晨曦如丝,轻柔地洒落在定国公府那巍峨的门口,为这片肃穆之地染上了一层淡淡的金色。汪直身着一袭素净却不失华贵质感的衣衫,衣角随着微风轻轻飘动,手中马鞭随意地攥着,鞭梢微微晃动。他目光锐利依旧,仿若能穿透世间的一切虚妄,眉头微微皱起,看向身旁的徐志道,语气中带着几分惯有的威严与不耐,斥道:“小徐子,你在这儿装模作样地磨蹭什么呢?莫不是要让陛下等咱们不成?”
徐志道身着破旧不堪的囚服,那囚服上的污渍与破洞,仿佛在无声地诉说着他所经历的苦难岁月。他不紧不慢地抬手,仔细地整了整衣角,仿佛这简单的动作,能让他找回曾经的尊严。嘴角浮起一抹似有似无的笑意,那笑容里藏着的世故与深意,旁人难以捉摸,他悠悠开口:“总得给陛下留点颜面不是?咱们这般急匆匆地进宫,若是冲撞了陛下的威严,可就不好了。”
汪直闻言,神色倨傲得如同一只开屏的孔雀,双手负于身后,昂首挺胸,那姿态仿佛他便是这天下的主宰,高声道:“有本督在,何须你操心这人情世故。在这世上,本督便是人情世故的规矩!这紫禁城的每一寸土地,本督都了如指掌,什么该做,什么不该做,还轮不到你来提醒。”
徐志道听闻,不禁冷笑一声,眼中闪过一丝嘲讽的光芒,那光芒如同一把锐利的匕首,直直刺向汪直的骄傲:“西厂都已灰飞烟灭,成了过眼云烟,你还在这儿逞强。之前不还一口一个‘老夫’自称,怎么如今又变了腔调?莫不是被这多年的牢狱生活磨平了棱角,连说话都没了底气?”
汪直神情一滞,眼中闪过一丝不易察觉的痛楚,那痛楚如同夜空中划过的流星,转瞬即逝,却又如此深刻。语气中带着几分怅惘,仿佛在回忆一段不堪回首的往事:“你哪里晓得本督当时的煎熬?那些日子,每一分每一秒都是煎熬,本督在那暗无天日的地方,想的都是如何能再为陛下效力,如何能重振西厂的威风。”
徐志道撇了撇嘴,满脸不屑,那表情仿佛在说汪直的痛苦根本不值一提:“难受?哼,能有多难受?你说说,你当了多久西厂督主?”
汪直微微仰头,目光望向远方,仿佛穿越了时空,回到了曾经那段辉煌的岁月,声音低沉而有力:“六年。那六年,本督让整个朝堂都为之震颤,让那些心怀不轨之人闻风丧胆。”
徐志道紧接着追问,那语气就像在逼问一个犯错的孩子:“那被关了多少年?”
汪直沉默片刻,仿佛在努力咽下那段痛苦的回忆,缓缓吐出几个字:“二十多年。这二十多年,本督尝尽了世间冷暖,也看清了许多人的真面目。”
徐志道发出一声嗤笑,毫不留情地说道:“都过去这么久了,时过境迁,现在还有谁会认你这个过气督主?这朝堂早已不是你当年的朝堂,你也不再是那个只手遮天的汪直了。”
汪直却挺直了腰杆,眼神中透着一丝坚定,那坚定如同磐石,不可动摇:“小三子认我。只要陛下还记得我,只要陛下还需要我,本督就还是那个能为陛下排忧解难的汪直。”
徐志道不再多言,转身登上马车,撂下一句:“行,算你厉害。赶紧赶车,去晚了就不好玩了。可别让陛下等急了,到时候咱俩都吃不了兜着走。”
天色微明,京城的石板路上,车轮“嘎登嘎登”地滚动着,那声音厚重而沉闷,与清脆的马蹄声交织成一曲独特的晨曲。一辆马车缓缓朝着紫禁城驶来,车身之上清晰印着定国公府的标识,那标识在晨光的照耀下,显得格外醒目。这平日里不常现身朝堂的定国公府马车,引得今日前来上朝的大臣们纷纷侧目,大家交头接耳,脸上满是疑惑的神情,暗自思忖定国公此番前来上朝所为何事。
然而,人群中少部分眼尖的大臣,目光却紧紧锁定在那赶车的老头身上。只见他身形瘦削,仿佛一阵风就能将他吹倒,面容虽刻满岁月的沧桑,一道道皱纹如同沟壑般深刻,却难掩一双眼眸中的锐利,那锐利的目光仿佛能看穿人心,让人不寒而栗。
谢迁微微凑近刘健,压低声音,那声音低得如同蚊子嗡嗡,却又带着几分惊异:“首辅大人,您瞧那人……”话未说完,眼神却不自觉地瞟向马车旁的老头,那眼神里充满了好奇与疑惑。
刘健神色一凛,目光如炬,仿佛能洞察一切,低声告诫道:“不该问的莫要多问,这必定是陛下的安排。陛下行事向来深谋远虑,咱们只需做好自己的本职工作,莫要多生事端。”言语间,不容置疑,那语气就像一位严厉的家长在教导犯错的孩子。
李东阳皱着眉头,眼中满是忧虑,轻叹一声,那叹息声仿佛带着无尽的哀愁:“这……如此一来,大明怕是要生波澜啊。汪直的出现,必定会打破朝堂原有的平静,不知道会引发怎样的变故。”
刘健挺直了腰杆,眼神坚定,斩钉截铁地说道:“有本官在,还有诸位在,大明乱不了!咱们都是陛下的肱股之臣,只要咱们**协力,定能保我大明江山稳固。”他的声音低沉却有力,如同洪钟般在众人耳边回响,给周围的人吃下了一颗定心丸。
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内阁这边气氛还算融洽,可朝堂的另一边,情况却截然不同。
左都御史瞪大了眼睛,那眼睛瞪得如同铜铃般,难以置信地看向吏部尚书,声音中带着一丝颤抖,仿佛看到了什么可怕的东西:“耿大人,方才是我眼花了吧?那赶车之人,竟似……”
吏部尚书耿大人神色凝重,眉头紧锁,那眉头皱得仿佛能夹死一只苍蝇,低声回道:“史大人,我也但愿是看错了。若是他真的回来了,这朝堂怕是要掀起一场腥风血雨。”两人对视一眼,皆从对方眼中看到了深深的不安,那不安如同乌云般笼罩在他们心头。
武将们那边同样炸开了锅。那些曾跟随汪直征战女真的老将们,一见到赶车的老头,顿时两眼放光,仿佛看到了久违的亲人,眼中闪烁着激动的泪花。他们的眼神中,有激动,有感慨,更有一丝难以言喻的兴奋,仿佛又回到了那段热血沸腾的征战岁月。而那些不知情的年轻武将,则满脸困惑,四处打听:“这人究竟是谁?为何能引得诸位老将如此动容?”