官中的县令、县丞、县尉、候补县官，府县两级城镇中的大商户、大粮户、大盐商，钱庄、当铺无一漏掉，官家、商家哪个敢不送贺礼，今后还想不想在杭州地界呆下去了？霎时，萧条已久的杭州知府衙门昼夜不停地喧闹起来，真个是车闹马喧、人流如蚁，两个师爷、一个书办轮流做值，屁颠儿屁颠儿地忙了三天三夜，十几万两银子流淌进来，都堆在一个库房里。人都说：“三年清知府，十万雪花银。”这个李知府上任三天就刮来了十几万两雪花似的银子。李知府如此受贿，就不怕督、抚、藩司、臬台查他吗？你怎知那上峰的孝敬银子，李知府早派人抬进各个府衙后门中去了，这位李知府还没升堂理事，就得到了上峰的赞许：“是个好样的，会当官！”就连送了银子的商家大老板们也点头称是：“千里来做官，为的吃和穿，当官的就得这样。”——真不知是人心不古，还是圣贤书读得多了，糊涂油懑了心窍。怪不得世人一直崇拜“难得糊涂”！

银子多得没处放，这可是李知府个人名下的银子，不能老放在公家的库房里，再说李知府的家眷就要来了，大太太以下，还有七个姨太太，都得安排。

师爷、书办们建议：“前任王知府的家眷还占着后衙，明天就让他们搬出去，自古来就是前官让后官，前客让后客。”

“那好，你们明天就去，可要来文的不要来武的。”李知府同意了心腹们的主意。

第二天，两个师爷、一个书办来到后衙，勒令王夫人正晌午时前搬出后衙。

搬完家后，王有龄把家中唯一的一个老仆打发走。那位老仆跟了王家几十年，死也不肯走。王有龄东劝西劝，老仆就是不动。最后王有龄只好硬着心肠违心地说：“你还让我说明吗？你年老体衰，已是做不了什么事，难道还要我王家养你老不成吗？”老仆一听，顿时泪流满面地走了。

从此以后，王有龄便开始操持家务。王有龄从前是个读书人，哪里知道生计竟如此艰辛。如今大树一倒，天天跟柴米油盐打交道，上街买菜分不清老嫩，常被小贩们捉弄。

王夫人见他年纪轻轻，就受此大难，又没有什么谋生的本领，不知将来如何是好。当着他的面不敢说，背地里却不知流了多少眼泪。

有龄的父亲在世时，由于为官清廉，不曾贪污，家里就只有朝廷发的那点薪饷，还常拿来周济别人。经过一段时间后，早已花得一干二净，家中日益困窘，就连买菜钱都没有了。王有龄有心去找份差事做，不过他一个文弱书生，手无缚鸡之力，拖拉搬运的事自然是做不来；开馆授徒，他的学识又不够，别的手艺他也不会。更何况，如果真要他去做事，他也放不下这个面子。

然而，家中要吃饭，王夫人也要看病，钱从何来？想了数日，王有龄仍是一筹莫展，最后只有背着王夫人，厚着脸皮，开口向父亲从前的同僚和朋友们借。

自古以来，“杀人容易，借钱难”，更何况是像王有龄这种一看就知道没有能力还款的人。刚开始时几个老熟人还碍于面子，不好回绝，多多少少给王有龄一点救命钱；不过到了后来，发觉王夫人是个久治不愈的药吊子，是个无底洞，怎么也填不满，于是一看到王有龄上门，就干脆避而不见。

这下子王有龄更是狼狈不堪，又要吃饭，又要吃药。真是让他不知如何是好。俗话说：“人急生智，狗急跳墙。”王有龄情急之下，灵光一闪，好在家中虽然没现钱，不过倒还有几件像样的家具，那是王夫人出嫁时从娘家带过来的，如今火烧眉毛，也顾不得那么多了。

不过，好歹父亲做过一任知府，王有龄也不好意思在光天化日之下扛着家具上当铺。每当刮风下雨、夜深人静之时，王有龄便一个人搬着家具，蹑手蹑脚地走到附近的当铺，小心翼翼地敲门。

