在丰先生的精心教导下,党泷弟兄已做好了充分的应试准备,精神抖擞、信心百倍地将要前去应考。丰先生紧跟陪考,说是要进行场外指点;殿臣也有点儿不放心,一同跟着前往,他要妥善地安排食宿,决不能因意外影响到他俩的考试,也不能让娃在生活上受一点儿委屈。书童井良挑着书箱和行李,在担子悠悠闪闪的节奏中前行。
应试的人马一走,可寂寞了小卉姑娘。丰先生不在,笃学便回了老家。党迅和党进也借着老师不在的机会,去了山外的舅家。就连那个小铁蛋也去了岭南的华阳川。
小卉见无人和她玩耍,便独自一人坐在城门前的碾盘上,玩着没啥意思的小石子,那是旧时女孩常玩的“抓鹀”。她玩腻了,又一个人跑到环城路上,听树上的知了唱歌。
她正想返回城里,却见迎面走来一个人。那人中等个子,衣冠虽还算整齐,但长得尖嘴猴腮。这人名叫卜真经,因他有个坏毛病,喜欢寻花问柳,作风不正,人们故意唤他“不正经”。已快四十岁的人了,还是光棍一条。
他看见小卉,主动上前说话,问这又问那,用贼溜溜的眼睛盯着这朵小鲜花。
小卉常见到他,也算是个熟人,但她不知此人的德行,还把他看成是近邻家,口称“卜叔叔”。
卜真经手提竹篮,本想去毋家要点青菜吃,一见小美女,几乎忘了要去拿菜,一心只想要在她身上找点什么乐趣。他真想一把将小卉抓过来,占为己有,便想出一个罪恶的主意,笑嘻嘻地说道:“你这山外娃,吃没吃过五味子?”
“烂五味子,谁还没吃过?”
“你爱吃不爱吃?”
“问我爱吃不爱吃,是不是你家有?”
“唉,今天我家没有,但我可以马上去摘,咱们一起去,好吗?”
“我不去,听说那东西都在坡上,我上不去。”
“嗯,不高不高,也不远,你看,就在这条沟里。”他指着说。
卜真经手指的这条沟就在山庄附近。那里边确实长着五味子,但早被人采光了,他是想把小卉骗进去。
小卉望着那条沟,恐惧地说:“我听铁蛋哥说过,那里边有长虫,我最害怕长虫。不去,不去!”
“哪里,哪里!我去过多次,从没见过什么长虫。就是有,我保护你,我会一脚踩死它。你怕什么?”
说着就硬拉着她的小手,向那个小沟里走去。
天真无邪的小卉不知道这是陷阱,稀里糊涂地跟着卜真经走进了小沟。
路越走越陡,后来几乎没有了路,并且要踏在湿滑的苔藓上,一不留神就有可能跌倒。她走不动了,说道:“我不去了,也不想吃了,你去吧,摘回来给我吃。”
“咳!鼓点儿劲,再走几步就到了,咋能半途而废。”
卜真经一边哄着她,一边扶着她向上爬。一块大石头挡住了去路,小卉不走了。因她身体修长,体重较轻,卜真经两手一捧就把她扶了上去。
他们又艰难地前行。
好不容易来到一块比较平坦的地方,那里有一个废弃的破窑洞,以前曾有人在这里住过。
卜真经喘口气说:“咱们到那窑洞里歇一歇吧。”小卉看了看说:“里边脏兮兮的,咱先采五味子吧。”
“不急,不急!这里的五味子多的是,等歇足了劲再摘。”说着硬拉着她的手向窑洞中走去。他一屁股坐在一块石头上,也不管石头净和脏,就把小卉抱在怀里。
小卉虽感到有点儿不好意思,但经过这一路爬坡,累得一点儿力气都没有了。
卜真经一会儿摸摸小卉的脸,一会儿摸摸小卉的手,还用他的额头在小卉漂亮的脸蛋上蹭了又蹭。