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可卖花女只是说,她要去西区。
至于为什么,她解释道:“因为……我听说伯爵夫人的桂冠要在那里展出,到时候人流会比较大,想必花会卖的更好。还有……还有……”
“还有什么?”
对面的少女为难地皱起眉,很小声说:“夏尔先生,我好像遇到了麻烦。我、我发现有人跟踪我。”
我怔了怔。
啧,那个跟踪她的人大概率是我。
看着她因为我而瑟瑟发抖的摸样,即使这是从前喜闻乐见的画面,此刻我也开心不起来了。
我只是说,“这片区域并不太平,就像你计划那样,去到西区以后就会好起来。”
或者,如果我动手的速度够快的话,明天清晨就能永远避免这种事情再发生。
我们又聊了更多,直到邮差送信的声音打断了这一切。
我坦白告诉她,这是我十天之前写给自己老师的信,我遇到了一些烦心事,想问问他。
说到这里,卖花女这才意识到已经是邮差挨家挨户送包裹的时间了。她放下杯子,向我道别。
我许久没有和他人告别。
“我送你吧。”于是我打算把这场告别拉长再拉长,方便我回忆起当初还未变成这副模样时对待告别的做法。
“夏尔先生。”可她却偏要在这时候打断我,并且问出一个很奇怪的问题。
“您有没有画过我?”
我几乎是因为这句话听见了一声尖锐的耳鸣。要知道,自从我毕业以来,只为祭品绘制过肖像画。
这是我的习惯之一。除此之外,我还遵循着每个人只画一回的规矩。
我讪讪站在门前,沉默良久后道:“没有。”
她像是有些不甘心,还要垂头确认一遍:“真的没有吗,先生。”
我觉得手心在出汗,就算她已经表示未来还有机会,然后无视掉自己的眼眶洒满了日落前的余晖。
“我……我明天就要离开了。”我最终挑选出告别的方法。
或许谎言能够制造出一个相对欢乐的结局。
“我是说,我要离开伦敦了,就在明天。”
果然,卖花女不再追问那些让我头疼的问题。她只是笑着跟我道别,随后拒绝了我送她一程的请求。
“很高兴认识你,夏尔先生。再见了。”
……
卖花女拎着空荡荡的篮子走在前面,而我手中攥着短刀跟着她。
伦敦的雾气中,人工点燃的路灯把我们的影子扯长。
我忽然发觉自己像是一缕游魂。
而前方,就在不远处,是这世上唯一能收留我的躯体。
1840年7月5日大雨
我画了一晚上的画。
期间,当怀表里的指针声把我逼到要疯了的时候,我才意识到自己忘记洗手。
我丢下画笔,将那副即将完成的肖像画丢在大厅内,随后跑向了浴室。