看到王有龄的神色如此诡秘，店铺老板往往会被吓一大跳。不过，一看到他背后的东西，心里也自然明白，于是马上替他办契约、换银子，王有龄接过银子，总不忘对老板千叮咛、万嘱咐：“此事关系到我王家的声誉，拜托老板千万不可泄露出去。”

老板也总会拍着胸脯保证：“王公子放心，我们一定会替客人保守秘密的。”

王有龄接过银子，飞也似的跑了。

从此以后，知府公子王有龄落魄到上当铺的这件事，杭州城中尽人皆知。有人听了觉得怆然，想不到王知府一生清白，身后竟是如此凄凉；有人觉得无所谓，反而认为王太爷为官时不替子孙谋划，使子孙遭此下场，是白白当了那气，十八九岁的大小伙子也不去谋个事做，养家糊口，反而变卖起老祖宗的遗物来，这不是不肖的子孙是什么？

“屋漏偏遭连夜雨”，王有龄正在自哀身世时，王夫人的病情不但没有起色，反而更加恶化，不久便撒手而去。

一年的时间不到，竟然父母双亡，王有龄的悲恸可想而知，在张阴阳等几个好心人的帮助下，将王夫人和王知府合葬在了一起。

从此以后，王有龄更沉默了，除了当铺和房东以外，便不和他人来往，有时好几天都不出门。房东有意赶他走，碍于合同还没到期，而且王有龄也都会按时交租，就算没钱交房租，王有龄也会打开房门，看房东要什么就搬什么，这下子房东也不好意思再说什么。

王有龄一连七八天都没有出门，街坊和房东十分惊诧，以为他出了什么事，一起到他的窗口探视。只见王有龄衣衫褴褛，披头散发，双目紧闭，坐在床上。街坊和房东眼睛都看穿了，也没见到王有龄动一下，不知他在于什么。

“疯了！王有龄一定是疯了！”大家这么传着。

王有龄因此成了“王疯子”。他偶尔出一次门，身后总是跟着一大群小调皮鬼，叫嚷着：“快来看，快来看，疯子出来了！”

王有龄气得火冒三丈，一下子猛扑过去，想抓一个小鬼来教训一顿。”疯子要杀人啦——”那群孩子一阵狂叫，随后四散而逃。王有龄气得哭笑不得。

正当王有龄跌入深渊，人不人鬼不鬼的时候，却有一个人在夜里找上门来。这个人不是别人，正是替王知府下葬时选阴宅的风水先生，人送外号“张阴阳”。

想不到自己在落难之中，上门来看望的不是从前的那些旧友，竟是个风水先生！王有龄的心中感慨万千。虽不明白张阴阳的来意，他还是热情地把他请进屋内。王有龄长期关门闭户，屋内好久又没有打扫了，不但凌乱不堪，还散发着一股霉味。张阴阳也不以为然，他是一个爽快的人，便开门见山地告明来意：“王公子，我来此是有一事想和你商量。”

好久都没有人叫自己公子了，王有龄听了觉得非常刺耳，不过他看张阴阳也不像是在讽刺自己。王有龄苦笑着说：“张先生，不要笑话有龄了，有什么事你尽管开口。”

张阴阳慢条斯理地说：“王公子，男大当婚，女大当嫁，我来你家不为别的，就是为了说媒。”

张阴阳的话有如晴天里打了个炸雷，把王有龄立时闹懵了。他疑惑地看着张阴阳，口中嚷嚷着：“啥啥啥……张先生，你来给谁说媒？”

张阴阳又说：“这屋中只有公子你一人，不是为你，难道是为我啊！”王有龄一听，腾地跳起来，气得面红耳赤，大声喊道：“张先生，先父母仙去之时，你给我选灵定穴，有龄心里非常感激，我以为你是一个心怀仁德之人，原想待我有龄出头之时，再行补报。如今我落魄不堪，杭州城中的无知小民都以我为败家子，恣意嘲弄，难道你也想戏弄我取乐吗？”

王有龄气愤无比，张阴阳一见王有龄有些急了，知道王有龄是误会了，他连声辩解：“王公子，你误会了，张某绝无戏弄公子之意，你先听我把话说完。”