笔下文学

第五十二回 乙酉拔贡选 得意马蹄疾（第1页）

六月二十五是县令赵大人所设“荷花宴”的日期。这天，山间的蓝天上只有几丝薄云飘过。还未冒出东山梁的太阳把门前的悬崖照得通透明亮，给山庄送来了喜庆的福光。

党进兄弟三人兴致勃勃地准备行囊，欲去县令的府邸赴“荷花宴”。

党进拉着爷爷的衣襟，撒娇似的说：“我从来没有在外参加过什么宴会，真是有点儿紧张不安，你陪着我们赴宴，行吗？”

殿臣看了看心爱的孙子，指着额头笑着说：“你呀，人家请的是新科秀才，和我这个老汉无关，难道能混着去吃酒？不过，我也可以送你们赴宴。咱们去的人多，不宜骑马，我们步行下山，乘着马车去。”大家都很赞成。

已是盛夏时节，满山遍野都是野花，党进几个边走边采，每人都采了一把，特别是鲜红如火的野百合，大家都很喜爱。党进兴奋地说：“我们手捧山花去赴宴，荷花宴应该变成山花宴。”

大家挥舞着手中的花束，欢快地跑下山去。殿臣把党进几个一直送到县府门前，叮咛他们一般的礼仪和应注意的问题，并说道：“宴会完了不要远去，都到咱店铺来。如果时间还早，我们最好今天就赶回去。”

县令在本县没有个人府邸，所谓的府邸，不过是政府为各届赴任的知县修建的一所四合院，并不是个人的私有住宅。

一个年轻而伶俐的小厮领他们走进府去。那小厮面带笑容，言谈举止很合规矩，看来是专门训练过的。

他们穿过前庭，走进天井院中，院中摆着一个海子花盆，盆中有水，养着盆栽的观赏型荷花。

府邸有一后花园，园中养有各种各样的花卉。中间还有一个池塘，塘中荷花盛开，环境清雅宜人。

宴会就设在池塘侧旁，人不太多，摆几张桌子就行了。有荷花陪衬，这真是名副其实的“荷花宴”。

前来赴宴的熟人很多，其中就有党进老家本族的上届秀才，因是院试案首，也被特邀来。大家相互问好，相互祝贺，说笑之声阵阵。

不一会儿，主事人高声叫道：“县令赵大人到！”大家闻声起立，拍手欢迎。只见陪县令一起来的，还有县丞、县主簿、县教谕、县尉等官员。

县令向众生员挥手致意。

席间，县令赵大人首先作了主题讲话，他的口才很好，不用讲稿，出口成章，讲出了一则热情洋溢的贺词。

他总结了本县的科举成就，其中讲道：“本届院试，我县在同州府居首，显示了我县积极进取的良好学风。尔等为乡土添了彩，为本县争了光。望众生员再接再厉，再创辉煌业绩。”

他又目视党进道：“生员党进，十县数一，荣获三元，极为难得，本县脸上也增了光辉。他才华横溢，前途无量，必能步步逢吉，青云直上。”

党进起身拱手言谢：“多谢大人的夸奖和鞭策。学生牢记在心，不辜负大人的厚望。”

接着由郝教谕宣布一则重要事项。

郝教谕郑重其事地说：“今年是酉年，每逢酉年，就要为朝廷选拔人才。这就是说，每隔十二年，由各省的学政负责，精心选拔出文行兼优的生员贡入朝廷，称为拔贡生，简称拔贡。”

说着就把目光投向党进，他郑重其事地说：“经县太爷批准，我以县学的名义，推荐党进赴省，作为选拔的候选人，大家拍手祝贺。”

于是全场响起了热烈的掌声，大家都以羡慕的眼光看着党进。党进站起来拱着手，环视会场，表示感谢，兴奋得红光满面。