两日之后,两人两狗继续向北,自从”狗婶婶“的身份被拆穿,十三也不再掩饰对俩狗的喜爱,一路将它们抱在怀里,甚至还屈尊向刘易请教了喂奶的技巧。
等到了镇江时,刘易已经恢复了大半记忆,那些想不起来的似乎也永远想不起来了。他的记忆零零散散回到了两年前王夫人刚去世那会儿,也完全接受了十三这个突如其来的弟弟。
两人到了城墙脚下,却发现城门紧闭,门口守着一队官兵,只许出不许入。许多流民在墙外扎堆转悠,盼着什么时候城内可以解禁,也有些结伴而行,准备去往别处。
两人见城门口守卫森严,也没硬闯,因十三与眼放身上有功夫,想着让他晚上潜进去给刘家报个信儿,让刘家明日去跟官府商量通融。
十三夜间进城,见街内巷间死气沉沉,不复上次来时的热闹喧闹,他也不多做耽搁,捂好了口鼻,凭着刘易给他画的图,朝刘家主院奔去。
刘家主院十三没来过,上次他的目标是刘易手里的帐本,刘老爷不让刘易住主家院子里的事情和刘易的阴煞命一样出名,十三也就没心思去探查刘家。
等十三凭着刘易给的鱼袋进了刘家,他发现院子意外的大,不同于外面的冷清,刘家院内这时候仍旧灯火通明。
十三自报了家门,又将事情说了一通,刘老爷听罢让他今晚留下,允诺明日一早和十三同去见大尹。
十三躺在床上,见也没几个时辰好睡,索性坐起身打坐。他终年失眠,不睡时都靠打坐恢复精力,一个时辰后,他睁开眼,想问院里的看守讨点吃的。
他迈出房门,便觉不对,他住进来时,刘家安排他住的是一个徧院,还派了几个“家丁”帮他守院。十三只道他们对自己不放心,想派几个有功夫的人看着,也没往心里去。但现在,整个院子里静悄悄的,每连个人影都无——那些人不知何时悄悄撤走了。
十三先前在军队里做过两年硬探,有种兽类般的敏锐直觉,他多次靠着这种直觉捞回一条命,所以格外相信。于是掩了房门,摸出一把手刀,藏在门后等着。
约莫过了一盏茶时间,他听见有人靠近,但那人既没上房也没扒窗,反而一路走到门前,上前叩了两下门。十三屏住呼吸没应,门外那人先开了口:“小十三,出来打架呀。”
十三一听这声音,倏地一下推了门,那人活音还未落,他已站到了对方面前:“赵青。”
赵青笑道:“没想到是我吧。”
十三擦了擦刀柄,“确实没想到,你现在连这种活儿都接了。”
“为什么不接,急活儿银子多呀,而且一听是你,我还特意问清楚了缘由呢。”
十三也不废话,提刀就战。赵青接了他几招却不还手,慢悠悠地问:“不想知道刘家为什么要杀你?”
十三见他不出招,也退了回去,十分厌恶地道:“你拿钱办事,管什么理由,要战便战,不战滚蛋!”
赵青也不恼,理了理袖子,不愠不火地道:“这理由可是花了我五百两现银听来的,你的性命才值七百两,这么重要的消息不一起听听吗?”
十三似是被自己性命值七百两这件事惹怒了,欺身上前,与赵青缠斗起来,这次他不管赵青是否还手,招招尽力,置对方于死地。
十三和赵青算是同行,专干帮人杀人越货的买卖,不同的是十三跟了花吟,赵青却一直单干。两人能力都是市面上顶尖的,不过十三擅于近身杀人,赵青长于暗器夺命。
两人明里暗里缠斗多年,亦敌亦友,某种程度上算是惺惺相惜,甚至曾经联手做过几桩买卖。
赵青跟他过了几十招,渐渐不支。他本就不善缠斗,现下有话没说完,直被十三击得连连退后,最后只得抛出底牌:“消息是关于你家人的,十一年前祝家灭门案。”
十三听到家人二字就收了刀,他的功夫大开大合,一个回身收刀的动作煞是利落,便是赵青,也暗暗给自己的对手叫了声好。十三停了刀,负手而立,眼里恨意深沉,看着赵青道:“你说吧。”
赵青看他神色狠厉,呼吸渐急,知十三极感兴趣,却并不买账,只是狭促地笑着说:“刚刚打架太累,给忘了。”
十三这十几年来,一直在查自家被灭门的真相,现在答案就摆在眼前,他是无论如何也不愿放过的。于是诚恳开口:“赵兄,此事对我至关重要,我愿出三千两来换。”